吞云教内，宋子玉已打定主意，趁夜离开。他既与温曙耿约好，便再无理由在此地逗留。徐长老看得紧，但他也并非毫无办法。

他留心观察，已知后山守卫并不森严。而那梅林后方，仅有一名弟子值守，子时便会换下一人轮流守卫。

巧的是日前那弟子肠胃不适，宋子玉如今做了徐长老的弟子，便为他诊治。

子玉悄悄在药里多添了一味药，能叫他入夜便昏昏欲睡，预计能为子玉争取来足够的时间，也不会对那弟子有过多损伤。

他本不欲做出私下逃窜这等不雅之事，无奈徐长老实在冥顽不灵，不肯听他恳切请求。

既为救命恩人，徐长老又将一身医术倾囊相授，宋子玉对他，实在是进退两难。思量许久，还是留下一封长信，款陈心事，尽诉感激之情。

封好信，仍觉面上热辣。徐长老嘴硬心软，几乎视他为亲子，衣食住行方面为他诸多考量，已是万分上心。

宋子玉出身官宦人家，最是守礼。叹了口气，又展信提笔，再添数句，承诺之后必定亲来谢罪，拜谢师恩。

今夜云层厚重，不见星月，正是绝好时机。宋子玉收敛内息，运起轻功，悄无声息地到了那梅林。

虽则无月，远处隐约的灯火打在梅枝之上，仍现出白梅红蕊静睡于夜色之中的景色，美得惊心动魄。

宋子玉穿越梅林，鼻尖暗香浮动，竟没想到自己起了留恋之心，于不动声色之中心头闪过那愁眉淡扫的女子。

也罢也罢。他暗叹一声，美人总叫人怜惜，他这庸俗之人，也实在难以免俗。

梅枝簌簌划过他衣裳，在静悄悄的深夜里暗暗作响，不知是否惊醒了梦中人。

宋子玉行至梅林深处，陡地又见到那纤弱动人的女子。还有一个匆忙匿去的身影。

心下尽管有些慌张，宋子玉瞧着她转向自己的方向时，电光火石间已经明白了几分。

位高权重之人，又失了目力，何以深夜至此林中？怪不得今夜这里守卫格外松散，他不费吹灰之力便顺利到了此处，恐怕还是借了方长老的便利。

方始影虽为一介女流之辈，然而身居长老之位，又岂是他所以为的那般简单？

四周肯定还藏伏着她的手下，自己无意中撞破，若出言不慎，也许还会有性命之虞。

宋子玉不动声色地暗退几步，从袖中精制的细小竹筒里抖出一点药粉。

方始影终于出了声:“谁在那里？”

“方姑娘，是我。”宋子玉道，“宋子玉。”

方始影道:“宋公子来此地做什么？”

“实不相瞒。我准备今夜离开教中，好友等候，我不能再不赴约。”宋子玉如实相告，却细细地观察着周围一丝风吹草动。

“原是如此。”方始影淡淡道，“你同徐长老说过了吗？”答案她根本心知肚明，却又多此一举地问一句，好似有些期待一般。

宋子玉沉默片刻，再道:“不曾。”

宋子玉暗叹不妙。心知今夜凶多吉少，恐怕无法抽身而退，正绞尽脑汁思量着该当如何，却又听到方始影好听的声音。

她道:“徐长老与我情深义重，我不能看他的徒儿不告而别。”

未及宋子玉说话，她又道:“然而毁约确非君子所为。”

宋子玉一怔，抬眸看向她的脸。他一贯不曾逾距，这时倒忘了，直愣愣地看着那张夜色下素净的脸。

方始影静立于夜色深处，那双眼偏如萤火般闪动，楚楚动人。

宋子玉抿唇，须臾，他叹了句:“是我辜负师父了。”

方始影知他何意，他定是要选择好友了。她轻声道:“明日我替你周旋，你亲自对徐长老说明去意，我定叫他不拦你。”

宋子玉不由得惊愕地看向她。

她温言细语:“徐长老性子倔，但没有恶意的，你此前受伤未愈，他担心你再出意外罢了。明日你说了再离开，便不会叫他寒心了。”

宋子玉握着药粉的手一点点松了。他的戒心一碰就散，缘分这东西的确奇妙，方始影不过几句话，便叫他笃定她没有骗他。

宋子玉拱手，声音清润:“多谢方姑娘。”

方始影慢慢移动脚步，往回走着，轻声道:“先回去休息吧。”

她目不能视，虽平常看着一切无碍，但暗地里应该还是吃了不少苦头。

那纤弱的身子一点点移动着，看着稳妥，黑暗中竟真的不害怕吗？