「我太欠缺思虑，只是一个什么都办不到的小鬼，还对自己评价过高。」

「没这回事……」

「而且被芽吹先生毫不客气地教训一顿。」

不消说是兵头打小报告的。于是我被芽吹找去事务所，接受他那一番十分冗长的说教。不过，由于他的教训非常有道理，我只好乖乖听下去。

『你要明白，智纪，你出了什么事的时候，受到伤害的不只有你，你的父母和朋友、我和小百合女士还有纪……喜爱你的每个人也都会很难过，所以，不可以任意采取莽撞的行动，这正是所谓的责任感。』

听他这么训斥，我差一点要哭出来，不过还是极力忍住。

我非常明白芽吹的言下之意。当时遇到立场相反的情况时，也就是纪宵被抓住的时候，我内心遭到的打击远远超过自己的想像。

人是不可能独自活下去的。

这是我从小听到大的一句话，父母亲说过、老师说过，还有在连续剧里也经常会听到这句老掉牙的话。

不过，我觉得自己直到现在才总算明白这句话真正的意义。

虽然那句话很理所当然却也非常重要，才会这样一直反复提醒。

可是，由于我当时还小，没有彻底了解其中的意义，还一直觉得一个人活下去也没问题，实在太看得起自己。

「原来我实在很蠢啊。因为这样，才让你受到这么重的伤。」

我伸手轻轻抚摸他肩膀的瘀伤，纪宵便蹙起眉头。

「会痛吗？」

「……不会。」

「骗人，瘀青的颜色好可怕。」

「可是，智的舌头也还在痛吧？」

「已经好很多啦，但还不会很想吃热的食物。」

这时，纪宵一本正经地凝视着我，而且难得以十分清楚的声调流畅地说：

「因为智想保护市朗，让我觉得很了不起，所以我也想连同市朗……还有智一起保护。智是很有男子气概的人，可能不希望被他人保护，可是，我无论如何都想那么做。」

他大概已经问过龟鹤二人组关于我舌头烫伤的原因，反正我想总有一天会被他发现，所以也不想追究。至于纪宵声称想保护我，感觉上其实不赖。

「我根本没有男子气概吧。」

我露出难堪的苦笑。

「没这回事。」

「虽然难以启齿，不过我只是一个矮子。不论如何锻练自己，臂力还是有限。像这次，到最后还不是只能去求兵头救你出来……我什么也没做啊，哈哈。」

我勉强挤出假笑同时垂下头。唉，自己说出这种话更觉得消沉。

「……当时我一直相信。」

盘腿坐着的纪宵开始揉捏那件T恤并说道。

「我相信智一定会想办法帮我。」

「不好意思，我什么都办不到。」

「不对，不是这样。」

纪宵手里的T恤慢慢被揉成一团，他似乎因为不知该如何表达完整的想法，稍微有些心浮气躁。

「智……你的确救了我。那时候向兵头求救是最迅速也最实际的解决方法，你是为了我而对他低头，我因此觉得……非常高兴。」

他这么说道。

「再说，这次也是因为我和益子之间有旧怨，所以根本不是你的错。」

这时他停下搓揉T恤丸子的举动，抬起面孔说道。直直望向我的眼神当中，流露出锐利得仿佛能刺穿一切的坚毅。

说到益子和池田的事，我是从芽吹那边得知的。

严格说来是兵头转述给芽吹，我才听说。由于我向兵头讨救兵，导致这次事件演变成周防组和鹈泽组之间的问题。虽然兵头圆滑地从中斡旋，结果并未转为严重的事态，但是纪宵不得不将自己的过去全都告诉兵头。

那是纪宵和抚养过他的男子之间引人伤感的死别。