朱利安站起来，拍打着裤子上的泥土。“哦？可这里的确很平静啊……对了！我曾经在医疗所见到过一位伐木工人，叫格尔涅的，腿被砸伤了。他是你的工人吧？”
“可不！说起来也是他自作自受。我没有禁止工人在工作时喝酒，毕竟这里冬天天气冷，喝一点儿还能帮助活动筋骨，可他喝得太多了，晕乎得搞不清树倒下的方向，结果等到他听到树枝的咯啦声时树干已经离他头顶不过三尺了，还算他逃得快，只砸断了腿。”
“但是我听说……”朱利安犹豫了一下，这引起了塞奥罗斯夫妇的注意，“格尔涅当时呆住是因为看到了什么骇人的景象……好像是什么传说里的……”朱利安一边说一边观察着他们。伊伦娜的表情只是单纯的好奇，而塞奥罗斯的表情突然间变得严肃起来。
“哦，是白狮吧。”伊伦娜接口道，“作为一名记者，你不应该相信谣传，雷蒙先生。人们或是出于恐惧，或是出于敬畏，总喜欢把那些无法解释的问题归结到超自然的力量上。”
“雷蒙先生是搞错了。”塞奥罗斯说。他的眼睛紧紧盯着朱利安，带着石头般的冷峻，“传说只不过是人们头脑里的幻想罢了，那种东西丝毫没有可信度，这就跟你不会像小说家书里所描写的相信现在的东欧有吸血鬼一样。格尔涅当时喝多了酒，产生幻觉也不是不可能。”
朱利安若有所思地倏然一笑，说，“你的意思是，格尔涅因为熟悉白狮的传说，也许在当时外界环境和他酒醉状态的双重作用下，把某些东西——云彩、鸟、石头的反光等当成了白狮？”
塞奥罗斯犹豫了一下，回答：“有这个可能。”
“你说的确实有理，历史上这种幻觉事件并不鲜见，在圣徒法兰西斯身上、在哲学家帕斯卡尔和克尔凯郭尔身上都有这样类似于天启的经历，有人甚至认为基督复活也是一次幻觉体验。说真的，你勾起了我的兴趣啦，塞奥罗斯先生，关于白狮的传说，跟我说点儿什么吧。”
“我？”塞奥罗斯的身体微微一震，“真对不起，我有很长一段时间没有在镇上生活，对传说不了解，也许那些老住户会乐意帮助你。”说着，他对伊伦娜使了个眼色，她立刻笑着打断他们。
“天气真冷啊！我们别站在野地里说话好吗？回去吧。我准备做果酱面包和茶点，雷蒙先生肯赏脸尝尝吗？”
“那当然！非常荣幸。”
朱利安高兴地回答，不过在心里，他却有些失望。塞奥罗斯夫妇非常谨慎，一旦谈话内容涉及到他们的过去或者白狮传说就敷衍而过，可以看出来，他们为这次采访做过准备。对于白狮，塞奥罗斯夫妇似乎不像镇上其他人那么迷信，但却也闪烁其辞，不愿正面回答。为什么他们要提防一个看似没有任何利害关系的外国记者呢？是因为他们的过去，还是因为传说？或者与这二者都有关系？
第20章第二十章
在塞奥罗斯家中吃面包、喝红茶的过程是相当愉快的，因为女主人的手艺很不错，再有就是他们的谈话内容与惹人烦恼的历史啊、传说啊都无关。朱利安不想在别人家里吃东西的时候谈些不愉快的事情，何况，该问的他也都旁敲侧击的问了，虽然什么都没问出来。
与塞奥罗斯夫妇告别后朱利安回到雪松山丘旅店，敲了一会儿键盘，把谈话记录下来，接着便倒头睡觉。下午三点，他睡醒了，再次走出旅店，沿着山路来到四历法酒馆。
酒馆里有不少人，一半的座位都满了，在墙角的桌子边有一个人正在看报纸，大半张脸都被遮住。确认这一点后，朱利安走到柜台前，和科利文老爹以及米嘉打招呼，俨然一副老熟人的样子。
“过得好啊？”科利文不冷不热地问他。
“好得不能再好了。”
朱利安要了一大杯啤酒，端着从乱哄哄的客人间穿过，坐到看报人桌边的位子上。他们两个人就像根本没有发现对方一样，各自干着自己的事：朱利安在一口接一口的啜啤酒，看报人在不动声色的看报纸。几分钟之后，报纸被平摊下来，从后面露出了专属于斯蒂芬·布留蒙特罗斯特的金黄色头发和灰色眼睛。
