这是穆铮的床榻，昨夜他也睡过的，不过那时他是真切的畏冷，两眼一闭就甜甜沉入了梦乡。不像现在是清醒的。

青右抱着两个叠在一起的软枕，深深嗅了一口，只闻到一股清淡的梅花气味，想必是穆铮所用的熏香。从前他也听族中的老前辈说过，有些人身上的气息腥臭难闻，令人莫敢卒睹，这样的人是连妖怪都懒得纠缠的。

穆铮显然不属于这类人的范畴之类，他的气息是很好闻的。以致于小妖怪暗暗决定，今晚上务必得试上一试，否则几个月过去，他仍是无功而返，那就太失败了。

*

此时穆老夫人所在的瑞安堂中，气氛肃然凝重。安夫人与黄夫人分立在老太太两旁，一个眉间隐有愁容，另一个则怒意勃勃，兼带有一丝幸灾乐祸的意味——不是轻易就能抓住大房的把柄，这回算是穆铮自己栽到她手里了。

穆铮上前，恭恭敬敬的向老太太施了一礼，“祖母。”

穆老夫人的脸色缓和了些，毕竟是她最器重的孙辈，何况也成人了，自不能与孩提时一般动辄打骂的。

她抽了口水烟，徐徐问道：“你婶娘适才过来闲话家常，说你把你黄家两个兄弟锁在祠堂罚跪，不知可有此事？”

黄夫人特意过来告状，就没打算隐瞒自己的目的——不趁此事撕破脸，更待何时？

她轻蔑的觑着穆铮，只待这位世子爷开口编出一大段谎话，自己便当众揭穿他，打一打大房的脸。

谁知穆铮却只是从容的面向座上，“不错，是我。”

黄夫人先是愣神，继而便得了意，拍着椅子的扶手霍然站起，声泪俱下的道：“老太太您瞧瞧，都欺负到自家亲戚头上来了。媳妇知道我那几个兄弟上不了台面，可也不该任人宰割，世子，好好的你为什么和几个孩子过不去？”

穆老太太的确看不起黄家的几个亲戚，面子上从不肯露出来，如今见二儿媳这么撒泼似的胡闹，脸上便有些热辣辣的，忙沉住气，“住口！少在这里疯疯癫癫的。要真是铮儿不对，我老婆子自会有个交代。”

安夫人亦焦急道：“铮儿，其中是否有什么误会，快和咱们说清楚，别让人误解你的意思。”

略思一回，想到方才弟媳妇哭哭啼啼的说辞，安夫人皱眉道：“为了一条长虫，不至于此呀！”

那两个孩子，适才已由黄氏领着来见过老太太了，据他们所说，并没有什么得罪穆铮的地方，只是不小心折腾了些虫豸让穆铮看见了而已，谁知穆铮立刻就命人押着去祠堂下跪，好不冤屈！

小孩子当然有可能撒谎，但这件事上却没必要撒谎。

安夫人细细思索了事情的经过，自以为得出结论，遂松口气向穆铮笑道：“孩子们不懂事，你是怕他们伤着自己是不是？就算如此，这惩罚也太过了，该早些放出来才是。”

又款款面向老太太，“幸而方才由大夫验过伤口，说是无毒的，若哪天被些毒物咬上一口，还要不要命了？”

黄氏见她一味的避轻就重，仿佛都是自家侄儿的错处，不禁气得鼻歪眼斜，正要大声向老太太诉冤，谁知就听穆铮静静说道：“那条青蛇是西域进贡的异种，下个月是淳亲王寿辰，原是要送去作为贺礼的。”

他冷淡的看着黄氏，“幸而已经救活，否则若被二郎三郎他们踩死，是否该由您担起这个责任，婶娘，您说呢？”

黄氏不由目瞪口呆，不过一条小蛇而已，怎会牵扯如此之深？是他信口编出来的吗？看着也不像啊。

府里的人情往来她都是一知半解，不比老太太知道得清楚，老太太便皱起眉，“淳亲王寿辰就在下月吗？”

穆铮端正的施礼，道：“正是。”又叹了口气，“如今那奇物已被弄得奄奄一息，且看将养半个月能否恢复元气，否则拿去淳亲王府中，恐怕亲王殿下还会怪罪。”

偌大的国公府开支可不轻，全靠西北一带的商埠来支持。这一块向来是穆铮负责的，老太太近来虽不管事，心里却门儿清，知道这往来贸易少不了淳亲王从中斡旋，偏偏此人性子古怪，极难讨好，倒是穆铮别出心裁，常能搜罗些奇物相赠，才得了殿下青眼。

穆铮站直身量，声音泠泠似松间涛声，“我也想问问婶娘，明知九里苑下了严令，不许外人踏足，婶娘还故意放两个侄儿进去，不知是无意呢，还是生怕咱家得了好处，有意要让穆氏获罪？”

黄氏没想到他平日里跟个锯嘴葫芦似的闷声不响，说起话来反而又狠又准，直击要害，真是小觑了此人！万一老太太信了他的说辞，岂非以为她们二房不识大体，有意的与大房争竞，甚至置整个国公府的利益于不顾？

虽然她的确有这个心思，可她万万不敢这么做呀！

黄氏只觉自己比窦娥还冤，忙慌里慌张的向婆母辩解，“老太太，媳妇绝没有这个意思，我也不知二郎他们顽劣至此，回去一定严加管束，绝不敢再犯。”

穆老夫人从鼻子里哼了一声，“你知道最好。”

这会儿老人家的心已经完全偏向她的乖孙了，黄氏的心却在滴血，苦于不能声张，反而得陪着笑脸向穆铮告罪，“穆铮做得很对，这样不听话的东西，必得好好教训，才能让他们长些记性。”

放完了狠话，又换上一副怯生生的腔调，“至于那件贺礼……”

万一要她们赔付，黄家可拿不出许多银子来。

穆铮倒是见好就收，淡淡说道：“贺礼的事婶娘别操心了，淳亲王那边侄儿自有应对，只要您别再掺和。”

黄氏哪还敢使什么心机，能置身事外就不错了。心里纵然发苦，她面上仍得感谢穆铮的宽宏大量——这都叫些什么世道呀！

不一时，黄氏灰溜溜的离去，老太太亦乏了进内室休息，安夫人却叫住了要告辞的穆铮，“等一等。”

她看着儿子年轻俊朗的面容，有些迟疑问道：“我听秦嬷嬷说，你后院里新收了一个……小厮？”

说小厮或许有些不对，可是更直白一些的说辞，安夫人也说不出口。

穆铮点点头，神情十分镇定，“是。”

见他这幅样子，安夫人反倒不知说什么好，儿子素来有主意，她这个母亲亦只能建议，而非告诫。