很快迎来了期末考，阿诚不负众望成绩优异，在年级排名第十，班级排名第三。明台居然也不差，好歹进了班级前十名，明镜高兴得立刻忘了这两人先前还闹事打架，一直夸他们懂事聪明，一人奖励了一只钢笔和一百大洋。明台不怎么当回事儿，阿诚却不敢收，那可是一百大洋啊，他连一块大洋都没摸过，当然最后因为要听大哥的话，所以还是收下了。

阿诚珍而重之的将钱放进他自己书房的抽屉里，又不放心，想把钱缝在衣服里，可衣服总要洗的，要不？藏在鞋子里？突然他想到了个绝妙的主意，缝到鞋垫里！

明楼透过门缝偷偷看阿诚忙活，深深的叹了口气，阿诚这穷酸的毛病，什么时候才能改掉。

第二天放学回家，阿诚又收到了大哥的奖励，一个纯黑色的牛皮钱夹，明楼让他有钱就放在钱夹里，随身带着。阿诚又将藏在书包里的鞋垫拆开，把钱放进去，明楼看着他这个样子表情都扭曲了，不知道该哭该笑。

明台则不管他，嚷嚷着怎么自己没钱夹，明楼懒得应付他，便说：“前五名才有”

很快，明家三兄弟都放了寒假，明镜却因为年尾结算忙得不着家，他吩咐明楼照顾明台和阿诚，督促两人学习。

明楼上午请了个洋人教阿诚英文，下午则送他去武馆学些防身术，他可不想阿诚再在打架的时候吃亏，当然他也绝对不想阿诚去打架。防身术明楼自己学过，并不轻松，所以特意嘱咐师傅阿诚身体不好，让他要求松点，慢慢教。阿诚却认真得很，但也不敢让自己受伤，怕看到大哥锅底一样黑的脸色。

明台则被明楼打发去学琴，让他学一天，明台当然不干，弹一天琴无聊得要死。最后明镜做主，下午让明台去学骑马，明台才安分下来。阿诚听说明台要学骑马，没忍住羡慕的表情，被明楼看见了。明楼便让武馆的师傅早点开始再早点下课，也带阿诚每天去学一会儿，阿诚激动得不得了，红着脸水汪汪的看着明楼。

明楼的假期也很忙，有很多应酬，能带上阿诚的，他都尽量带阿诚一起去，增长些见识，虽然未必都是光鲜的。明台也想跟着去，他对舞会酒会宴会比对弹琴骑马更感兴趣，只不过明楼不爱带他，怕他学坏，但也架不住他软磨硬泡，带他去了几次。

到了年三十，姐弟四个才算真正进入了过节的氛围，明镜给全家都做了新衣服。阿诚收到了一套黑色的西装，还有一件酒红色的呢大衣，领子上有一圈很厚很大的毛领，快要遮到肩膀了，阿诚觉得一定是大哥选的，觉得特别像明楼第一次送给自己的那件红色小袄。

明台看见阿诚试这件大衣，用无比真实的表情演绎了什么叫眼红，这种款式颜色的大衣他从没见过，他以为只有女大衣才会用红色，可是阿诚穿上这件大衣那么合适，看起来挺拔英俊，像欧洲名画里的王子。

明楼以为他要嚷嚷也要一样的，正头疼怎么应付，这件大衣是明楼托朋友在英国订的，很让他出了一次血，再去订一件他可承受不住，连明镜都不知道这大衣多少钱。

然而明台就那么瞪了半天，一句话没说就走了，明楼和阿诚都很费解。

明台则在心里下了决心，他一定要减肥，像阿诚哥那样瘦，穿衣服才好看！

这几年明镜都没带弟弟们去堂哥家里守岁，孩子大了，还是在自己里更亲切温馨，不过初一还是要去堂哥家里拜年的。

早上吃了早餐家里便忙了起来，明镜在厨房里打算露一手，为下午的家宴做道她自创的彩虹年糕。明楼在书房里面写对联和福字，阿诚帮着陈叔整理库房，把收的礼和要送的礼都理清楚，明台负责监督工作（当然是他自己说的）。

阿诚细心的把礼物上的贺卡拆下来放在纸盒子里，再把礼品和送礼的人记在册子上，然后把礼品按类别摆放好。他练了半年的字，卓有成效，写出得钢笔字跟他的人一样，精瘦挺拔。他写累了，便站起来活动活动手腕，突然看到门后的纸盒里露出一串东西，好像是炮竹。他放下笔去看，果然是炮竹，红红的一箱，他拿出一小串放在手心里看，想起明楼小时候答应过带他玩，心里酸酸软软的，好像美梦成真又好像黄粱一梦。

