「哈哈，瞧你一脸惊讶的样子。你觉得太快了，对吧？」

哲笑着说道，衔起香烟。

「这次算你走运，因为这件事跟我正在调查的其他案子有关，根本不需要再特地找资料。你说的铃木一朗是这个小孩吧？照片中在他身边的就是母亲。」

纪宵注视着照片，的确是一朗与看似母亲的女性一起入镜的身影。照片背景似乎是水族馆一角，可以看到大水缸和鱼群。

「名字……」

「对，那是本名，不过一般来说会认为是假名啦。」

事实上并非如此，六岁的铃木「一朗」是实际存在的人物。

「两者的读音相同，但写成汉字是『铃木市朗』（注1）。」

哲以原子笔在纸巾上写下那个名字。

「他母亲叫铃木麻衣。我说的其他案子，就是受到委托要帮忙查出这个女人的下落，所以我自然知道她儿子的名字。你打电话来的时候我已经发现是同一人，不过当下不能告诉你。」

「查出下落……意思是母亲失踪了吗？」

「正确来说，她是和儿子一起失踪。」

「市朗也是？」

哲开始说明。

市朗和母亲居住的公寓大楼，就在纪宵他们发现市朗藏身的旧屋不远的地方，然而哲到那间公寓探访时，家里已经空无一人，门口还塞了许多邮件和广告传单。

「委托人说过，他们大概是被人绑架。」

纪宵微微蹙眉，回想起市朗的说词。

「……被外星人……绑架吗？」

「什么？你在说什么傻话？吃了什么坏掉的食物吗？」

看到哲一脸正经地表示担心，让纪宵有点难为情。

「我的委托人是小孩母亲的哥哥。他如今已经洗心革面，不过以前是庞大组织的一员。他说，他妹妹会被掳走是有原因的。」

「原因……」

哲悄悄地四下张望一会儿，然后放轻音量说道：

「赌场（HOUSE）。」

那是指非法的地下赌场，纪宵也知道那种地方。在东京就有几间赌场是利用公寓大楼的一室作为场地，还会定期到处搬迁以躲避警方缉查。

「市朗的母亲以前是发牌员，技术很高明。」

「可以控制牌局？」

「没错，厉害到赌场都会提高警觉，因为她很可能和客人暗中勾结，让赌场输钱。不过，她生下儿子之后似乎和黑社会断绝关系，现在是从事正当的工作。看妹妹一个女人家辛苦地独自养育小孩，哥哥也长期帮助她……但是，她突然失去下落。」

母亲身为顶级发牌员。

母子被迫分离。

市朗对警方的恐惧感。

纪宵以指尖揉着额角，他觉得情况很不妙。虽然看样子市朗受到近亲虐待的可能性降低，暗藏其他危险的可能性却提高。

「……听说鹈泽组最近一直在设立赌场……」

纪宵低声说道，哲则将烟灰缸移向自己。

「你很清楚嘛。由于被真和会的内部问题波及，鹈泽组已经溃败得不成样子，因此企图利用开地下赌场和卖药赚最后一大笔钱的成员很多。但是，已经没有人可以控制这个局面。」

「鹈泽万里雄呢？」

「那个蠢家伙就是放任组内成员乱开赌场的当事人啊。由他老爸掌权的时期比现在像样多了，鹈泽万里雄大概打着能捞就尽量多捞一点再逃跑的主意吧，已经有好几个有钱人被害得一无所有……听我说，美村，依照我的猜想，市朗的母亲现在是被迫在当发牌员。她本人应该拒绝过再接这种可能会被警察找麻烦的工作，然而，只要拿她儿子当人质，她只能接受对方的要求。」

纪宵也思索着同样的情况，便点头同意。

「我认为市朗被迫和母亲分开，再遭到软禁，后来不晓得他是怎么办到的，总之他自行逃脱，躲在垃圾屋的仓库里。」