卑明以手加额，道：“五年了！对啦，我今日来寻你，便是为了这件事。北派的廖盟主给你寄了一封信来。”

王樵一怔，苦笑道：“开什么玩笑？我一个小小道人，劳动廖盟主大驾，给我写什么信了？定是写给师父您的。”

卑明道：“我这双腿不顶用了，他是不会写给我的。这信是写给你的，你明不明白用意？”

卑明真人这一双腿，是当年为王樵驱散蛊毒、打通踵关时，因为其中毒日深且极重，连蟾圣当初也束手无策，好在这位大宗师不惜倾尽修为替他化解，居然为缓解症状，将毒素中一部分转到了自己身上，再慢慢逼出。双腿虽然不至于残废，但难以使力，阴雨之际，酸痛几乎无法攀登阶梯。王樵自己足踝也落下病根，行走时有些跛脚，但相比卑明所受的无端苦楚却要好得多了。他感念师父恩德，但座下弟子却往往记恨他害得师父如此，初来武当的日子过得尤为清苦。卑明倒是不以为意，常道：“我又不是蟾圣，已经到了这个年纪，也活不了多久，我们练这一身功夫，所为何来？若是能救一两个有才能的小辈把我这份领悟传下去，也不枉我这一世的修行了。”

此时卑明真人拿出信来，交给王樵。王樵见那封皮上确写着自己名字，哂道：“他们是在告诉我，可一直盯着我呢，没舍得忘了。”卑明道：“你在山上，我能保你平安，但是你若下山，我还是担心……你还没参破最要紧的关口，修得大成，但他们却不愿意等了。”

王樵奇道：“他们？还有谁？”

卑明真人叹了口气，又拿出一封信。“这一封，是十二家的信。五年一度，你怕是忘了……又是‘十二登楼’，你现在是金陵王的家主了……楼虽然不在了，但那三样中的两样，可不是都在你这里么？你不去就山，怕是山要来就你了。”

王樵看了一眼信笺，苦笑道：“他们也真了解我……让沈伯母给我写信，我还能拒绝得了么？”

卑明看着他收起两封信，道：“你不现在读吗？”

“大约想得到是写的什么，烦心，我得想想。哎，师父，天大地大不若肚皮大，我们还是先去吃了饭再说。”

卑明定定看他，最后道：“这儿还有一封信。”

这下倒是出乎意料之外了，王樵看出师父神情里有一丝懊丧，好像就在决定要不要隐瞒，但他天性光明磊落，不擅作伪，但却也并不取出书信，只道：“樵儿，凤文的第三层，你练到什么境地了？”

王樵最怕师父考问功夫，立刻顾左右而言他，道：“哎呀，这个，您，刚才不是看见了吗？”

卑明真人面上一板，“谁跟你顽笑？”

王樵立刻认怂，垂眉耷眼地道：“师父，太难了，我做不到。”

卑明道：“你不是做不到，你就是做得半截里头，有的能，有的不能。”他摇一摇头，将那信取了出来，交在他手里，“这就是你不能的那一半。也不知道是福是祸……”

王樵低头去看信封上的字；触及眼帘便整个人顿在那里，浑身过了电似的猛然一悚，是不敢相信。

那极为熟悉的笔迹……

“可惜的是，这封信不是写给你的。这是一份‘江湖帖’，南派新任教宗喻余青这一次出关后，下了一份‘格杀令’。”卑明叹道，“你还是看看吧，你会对这些名字很熟悉。”

微如、微和抬着空轿子赶下山道时，就看见王樵捏着薄薄的纸张，坐在道旁怔怔发呆。俩小童笑嘻嘻地赶上去道：“怎么啦，师叔，又被太师父骂了？”王樵伸了伸懒腰，惫着身子讪讪道：“可不是吗？总也没些长进，难怪他老人家生气。”

“师叔你怎么可能还算没有长进呀——”微如吃惊道，“除了底小字辈的，您是上山时间最短，进境最大的了。”他偷偷压低声音，“我看好些个入门几十年的师叔师伯，没几个抵得上你！”

王樵摇了摇头。“那不一样。师兄师侄们修的都是性命，那是实打实的本领。我这本事来路根源和你们不一样，它不是自己的，都是借来的。至于真正该修的‘性’……完全不行啊。”

