他心里咯噔一下慌忙跑下楼梯，周妈妈喊他慢点当心摔着，那边，明台已经被明楼拽着胳臂拖进客堂。

“你是不是动过我的笔了？说话！”

“……是，是我。”明台垂着头扭来扭去，想挣脱他的钳制。

“你做了什么！”

明台抬眼朝明诚求救，被明楼一嗓子吼低了头，“不要看别人，自己说！”

“我……我拿来扔飞镖……”

明楼一咬牙，额角青筋现出来。茶几下的布篮子里插了一副木尺，他一把抽出，命令明台趴到凳子上去。

明诚站在他面前怯生生地喊他大哥，他气昏了头没听到。

“再说一遍，趴上去！”

明台战战兢兢趴到条凳上，两只手没地方放只好抓着凳脚，身子绷得紧紧。他从没受过这样的惩罚，眼看大哥要拿尺子抽他，心里怕极。

木尺已经举起，明诚突然大喊一声，“大哥！”

明楼听到他声音不对心里一惊，阿诚眼里满是惊恐，不看明台，不看他，只盯着举在半空的尺子，哑着嗓子说，“很疼的，不要打。”

他想起桂姨来了。

明楼停了一瞬扔掉木尺，过去拍他的背。阿诚身上是僵的，他心里很不是滋味。明台还趴在条凳上，不明所以地看看阿诚看看他，他气没处消，在他屁股上重重拍了一记，“起来，回房间去！”

明台没叫也没闹，大约是皮实，那一下没觉得疼，倒是意外雷声大雨点小，大哥这么轻易就放过了他，从条凳上翻身下来，人还是晕乎乎的，脚一触地软得站不住，身子一歪就坐在地上。

明台用手撑着想要起来，无奈腿发软使不上劲，明楼瞪了眼睛看他，摆明了要他自己站起来。他脚下无力，脸上尴尬，心里害怕，委屈顷刻间涌上来，眼泪啪嗒掉下。

“哭什么哭！自己站起来！”明楼冲他喊，嗓门仍然很大。

明台还是站不起来，哭声更大了，眼泪连成一线。

周妈妈和阿玉贴墙站着面面相觑，来明家做工至今没见过大少爷发这么大的火，偏偏大小姐今天去了苏州办事不在家，谁能劝住大少爷的脾气？

明诚默默走过去，拽着明台的手臂想拉他起来却拉不动。明台太沉，一个屁股墩坐在地下，若他自己不使出力气明诚是拉不起来的。

“明台，起来。”明诚在他耳边轻轻地说，声音是哽着的。

明台这才看到阿诚哥不知怎么也红了眼眶，呆了一瞬，蹬腿反拽着他站了起来。

“阿诚哥，”他低声喊他，“阿诚哥你别哭。”

明楼一看，阿诚低着头偷偷抹泪，明台拿袖子帮他去擦被他躲开了。自己凶神恶煞地杵在这里，倒成了十恶不赦的坏人。

周妈妈看准时机凑过来，小声问，“大少爷，要不要打盆水给两个小的洗把脸？”

明楼沉默片刻点了点头，阿玉连忙去厨房端水盆，心里庆幸这事大约可以揭过去了。

无论发生什么事，只要人在家，一家人晚餐必须一起吃。这是明家的规矩。

明镜今天不在，明楼坐上座。他盛了一碗汤，放在阿诚面前。

没有我的份。明台眨眨眼，埋头扒饭。

周妈妈炖的山药排骨汤，明诚最喜欢吃里头脆嫩的山药，大哥给他的碗里山药和排骨堆得冒尖，他看了半晌没动筷子，突然转向明楼说，“大哥，对不起，笔筒是我藏的。”

明楼一愣，是不是阿诚做的又有什么要紧，他本就没想责怪他。

明楼拿起筷子，“吃饭吧。”

明诚还是没动，问他，“能修好么？”

摔成那样多半是不成的，明楼想，嘴上还是说，“能修好。你先喝汤。”

明诚这才去用调羹舀汤。

明台见状也放下筷子，对明楼诚恳道歉，“大哥，对不起。我以后再也不敢了。”

明楼绷着脸，夹了一块胡萝卜放在他碗里，沉声说，“都吃饭。”

明台最不爱吃胡萝卜，但是今天这顿饭他无论如何都不敢说一个不字。

隔日下午明镜回到上海，她在苏州办事顺便买了些东西，明楼到家时，周妈妈和阿玉正围着大小姐看送给她们的布料。

明楼笑着迎上去，“大姐，您几时到的？”