楚远之微微地皱着眉，眼里忧色深重，叹了一口气道：“朝中无人啊。”

楚术道：“南派王朗，北派刘成。皆是名士。陛下何出此言？”

楚远之慢慢地摇了摇头：“不瞒皇叔，今年春天派去西疆的使者遭蛮子杀害了。”

“这。”楚术片刻怔愣后立刻怒从心起：“大胆蛮子！我南朝使者，也是他们杀得？”

“唉……”楚远之深深地叹了一口气，年轻皇上的脸上写满了忧心：“西疆一直内斗混乱，如今世子拓跋鸢一统各部，怕是不愿再俯首称臣。说使者是在乱仗中被误杀，但使者怎么会跑到乱仗中，蛮子又何至于头晕眼花认不出着使者官服？”

楚术年轻的时候为了平定西疆内乱也打了十多年仗，自然明白楚远之这番话的意思。他缺的不是文臣，是武将。如今国内义军四起，西疆又不安分，严棋严非也难当大用。放眼整个南朝，除了楚术，的确是再拿不出一个名将来了。

楚术心里清楚，他其实不该早早卸甲归田，如果不是祖训如此，如果不是楚家已经和皇帝达成了默契。他卸甲卸的心不甘情不愿，他内心深处一直藏着隐秘的渴望，为此他一直没有忘记他的刀剑，一直没有忘记天下。他虽然已经身处江湖，但他的心仍然系在庙堂之上，系在沙场之上。

他眼睁睁地看着义军四起，看着朝臣们四处征召词人戏班，已经看了太久。

现在，新任的皇帝来到了他的面前，诉说如今国家的危境。

他一直等待的时刻到了。

楚术站起身，目光坚定，他以一种斩钉截铁的激昂声调道：“保家卫国，义不容辞！臣，愿为陛下效犬马之劳！”

他等这一刻已经太久。

坐在茶案后面的年轻皇帝，露出了了然的微笑。

第4章云开

下午阳光不错，桢卿让有福帮忙把美人塌拖出来。他裹在毛茸茸的兔毛毯子里，手里拿着一本书翻看。将军窝在他身边，眯着眼睛，尾巴时不时挥动一下。

练累了的楚西跑了过来，强行挤占了将军的位子。奶猫嚎叫着要引起桢卿的注意，楚西笑眯眯的捏着将军的后颈皮把它提起来，一只手竖在唇边，阴测测的露出一个灿烂的笑容，然后把这只鸠占鹊巢的猫丢开。

桢卿用功的时候如同入定，是不会有闲心思管的。

楚西干脆挤在他的美人塌上，叫刘木一抱点书来看。桢卿看的书也不全是些他不爱的，大多是些兵书，比如《武经七书》全套，还有些史书，再参杂些杂书小说，还有大堆诗词，游记。

楚西翻着本游记，阳光太好，不一会他便开始神游。丢下书，转头盯着桢卿看，桢卿的侧脸在阳光下白的有些透明，嘴唇薄薄的，气色好了点，有些淡淡的粉色，眼帘低垂着，睫毛在眼睑处投下一点阴影。楚西盯着那点阴影，觉得心里软和的跟棉花似的——楚西破天荒安静地看了他一会，便悄悄的转头继续看他的游记去了。

这一份静谧很快被急促的脚步声打破了。

楚西向传来声音的方向抬起头，来人人高马大，穿着和刘木一一样的衣服，是楚术身边的侍卫陆前。

陆前说：“王爷在书房，叫小王爷过去一趟。”

楚西站起身，又回头看了看桢卿。桢卿抬起头，看见他看着自己，于是屈尊降贵的抬了抬唇角。楚西顿时感觉今天的阳光仿佛一路照进了心里，他脚步轻快的往书房走，砰的撞上了一个灰头土脸的人——是个老太监。

“奴才莽撞了，见过小王爷。”那老太监唯唯诺诺道。

楚西嫌弃地摆了摆手，径直走进了屋子。

楚术跟一尊铁塔似的堵在窗户边沉着脸。

“爹，宫里怎么来人了？你怎么……”

“别提了，皇上新任的那什么秉笔太监，姓严的那个阉人，满朝文武的到处送礼。一个太监，心思倒不少。”楚术道，话锋一转，说到：“楚西，你明年便是及冠之年，要注意行事说话妥当。今日太平，不知明日如何。你早点让我和你母亲省心罢。”

楚西规规矩矩的站着，心知这只是每次谈话的开场白，答：“儿子知道了。”

窗外阳光明媚，书房不朝阳，显得有些阴冷。父子两人相对而立，默默的站了一会。

“我与皇上说定，三日后，便去守西疆。”楚术说，“西疆有些叛乱，不过阵势不大，你明年加冠礼前，为父便能回来。你在家中，休再惹你母亲生气。”

“但父亲不已赋闲在家了吗？”楚西奇道。

“若不是无人可用，料想皇上也不会来找我。”楚术神情微微有些落寞，但他很快便将这一点落寞收了起来，正色道：“武将，就是要在任何时候上战场。楚家是武将世家，为国征战，理所当然。”

说这话时，楚术已经稍显老态的脸上现出一种奇异的神色，仿佛是习武多年的少年终于踏上了属于他的战场，眼中火焰炙热。

楚西凝望了他的父亲一会儿，低声道：“儿子明白了。”

楚术笑了笑，抬掌抚了抚儿子的肩膀，说：“于安睡中死在塌上，是一个将军的耻辱。马革裹尸，才是荣耀。”

一霎那，窗外一只鸽子扑扇着飞过，一点阴影在阳光中一闪而过。

楚西站直了身子：“听从父亲教诲。”

肩上一轻，楚术收手后回身朝窗边走了几步，“徐公子此次同我一同去。你同桢卿说一声，对了，千万记得厚待人家。”