目光相接间，曾经因SAO事件而始终存在着的一丝隔阂，在此刻已渐渐淡去。桐人略微舒展了紧皱的眉梢，原先严肃而笃定的嗓音在顿了顿后，变得轻了些，低声道：

“……谢谢。”

“不用谢。”

素来沉敛静默的脸庞上浮现出一丝淡淡的笑容，似含宽慰，神代凛子将手指悬在了启动的按键上，少见地提高了嗓音，朝着眼前的少年朗声道：

“趁着还有希望，还有机会，去见你一直想要见到的人吧。”

随着她将手指按下，潜行所用的系统启动并开始运转。实验室的灯光逐渐转暗，坐在摇椅状的仪器中的桐人，也伴随着黑暗降临而闭上了双眼，在内心默念着已经不知多少次呼唤出声的、那个少年的名字。

……优吉欧。

我现在，就去见你。

除了拂过耳畔的轻微的风声，还有自己的呼吸声外，优吉欧再也没有听见任何其他的声音。

就在不久之前，从泥土化作的龙、钢铁聚合成的魔像，还有烈焰形成的长刀的追击中逃离的他，又一次循着传来的曾经听过的嗓音，在某间像是小酒吧的店里找到了身形魁梧的艾基尔。

他在之前循着声音找到莉兹贝特及克莱因后，就隐隐约约发现到，如果自己始终保持沉默，那就算他们看见自己靠近，他们也不会瞬间消失，只是同样也不会搭理自己。可是只要自己出声希望传达什么时，他们的身影就会消失不见。周围的环境也会瞬间崩塌，并化作某件事物朝着自己展开攻击。

而正如优吉欧所猜测的那样，当他主动出声，试图请艾基尔向桐人转达自己的话时，眼前的人瞬间消失不见，原本精致而干净整洁的小店也在下一刻倒塌碎裂。那些尖锐的木片及碎石瓦砾随之浮起，凝聚成一柄巨锤，紧追在他的身后。他像之前见到西莉卡及克莱因等人时那样，转身疾速飞了许久，才终于成功甩掉了这对自己有着莫名敌意的追兵。

……是因为，这是在梦境中吗？

摆脱掉那柄遍布尖刺的巨锤，优吉欧松了口气，渐渐地放慢了飞行的速度，试图缓和过强的风给包裹着的右眼所带来的疼痛。他慢慢地飞了一阵，便索性悬停在城市的街道上空，视线扫向脚下。

在俯瞰着的视野里所出现的，是他之前从未见过的，极其繁华的街道及建筑。可现在外面的天空已经变暗，夜色透过云层渐渐地将整座浮空城覆盖，这些理应有许多人居住的城市，却连一丝灯火都没有亮起，也没有一点声音。

远处似乎有淡淡的、清凉的月光，穿透了遥远的云海，落进寂静无人的浮空城里，映照出少年悬浮于其间的孤单身影。

或许……这里是只有在做梦时，才会来到的城市吧。

回想起在花园里独坐的西莉卡、在街上猛敲铁块的莉兹贝特、在河边用刀戳着木头的克莱因，还有在店铺里擦拭木桌的艾基尔，优吉欧怔怔地望着空无一人的城镇，像是在叹息一样轻轻呼出了一口气。