高立于马上的身姿，那笑意里有春晖千丈。

自城门短亭去往通政司至少要一个时辰，苏晋终归还是迟了半刻，这还是她生平第一回因私事耽误了正事，还好朱南羡急马帮她把通政司分信的衙差揪了回来，这才没耽搁了都察院的急函。

等回到正阳门的短亭处，已近午时了，城外一川烟草，早上还浓烈的日光到了眼下却清淡宜人。

苏晋下了马，对朱南羡道：“昨夜我细想过一番，总觉得钱之涣致仕有些不对劲，但我也说不出缘由。如今太子殿下继位在即，等各藩王回藩，不知何处便有异动，殿下的势力在南昌，在这个关头，当即刻回南昌整饬府军，倘若一旦兵起，也好进京勤王，至于阿雨叔父过世后，杞州苏府的情形，殿下派个人帮阿雨去问问即可，不必亲自去了。”

朱南羡道：“好，事有轻重缓急，但我一定派一个信得过的人去杞州帮你打听明白，好让你放心。”

他又想了想，似是有些伤怀，看向苏晋道：“皇兄与我提过，待他继位势必要削藩。重压之下必有反者，我此次回南昌需整军待命，等闲不能擅离，你……记得常给我来信，我不擅文墨，但一定每封都仔细读，每封都仔细回。”

谁知苏晋听了这话，却低低一笑：“平白叫殿下将白日时光都折在了案头书墨当中，这怎么好？”

初春的风是冷寒的，但朱南羡头一回在苏晋眸中看到这样带着暖意的笑。

她轻声道：“阿雨已想过了，等太子殿下继位，朝局稳定一些，藩王割据也好，天下大乱也好，阿雨去跟柳大人请个命，让他把阿雨遣去南昌做巡按御史，这样日后就能陪着殿下了。”

朱南羡愣怔地望向苏晋，半晌，才道：“你说真的？”

苏晋点了点头。

然后朱南羡的嘴角就动了一下，他像是很高兴，却又不敢情真意切地表现出来，似乎怕惊扰这一个美梦，喉结上下动了动，才将那即将浮于唇边的笑咽了大半下去，目光灼灼如星：“那好，等天再暖和些，路再好走一些，等你要来南昌时，我便跟皇兄请个旨，离开南昌两月来京师接你。我打快马日夜不停赶路只要十日，带你回去时，我就陪你慢慢走，我……”

可他这话终究是说不完了。

自苍茫的风声里，自城西的寺庙处，忽然传来一声古钟悲鸣。

悠悠钟声回荡，一共十二下。

朱南羡记得这钟声，那是置于城西昭觉寺佛塔顶楼一口老钟了，每有和尚撞钟，都响彻整个应天城。

一下是撞晨，两下是撞暮，三下是春来，四下是雁归去，七下是谷雨纷纷，八下是霜降授衣，九下是清明祭故人，十下唯愿国祚绵长，而十二下，是国丧。

国丧是天家嫡系去世三日后才当有的仪制。

今早父皇还尚在宫中，那这沉重的，悲切的，带着些许慌乱与警醒的钟音又是为谁撞响呢？

朱南羡一动不动地站在短亭外，高空有烈阳，墙根荒草长，凛冽的春风拂过他的衣袍，眸中闪烁二十余年的星光忽然熄灭。

第91章九一章

第三卷：曾以爱温柔沧桑

九一章

景元二十五年正月初七，朱悯达携家眷在昭觉寺祈福。

那一天，他离皇位只有一步之遥。

清晨进寺门的时候，他仰头看了眼位于佛塔顶楼的老钟，钟身要五人合抱，每撞一次，钟鸣便会响彻整个应天城。

应天应天，应天而生，应天为王。

当年朱景元占领南京，改南京为应天府时曾对朱悯达说，悯达你看，这天下就该是我朱家的，我是应天而生的王，是我救黎民于水火，而你，就是这江山的下一任主人。