和襄只笑，舀了水到木盆里就洗肉骨头，道：“今晚给你炖汤泡白饭吃。”

“什么白饭白饭的，我最讨厌这两个字了。”越文七拿手抓了抓面颊，看着和襄的侧脸，撺掇道：“和襄，哥哥给你找了个好差事，你明天必须跟我走。”

“不成，我不去！”和襄一口回绝。

“你这个傻娃子！”不等和襄说下去，越文七接口与他同时说道：“人无信不立！”然后恨铁不成钢道：“君子讲信，郑屠户是个什么玩意？说好了每月五十文钱的，可至今不见一文，尽拿这些没人要的骨头打发你。他那个傻儿子连砚台都舍不得给你用，哪里当你是先生了。”

和襄面上一窘，道：“即便如此，我们这一年来吃喝都靠这个了，就是专门去买，不也要花钱嘛。”

越文七听出话里有松动，立刻将他一扯，道：“听哥哥的，这回绝对不骗你，是一个大户人家。柳员外――柳员外听说过吧？柳家有个嫡出的少爷，和你同岁――”

“你――”

“你闭嘴听哥说！”越文七打定主意要一口气说完，“日前柳家要给那少爷聘个入府的先生，条件也简单，只要明年让他考上秀才，就能得二十两银子，二十两啊！你在郑屠户家做两年也得不了那么多，对不对？况且还能入府，就是吃住全包。你说好不好，和襄？”

和襄不说话，眼睛上下看了一遍穿着破旧的道长。

“干嘛看我，跟你说正事呢。”

“你这是从哪打听来的？”

“你不信？”

“这话说出去，连六岁的狗蛋都不会相信吧。员外家的少爷，要考秀才，不找书塾里的老先生去，来找我？切！”

“你不信？”越文七瞪大眼睛，“你不信我说的？我可是修行之人，怎会诓你？”

“这话，怎么叫人信？”

“我可是你哥！”越文七梗着脖子说道。

和襄已经失去耐性，低头继续洗着。

越文七还想说，突然想起什么来，忙从怀里掏出一块白玉，拿到和襄眼前晃个不停，“喏喏，你看，这可是柳家二姨娘亲手给我的。”

“玉？”和襄半信半疑直起身来，“你拿人家的玉干嘛？”

“信物！”越文七掷地有声地说。

和襄接过那块如脂白玉握在手心里，仔细看了看。虽然自己穷，以前也是见过的，看得出确是块好玉。

“什么信物？”

突然一阵风猛地刮过来，吹得人睁不开眼，但打了个旋儿就过去了。

“这下信了吧，你是识得玉的。明儿个你拿着玉直接去柳家，自然有人领你进去。以后，你有吃有喝，不比住在这破屋子里，吃着烂肉遭人骗的好吗？哥哥也总算放心了，想远游就远游，不用为你牵肠挂肚了。”

和襄不吭气，看着手心里的玉怔怔的发呆。

柳家座落在鱼儿巷，门前一条大道往东一直走就是最热闹的集市，每天来来往往的人很多。大宅子除了正门还有四个角门，家大业大为了保平安，每个角门都有至少五六个人看守，家仆负责拿棍防暴，小厮负责传音报信。

越文七领着和襄来到西南角门对面的拐角。他伸出脑袋探看，身后的和襄就忍不住退缩了。

“哥，这是哪里，为什么那边大门口那么多人？”

“说什么呢？这就是柳员外家。”

“那你不过去，在这探头探脑。”和襄越说越心虚，感觉是被道长骗了。

“别急啊，昨天柳二姨娘跟我说好，让我一早带你过来，不然角门不好开，就耽误功夫了。”

突然越文七激动地嚷嚷道：“哎，出来了，柳二姨娘出来了。过来，和襄，快跟哥过去！”

角门打开，出来一个妇人，徐娘半老年纪，妆容艳丽，身体绷得板直，走路目不斜视，生怕被下人看低了去。听到下人有礼地叫她夫人，她只傲慢应声，似乎懒得多看一眼。直到下了台阶，看到街角冲过来两人，才失了行止破了功。

“哎呀！越道长！你可算来了。”

“柳夫人，贫道这厢有礼了。”

一到外人面前，越文七立刻化身成为最本真的修行者，腰杆笔直，一手抓着拂尘背在身后，一手竖掌在前。

和襄见惯了他的伪行，见状早已见怪不怪。