“师公……他……”秦湘深知定南王经营多年，不到危难之时，绝不会轻易暴露的，这是要牺牲自己，保全父亲，保全定南军。

“可是云姨，就算这次侥幸过关，依着现如今的形势，早晚……”只恨自己不是男儿身，不能朝堂之上掷地有声地与那班守旧，顽固的老臣辩上一辩！

还有那些老臣的背后之人！

第13章擅吹箫？

“湘儿，你只看到我大楚朝中龌蹉，尔虞我诈，你可曾想过，适逢战乱，其他五国和我大楚一样，也是半斤八两呢？”

白云夫人知秦湘鸿鹄之志，苦于无人指点，便压低着声音点拨道。

“且不说赵国，征战数月，国内空虚，军心动摇，还不若我大楚。再说赵国之邻国……秦国，秦王老矣，六子争王，内耗极大。而韩国国力羸弱，魏国新主年幼稚嫩，齐国离我大楚甚远，就是要攻打我楚国，还需要时日。”白云夫人将六国现状一一分析。

“此次楚赵之战，对你父亲意义甚大，他接手定南军已有数年，虽有军权，却一直被朝中老臣排挤，故而只能是上将军。只有这实打实的军功能堵住这一班老臣的嘴。云姨知湘儿有本事，但这么多眼睛盯着，你只能忍耐！”

白云夫人下巴轻点门口，秦湘会意，“云姨，我明白。可父亲怕是宁可自己出事，也不想连累师公的。”白云夫人摇了摇头，“虽是父亲麾下，可早在秦师兄接手定南军，这便一道儿交由你父亲打理了。”

“我想他早有周全计划，湘儿，你要做的便是守好这将军府，等秦师兄得胜归来，对你父亲要有信心，好么。”白云夫人怜爱的拍了拍了秦湘的脑袋，没娘的孩子总是格外早慧。

秦湘送走了白云夫人，心中还是疑窦的紧，为何父亲的计划，广叔毫不知情？可师公让云姨来，必然对前线局势有较大把握。秦湘不敢给父亲写信，怕被人截了，想了想还是交代秦广收拾袁尚的画册去富贵坊走一趟。

秦湘不安的在府中花园闲逛，清儿远远的守着，不知道今日世子夫人说了什么，但自家小姐身上的担子感觉卸了不少。

“嗳，你站住！”清儿见袁尚寻来，立马拦住。

“前面是内院了，袁公子，请止步！”清儿不待见他，口气也冲了些。“清儿姑娘，袁某有要事找大小姐，烦请姑娘通传一声。”

“前院之事广叔自会安排，袁公子有事可找广叔。请便。”清儿毫不客气的赶人。袁尚碰了一鼻子的灰，昨日一块小石头砸了进来，告知明早古五爷就要启程，他总要出去见一面。

可秦广让人日夜监视他，若要出门，还是光明正大的走出去，摆脱了监视才好，“清儿姑娘……”袁尚还想求告，可清儿一副厌烦的表情，让他受挫无比，好歹自己也是玉树临风的佳公子，从来没受过这待遇。

袁尚在小门盘旋了好阵子，均没有找到机会，急成了热锅上的蚂蚁，茶饭不思，更别说画那春宫图了。秦广出门办事，一直未归，这可如何是好？

不过经此一事，袁尚也算是想明白了，他想在平南城立足，还得先得到这位平南第一女公子的信任，最好能互惠互利，否则确实是举步艰难，其他暂且不说，她可以困着他，让他天天作画。

华灯初上，秦广仍未回府，秦湘隐隐地有些不安，担心有了变数，不免烦躁了起来。此刻外面传来断断续续的箫声，呜呜咽咽，好不扰人。

秦湘寻着箫声找去，不知觉便走到了外院，“芙蓉姑娘说你擅吹箫？”她夸张的拍了拍耳朵，似乎要将被荼毒的杂音拍出：“富贵坊为了挣钱，也太不择手段了！”

“咳咳！大小姐！若不是袁某扰了您的清闲，您怎会亲自过来。”袁尚尴尬的放下手上的玉箫，塞入袖口中，“大小姐似有烦心事？”

秦湘戏弄的从下往上细细打量了一番，“袁先生？您大费周章，吹如此摧残的乐曲，就为了引我出来谈谈心？”袁尚尴尬不已，这女公子完全不按常理出牌。

“其实……我不久前从楚赵边境过来……”

第14章视楚人为肥羊

“那袁先生想交换什么？”秦湘自是知道袁尚有所求，许是病急乱投医，她未细想，便抛出了橄榄枝。

袁尚倒是有些羞涩，“大小姐，您多虑了，袁某不过是觉得现在有了时间，能否在平南转转，天渐凉，在下也该添置些衣物。”

“倒是府中疏忽，稍后我让清儿吩咐丫头为袁先生量几身，先生要是不喜，府中的成品铺在平南城也小有名气。袁先生有什么需求，尽管和广叔，清儿开口。”秦湘明白他是其他企图，故而话里模棱两可，自等着他的后话。

“大小姐，楚赵之战何故也？”袁尚并未接话。

秦湘倒是意外，此人若是潜伏，不该如此高调谈论政事，之前面目倒更为合适。

“楚赵边境争执多年，纷争不断，边疆楚人多被赵人欺凌，是而此战为国土，为边疆百姓矣。”

“大小姐，这是楚国出兵之因，却不是赵国之故。”

“袁某从赵国边境来楚……绕过交战之地，这赵国百姓民风彪悍，性情霸道，皆以为楚国肥沃，物产丰富，嗯……皆以楚人为肥羊，国中盛传，待完胜楚国，人人有地，户户有粮。”袁尚斟酌再三，才觉得形容适当。

秦湘先是错愕，继而甚是恼火，岂有此理，赵人视我楚人为肥羊？那其他四国……

“咳……大小姐，此战僵持数月，赵国本就物资贫乏，长此以往内耗极大，百姓多半会疲不堪言，边疆百姓四处逃难。

而反观楚国，边城后有繁华的郦城支撑，袁某从郦城来，那里百姓对平南军信任非凡，军民一心，故而此战平南军多半是大获而胜的。”

“听袁先生一言，果真是读万卷书不若行万里路，秦湘受教。”秦湘受教，心中大定，倾身行礼。

袁尚见秦湘如此，心中大喜，“愿为大小姐分忧。不若袁某为大小姐奏上一曲《彩莲》，大小姐总不会误会得道掌柜。”