街角悠然地转出两个人，一个是锦衣高帽的公子，只见他面如重枣，剑眉虎目，昂首阔步地负手前行。另一个则似他的随从，一身蓝衣，布料粗鄙。再看他的脸，满布麻子，塌鼻阔唇，十分丑陋，只是那双眼睛，却深邃明亮，灿若星辰，好似跟这张脸全然融合不到一起。

两人从远处行来，到了倚翠楼门口，尽管老鸨子使劲招呼，几乎喊破了喉咙，两人依旧目不斜视，从从容容地走向了倚翠楼后的小巷。

月亮还未升上来，小巷狭窄漆黑，只有尽头一盏昏黄的纸糊灯笼，挂在一扇小木门旁，被风吹得微微晃荡，透出些许萤火之光。

四下寂静，两人放轻了脚步，若落叶坠地，几无声息，到了那扇小门跟前，对视一眼，公子伸手扣门，三急一缓。

等了片刻，却无人来开。

公子低声问道：“沈浪，怎么办？”原来两人正是易了容的王怜花和沈浪。

沈浪沉吟片刻，将鼻尖凑近门缝，低呼道：“不好。”轻轻一推，小门应声而开。

门一开启，浓重的血腥气味即时扑面而来。

屋子里愈发漆黑，伸手不见五指。沈浪燃起火折子，只见半截断了的门闩掉落在地，前面扑倒着一个人，正面朝下，身下大滩的血迹已凝固成湖泊一般的形状。他的身体比一般人短得多，齐膝之下，两腿都已失去，那里本来安有两截圆滑木棒，以支撑身体，此刻也被随意丢弃一旁。

王怜花箭步上前，将他翻转过来，只见他面容苍老，须发花白，前胸一道两寸长的刀伤，划得皮肉翻卷。

王怜花朝沈浪微微摇头。

看着老山早已凉透了的尸身，沈浪心中只觉悔恨交加，悔的是昨夜竟然大意离去，恨的是这些人心狠手辣，连这样一个身有残疾的老人都不放过。

又蹲下身子，在房间细细搜寻。

从这屋子看来，老山日常的生活十分清苦，可算是身无长物，除了一张床一张桌靠在墙角，些许必要的锅碗瓢盆和破旧衣物，再无其他。

他本答应了二人，要将玉龙雪山此行的关键详说，此刻，却连一字一句都未留下。

王怜花不禁有些气馁，叹道：“若无知情人提前告知，我们此行只怕凶多吉少。”

沈浪道：“他昨夜说需要准备，想必不仅仅是言语交待那么简单。”

王怜花皱眉看着他，气道：“你这岂非在说，此行远比想象凶险。既然如此，我们何不打道回府？”

沈浪道：“你先稍安勿躁，我看到了一样东西。”沈浪蹲身在地，眼睛盯着桌下的墙角，那处隐隐有光点闪动。

沈浪钻到桌下，取出一只巴掌大小的黑亮青釉小瓷瓶，正要去拔木塞。王怜花已按住了他的手，“等等。”

沈浪心知他是当心有毒，也不多问，将小瓷瓶递过。

王怜花先将瓷瓶外面细细嗅过，方才小心拔去木塞，闻过之后，又用指尖沾了些许，认真分辨之后才犹疑道：“这竟像是一瓶驱虫所用的药粉，但于日常配方又有不同。”

沈浪奇道：“驱虫药粉？你觉得这是否是老山为我们此行所准备的？”

王怜花道：“现下一切都被迷雾笼罩，老山是敌是友？送信之人是敌是友？段公子是敌是友？甚至。”他面容上浮起一丝促狭笑意，“你我是敌是友？谁又能全然肯定。”

沈浪笑着，把脸稍稍凑近他，道：“我们做过敌人，做过兄弟，还做过叔侄，你说，我们以后还能生出些什么关系来？”

王怜花身体不自觉地向后微仰，眼眸一转，笑道：“我曾问过你的问题，你现下又来问我，不过，那时你虽回答不出，我现在却告可以告诉你。郎舅关系？主仆关系？不管是什么关系，偏偏不是那陌路关系。”

沈浪笑了笑，不在答话。两人又把整个房间细细检查了一遍，确定再无遗漏，方才回了客栈。

第二天一早，天色未明，王怜花已把沈浪的门敲得砰砰作响。

沈浪不解道：“这么早就要出发了？”

王怜花肃容道：“此行凶险，自然宜早不宜迟，我已让林鹤仙去收拾东西和干粮，你快快洗漱准备吧。”

说完，正要转身，沈浪却先拉住了他的手，嘱咐道：“带上从老山家里拿到的东西。”

王怜花似有所悟，点了点头。

除了必须的干粮和水，王怜花又带了一个小包袱，其中跌打伤药、解毒灵药、暗器、罗盘一应俱全。

雪山寒冷，三人俱都换了厚实的衣物，沈浪穿了一件黑色毛皮大氅，英气逼人，王怜花则穿了一件狐裘，雪白的狐裘，愈发衬得他面若玉质，眸若朗星。

沈浪不禁想起了自己第一次见他。

那是在欧阳喜的家中。

那时自己正和欧阳喜、金无望、熊猫儿谈论着冷氏三兄弟，便听到清朗的笑声自院中传来，一个狐裘华服的美少年随着笑声，推门而入，他眉目明朗，风流俊俏，眼睛像满布繁星的夜空，闪闪点点，带些神秘。

之后，为了给朱七七和白飞飞除去易容，他让自己做他助手，有意无意戏耍自己。

他们本是第一次见面，彼此心存怀疑，他更曾数招之间出手试探。但他偏偏要对自己说，“但望兄台永远莫忘记此刻所说的话，永远以朋友相待于我。”自己竟也一口答应他，“若不相弃，自不敢忘。”