这种见面方式让朱利安觉得有些滑稽，就像是好莱坞四、五十年代的黑白间谍电影，而且报纸自从被发明时起，其作为接头工具的历史也几乎同时开始了。究竟是什么人的脑子会想到要活用如此老掉牙的方法？斯蒂芬大概也只是觉得有趣吧？在朱利安这么想着的时候，斯蒂芬先开口了。“……怎么样？”他问。
“如同你预想的一样。”朱利安咧嘴露出笑容。
“也就是说什么也没问出来。”
“别这么悲观嘛，”朱利安喝了口啤酒，继续说，“什么也没得到，这也是一种知识，如同化学家把铁和金子放在一起什么也没有发生，但他们得到了这两样元素不反应的知识。”
“那你得到什么了啊？”斯蒂芬有些好笑地看着他。
“塞奥罗斯夫妇也在隐瞒着什么，不过他们不仅隐瞒有关白狮的东西，还在隐瞒他们自己的经历，这跟科利文老爹不同，他乐意讲述自己的故事。”
“嗯……”斯蒂芬用手指支着下巴，“从这个现象可以推出两个结论：塞奥罗斯夫妇知道一些有关白狮的事情，而同时他们自己的过去也有需要隐瞒的事，但两者并不相关联；或者，他们的过去和白狮传说是交织在一起的。如果是前一种情况，我们可以在不损害他们利益的情况下深入调查，但如果是后一种情况就麻烦了，一旦与个人利益联系起来，人们总是能拼命闭紧嘴巴。”
朱利安失望地垂下肩膀，用手环抱着啤酒杯。“还有哪些人可以调查？我宁肯损失我的记者的名声，只要能让他们说出点儿有用的事情。”
“恐怕是没了。你已经采访过塞奥罗斯夫妇、画家玛尔梅、教堂司祭格奥尔吉，与旅店老板沃恩施泰因、酒馆老板科利文谈过话，他们什么都没告诉你，或者说只告诉你那些人人都知道的东西。我呢？我和几乎镇上所有上了点儿年龄的人谈过话，结果他们要么是迷迷糊糊什么都不知道，要么是含含糊糊什么都不肯说。”
“托法娜姊妹？”
“我早试过了。”斯蒂芬无奈地耸了耸肩膀，“她们谁都不见。”
“金融家布瓦伊呢？他早年一直在这里生活，而现在他的财产足可以保证他不必害怕各种流言。”
“和往年一样，他现在正在意大利阿玛尔菲海岸度假呢，你想去采访他吗？”
“……开什么玩笑。”
两个人沉默了。他们都感到调查已经陷入僵局，每一条可能的道路都被堵死。朱利安把啤酒全都倒进嘴里，蛇麻草的苦味被暖烘烘的温度放大，沿着舌尖直流进喉咙。难道只有见到白狮——那个梦境中的“他”才能知道秘密吗？但梦境的出现全是“他”一手操控而成，朱利安处于最被动的地位，他不知道下一次见到白狮是什么时候，甚至也不知道有没有下一次。不过，只要有一次，他就会想方设法揭开秘密。
“只要让我见到他，只要让我见到他……”朱利安说。
“那并不由你作主……”
斯蒂芬话未说完，突然伸手抓住了朱利安的胳膊，这让后者非常惊讶，抬头去看斯蒂芬，却发现他的眼睛紧紧盯着门口。朱利安的座位正背对着酒馆大门，他必须回身才能看清情况，而当他转过身，正看见伊伦娜·塞奥罗斯在向他打招呼。
伊伦娜·塞奥罗斯从桌子间穿过，向朱利安走来，她的美丽身姿和笑容使昏暗的小酒馆里散发出一团光芒。在她经过时，旁边的那些木匠、石匠、修理工人纷纷把脑袋从啤酒杯或者肉酱碗上抬起来，眼睛盯着她，嘴巴里小声谈论着她，而在心里还用无形的手抚摸她的身躯。他们看她走到朱利安身边，弯下身和那英国人说话，便全都涌上一股混合着艳羡和嫉妒的酸溜溜的感觉。
“又见到你了，下午好”，她对朱利安说，然后向斯蒂芬点了点头。
“你喜欢喝什么？”朱利安问她，并抬手准备向米嘉打招呼。