两年之后北平再遇，方锐早已继承父业，凌鹤岁则在梨园崭露头角。那时谁都不会想到，原本云泥殊路的二人，竟会因着一系列机缘巧合而相互倾心。

蕙风裹挟着暖意，温柔地将凌鹤岁自回忆中唤回。

他不由抬起了头。

恩玉德，是沽上人家大都听过的字号。他第一次光顾，还是跟方锐一起。那时旭街尚属日租界，与“三不管”一带相远，是迷金醉纸的铜驼陌、纷华靡丽的绮罗丛。方锐说初遇之时蒙他馈赠，一直寻机偿补，着意爬罗剔抉，才方选中这家饭店。

在临窗的桌边入座，凌鹤岁把菜谱推到主人公面前。

“想吃什么？”

“包子啊。”方锐一脸理所当然，“羊肉馅的。”

几乎被他懵懂而又板正的样子逗得破颜，凌鹤岁故作高深地盘点起来，如数家珍。

“羊肉包也分很多种的，好比西葫羊肉、木耳羊肉、酸菜羊肉、胡萝……”

“哎停，会家做主。”

透过尘封的窗牖，凌鹤岁恍惚又见其时打着手势与己笑语的方锐。

天旋日转，寒谷回春。此间却人去楼空，不复昨者软红。

距他最近一次得到益军的确音，已有整整五年。

一九四五年六月，湘西会战胜利结束，涉历百战的益军精锐耗亡泰半，接受整编。关于主帅的去向，则是传闻异辞。

一九三八年秋，覆陷一地每每烧杀掳掠的日军逼近益城。城内具备些财力的住家，无论土客莫不拔宅避祸，冯家班亦居其列。

趋赴四川途中，各师兄弟姐妹伤的伤病的病，各自逭死去了，好一似散阵投巢的鸟雀。冯名远上了年纪，愈益不堪造次颠沛，迨终寄足重庆，已然困笃。在此后十年左右的时间里，坚执居守、悉心关护他的，只有凌鹤岁。

冯名远去世不久，北平、益城相继解放。孑然一身的凌鹤岁再无羁绊，遂辗转北上，立计访寻方锐。而督军府和司令部均因曾被占领，分别由当地敌伪产业处理局接收，不辨虎踪猫迹。

沿路东捱西问，自然难得的语。有人说方锐不幸战殁，为国捐躯，也有人说他是身负重伤，下落不明。

我知道，你肯定会平安无事的。

对此，凌鹤岁从未怀疑。

求索不成，他就勠力延声，以便方锐前来认觅。

凌鹤岁的法子显然有效，前日登门的杜晗江即是明证。

他原是巴蜀富贾，因慨然授手而结识冯名远师徒。凌鹤岁素重知恩报德，相处日久，二人渐如李郭同舟，结下高情厚谊。

杜晗江乃心王室，经常暗中帮护仁人志士，得到凌鹤岁的匡襄辅益，取效倍殊。

假若没有那次酒后吐真言，凌鹤岁大概永远不会知道，他竟对自己生了顾慕之意。

所幸杜晗江亦系剔透之人，倒不须分星擘两。

既然注定难餍其望，还是不见的好。

颙盼良久，凌鹤岁赶步走向中国大戏院。

“凌老板来啦，还是这么早！”年轻的招待员迎上来歉然道，“您权且这边儿请吧？呃，又有个戏迷要见您，怎么说也不听，可凶了……”

仿若被话中什么词汇触动，凌鹤岁看看手表，温蔼地问过人在哪里，便道谢走了。

推开休息室的门，映入眼帘的是一个挺拔的背影。虽久未照面，凌鹤岁仍记得他当年身穿军装的英姿。然而眼下格外惹目的，是左臂那半截空荡荡的袖管。

听到声响，那人回头。

“总算找到你了。”

凌鹤岁的心砰然激荡，禁不住奔上前去。

纵使方寸万重，在嘴唇翕动的一瞬所叫出的，只能是他今生最最挂意的那个名字。

氍毹猩猩，戎衣皠皠。

一场盘肠大战酣恣煞火，孚惬群心。

至于鸾镜中那只将红彩抹上印堂的手抬得多么艰难，得窥之人除了凌鹤岁自己，不会再有第二个。

“子坚……子坚呢？”

下午来的，不是别人，却是徐风。