微和、微如都知道王樵所学和他们不同，倒更像是带艺从师，观中他只学道经，武学则由卑明另授。卑明真人以当世大宗师身份，亲授一个半道出家的跛子，据说身上还没有丝毫内外功根底，这何止惊世骇俗，更是令人嫉妒如狂了。王樵在山上五年，日子过得可不算太平。好在他为人实在冲和懒散，便有人欺负上头了都懒得欺负回去，并且一觉睡醒便连昨日里欺负他的是谁都忘了，当真是‘难挂心头片霭云’，是个极其适合修道的性子，久而久之，与他交好的小辈倒也多了起来。当然，私下里传闻卑明真人将从未授人的绝学都尽皆传他，想让他继承衣钵的说法，也从未断绝过。

他虽然入门极晚，但是由于是卑明亲传的关门弟子，所以辈分反而极高。但王樵也自然从没在这上面拿腔作调，有看不惯眼的分派他去和第三、第四辈的小辈一起担水挑柴、洒扫街道，他也照做不误，从没一句怨言。有时小辈们替他抱怨两句，他反而说道：“我名字里便有个樵字嘛，可见打柴是天生该做的事。只是前半生日子过得太顺，却从没做过渔樵耕牧的事儿，这会儿干脆补全了。”

因此两个小儿也不怕他，这会儿都挤在他身边说话。微和问道：“师叔，太师父到底都考你些什么，能不能说来我们听听？”微如也道：“是啊！是啊！都是什么奇门妙法，让你这么愁眉苦脸学不会？”

王樵想了想，往前一指，道：“你们看那边的山。”

此时已至秋深，山上大片红叶黄叶交叠一处，随着高低变化铺开山带，五彩斑斓，煞是好看。

“师父要我把山看掉色儿。”

小孩儿都瞪大了眼睛：“哈？——”“看掉色儿？看成什么色？”

“黑白的，就像山水画那样。再把色看回来。如此三番。”他见俩个小鬼使劲挤眉瞪眼，笑道，“不是用眼睛看。得用这儿。”他戳了戳他们胸口，拍拍破旧的道袍上的土，站起来把信收进怀里。“替我跟希常师兄说声，我得走啦。”

“走？去哪儿？”

“下山去——”他拖了长音，脚下慢悠悠地一跛一拐，“试试。”

王争坐在门槛上睡着了，隐约听见偏门传来响动；家里人似都没听见，没有一个在。争儿觉得自己是个大人了，可以帮家里做事，跑到门边垫着脚拨动门闩罅开一条缝儿，见一个老乞婆在外头，衣衫单薄破敝，在秋风里瑟瑟发抖，一双枯手捧着破碗，满头敝发乱如蒲草，见开门的是个小少爷，往门里看了看，似觉得和他说并没有用，沙哑嗓音问道：“家老爷在么？”

王争昂了昂小脑袋，挺起腰板道：“我就是啦！”

那老妇一楞，旋即明白过来，笑道：“小老爷也是老爷。你爹爹在么？”王争摇头道：“我爹爹出家了。我现在就是家老爷！”他也不懂词儿怎么用，就胡乱地随着话说，学大人挺了挺胸脯，“你有什么事对我说也是一样的。”

老妇怜爱地看着他，道：“没有什么事，只请小老爷赏可怜人一碗饭吃。”

王争看了看她，笑道：“你等一等！”迈着一双胖嘟嘟的小腿哒哒往院里跑，将自己桌上一碗甜粥、一叠柿饼拿下来，又噔噔跑回门前，一股脑交在她手里。“你都拿去吧！我还有好多呢，”他玉白透雪的脸上一双圆眼眨了眨，俏皮可爱，“你要是明儿还想吃，明天这个点再来，这时候姆娘们都不在——”

老妇却不看手里的吃食，只望着他。“小老爷太懂事了。叫什么名字？几岁了？”

小孩儿也不怕生，从盘里拣起一块柿饼，“我叫王争！五岁啦！”

“是‘真假’的真，还是‘至臻’的臻哪？”她轻轻问，“你会写吗？”