明台一进库房就看见阿诚拿着炮竹，立时像发现了新大陆。“阿诚哥，你找到炮竹了！太好了，我找了半天，陈叔藏起来不让我们玩，走走走，我们去外面放炮竹！”

阿诚有些犹豫，陈叔藏起来，肯定是大少爷或者大小姐吩咐过的，这样拿去玩不合适吧。

“别犹豫了，一会儿陈叔来了，咱两就玩不上了。我跟你说，他们绝对不会让我们沾手这个的，说危险。只能在房子里听响，可没意思了，我们拿出去悄悄放了。”明台着急的怂恿，也不想想放炮竹怎么悄悄进行。

阿诚没抵挡住放炮竹的诱惑，拿了两小串去后院，明台插科打诨的到厨房摸了盒火柴。

阿诚不放心让明台点，争了半天居然是明台妥协了，明台惦记着阿诚哥帮他打过架，把好玩的让给阿诚哥也没什么不行。

阿诚点着了引信跑开，炮竹却半天没响，明台想去看，阿诚把他拦住了，自己小心翼翼的过去，他刚想伸手去拿，炮竹却突然炸响，吓得他一屁股做在地上，烟尘太大，他又离得太近，眼睛顿时火辣辣的开始冒眼泪，他赶紧捂上眼睛。

明楼听到外面响动，打开书房的窗户去看，便见看到炮竹在地上炸响，而阿诚捂着眼睛坐在边上，登时吓得脸色煞白，他直接从窗口跳了出去，往阿诚身边跑，边跑边大喊：“阿诚，阿诚。”

明楼一把将阿诚拉起来，抓开他的手，幸好没有受伤，只是眼睛红红的，不停流眼泪。

明台站在一边吓傻了，一点声音都没发出来。明楼怒火中烧的瞪了他一眼，命令道“回屋去”，自己则也拉着阿诚往屋子里走。

炮竹那么大的响动，整栋房子里的人都听到了，明楼让大家各忙各的，自己则把阿诚和明台领到客厅，明镜在厨房听到响动，这会有看到阿诚红红的眼睛和一身的灰，也猜到了怎么回事，气得不行，喝道：“怎么回事！你们又干什么了”

明楼不大乐意，这种坏主意肯定是明台出的，关阿诚什么事儿。

阿诚却抢先认错：“大姐，对不起，我在库房看到炮竹，因为新奇想要玩。跟明台没关系，他就是看看。”

明台见阿诚这么够义气的认错，立马不找借口了，也开口道：“不是，是我怂恿阿诚哥去院子里点炮竹的，是我的错。”

明镜虽然心里知道阿诚九成九是在袒护明台，但是没想到明台会回护阿诚，要知道明小少爷这么多年来从未主动认过错，被他们兄弟情谊感动了下，也便不好太追究了。只严厉道：“今天过年，不追究你们，以后再去碰炮竹，就跪一周的小祠堂！”

明台立刻欢天喜地的谢谢姐姐，说要帮姐姐做年糕，其实是怕转头明楼收拾他，明台跟明镜去了厨房，客厅就剩明楼和阿诚在那里无声僵持。

“到书房来”明楼叹了口气，走进书房坐到沙发上，阿诚跟着进去，却不敢坐，站在茶几前面。明楼只能继续道：“坐下”，阿诚才坐到的明楼右手边的沙发上。

“阿诚，你刚刚说谎了？”明楼并不是不高兴阿诚袒护明台，只是不希望阿诚跟自己说谎。

“没有！我没有！”阿诚急切道：“虽然我很犹豫，但确实想玩炮竹。也是我把炮竹找出来的，明台只是在一旁说了几句。”

明楼倒是奇怪，阿诚向来听话懂事，怎么会想去玩炮竹？便问道：“你怎么想玩炮竹了？”

“我……”阿诚支支吾吾，却不能对明楼说谎，便实话实说道：“我记得以前，大哥说过要带我玩炮竹，我就想玩一下。”

听到阿诚这么说，明楼才想起来，自己幼年确实提起过带阿诚玩炮竹，只是太久了，自己早记不清楚。看着眼前阿诚有些紧张的样子，明楼又开始心疼，他怎么能怀疑阿诚说谎呢？阿诚做每件事，不都是为了自己么？