，正是招娣出来开门，看见阿柳，欢喜地唤道：“柳姑娘！”她把阿柳让到院里，急匆匆地引着阿柳就往后院走。

阿柳见她神色既喜又忧，忍不住问道：“你家姑娘最近怎么样？”

招娣鼻子一皱，倒像要哭似的：“姑娘病了，最近可是遭了不少罪。”

阿柳一担心，脚下立刻就走得快了起来。

经过庭院时，她看见院子东西两侧，沿着墙根栽种的石榴树下，原本摆着一排修剪得整整齐齐的湖蓝色蝴蝶花，现在花盆里却高高低低地长满了细草。野草抢足了风头，花朵倒蔫巴巴地夹在其中，就那样一溜儿无精打采地歪着。

阿柳感觉这院子得好几天没人打扫过了，便问招娣：“管园子的人不在吗？”

招娣委屈地憋着嘴道：“当初就没给配那么多人，现在病倒了两个，剩下加上我总共才三个人，也就不分工了。这两天连厨子也病了，管园子的徐妈会做饭，她去张罗做饭的事，这园子就顾不上了。”

阿柳听着竟像是有些凄凉的感觉，再等来到后院，闻见烧艾草的味道，更加担心，赶紧奔进了秀红的卧房。

房间里，秀红背后靠着一个软垫，额头上绑着一条绣花的棉布，有气无力地半倚在床边，垂着眼皮一动不动的，也不知道正在想什么。

阿柳走到她身边，拉起她的手问道：“秀红，你怎么样了？”

秀红像受了惊似的，抬起眼见是阿柳，顿时睁大了眼睛，神情很是惊喜和快乐，但紧接着却皱眉道：“你怎么来了？快走，会传染你的。”

阿柳道：“我还没跟你说上两句话，怎么你就赶我走？我不跟你一个碗喝水吃饭就没事，多呆一会儿怕什么？”

秀红瞧着她，一副欲言又止的神情。

阿柳见状道：“你其实舍不得我走，是不是？”她把两边的被子给秀红压了压：“你这里熏着草，我没事的。”

秀红因为发热，两边脸颊处烧得通红通红的，比其他地方的皮肤红上许多，乍看就像涂了两块浓浓的胭脂。

阿柳笑道：“看你这脸，红得都能上台唱戏了。”她伸出手，用手背贴着秀红的脸，觉得滚烫，眉头就忍不住皱了起来，眼神很是担心。

这一下，秀红的眼泪忽然扑簌簌地就掉了下来，对阿柳道：“如烟，我想家了，我想我娘了。”她说得跟个孩子似的，听得阿柳心里直发酸。

她本想问秀红自她生病以来，不管是瑢亲王还是皇上，有没有人来看过她，但见她这副样子，也不用问了。

秀红低低地哭，阿柳就陪她坐着，心里很是难过：“这种没人管没人问的日子，真的要坚持一辈子么……？”

秀红慢慢止了哭声，从枕头下掏出一块手帕擦了擦脸上的泪水，深吸了口气，说道：“我知道你担心我，你是不是还想：我来过这种生活，还不如留在天香楼。但这是我自己选的，我不后悔。”

阿柳见她神色甚是坚定，便道：“你若真能这么想就好。”

秀红点了点头，抹了下眼泪，转了个话题问道：“你还好么？近来在做些什么？”

阿柳本想把自己的一些困惑也跟秀红说说，但见秀红也是满腹愁绪，就把话咽了回去，只道：“我很好，最近喜欢上了画画，没事就画些山水。”

秀红点去眼角的泪痕：“这点我就特别佩服你，屁股坐得住，我不行。”

阿柳淡笑道：“坐不住也得坐，不然我还能做什么呢？”

秀红眼睛转了转，忽然想起什么似的，问阿柳：“你说过在找一件很重要的东西，那上面有你的身世，你找到没有？”

阿柳沉默了下，点头道：“找到了。”