【他也有个佩章，Kal.Eighth.L我不知道这意味着什么，B，我有点害怕。我会不会认识他？为什么和我的佩章这么像？】

【其实还好，没有很害怕。呃，基本没有别的了。】

/愧疚，花盆，相片，项链。/

卡尔的尸检手法与报告明显相当不专业，但布鲁斯完全生不起苛求的意思。“这可能是个具有特殊含义的字符串。你可以不再看他的尸体了。能进入直升机内部吗？”

【不能，直升机后半段毁坏太严重了。没有能用的东西了，除了它有些地方还在燃烧。】

“你的手提箱还在吗？这里有热源，把锁开了。”

【它还在，锁看起来有点复杂？】

“什么样的锁？”

【很复杂的电子锁？不管了，我直接砸吧……一，二】传出了金属碰撞的响声。

【它开了。B，里面有一包牛肉干。是个惊喜！我的肚子都响了，但我......我承认我吃不下去。】

他该在卡尔见到死尸之前让卡尔开手提箱，这是个错误。

“留着它。还有什么？”

【另一个金属盒子，没有锁。我开了。】

【里面是......一本书？】

“什么书？”

【普通的纸质书。阿西莫夫的机器人系列？】

布鲁斯直觉不安。“我不建议你阅读，卡尔。是新书还是旧书？”

/寒冷，孤独，白焰，金属。/

【全新的，一点痕迹都没有，我想。我不会去读的。况且天太冷，我也没有阅读的心情。】

“没有别的了？”

【......没有了。我的意思是，连份地图之类的都没有。接下来怎么办？】

“估计一下火焰能够燃烧的剩余时长。”

【不会太久，我觉得不会太久。B，我需要离开。】

“没错，你还需要在天黑前尽快找到庇护所。”布鲁斯说。“附近有任何标识吗？”

【没有，只有雪，四面八方看起来都差不多。】

卡尔的话变少了，他察觉到。

“那么你......”布鲁斯尚未作出决定，话语就被卡尔打断。这是卡尔头一次表现出强硬的一面，尽管少年的声音在轻微颤抖，如同绷紧的弦线。

【草原会在冰原的哪个方向，B？我想赌一把，我想朝着你的方向走。】

5.

/够了。/

就像一道闪电轰然劈落，布鲁斯情不自禁地颤抖了一下。他舔舔干裂的嘴唇，声音依旧沙哑。这是独自在无人区行走的后遗症。“南方，来南方，太阳的左手方。”

接下来的旅途更加沉默，谁都不知道南方会有什么，更大的可能是什么也没有。那样他就必须听着卡尔的声音被寒风吞没，听着他的被救助者一步步迈向死亡。事实上，卡尔一直在这么做，布鲁斯已经意识到，在一片正常的冰原中，一个凡人死去的可能性到底有多大。

就像机毁人亡的驾驶员，布鲁斯不能判断出那个人是死在坠落冲撞中，还是被火活活烧死。但卡尔的死亡，明显更可能是一步步失去生机。布鲁斯甚至痛恨起接通通讯的自己，又继而痛恨害怕聆听死亡的自己。

卡尔不再像之前那样不安又放松地聊着闲话，这使得气氛更加沉静，也与这一片黑暗中的草原更加相称。布鲁斯忽然决定在第二天偷个懒，他不想从树上下去捕猎了。

不久之后，卡尔逐渐恢复过来，却也和之前不尽相同了。布鲁斯隐约听到卡尔似乎在哼歌，

【B。】

“嗯？”

【前面有片影子。我去了。】

再过不久，卡尔到达了那一片影子。【给你个惊喜吧，B。我的运气很好，不介意的话，请继续做我的幸运符。这是一个小木屋。】

“附近还有别的建筑物吗？”