“错。我可不是哪个护法的手下，而是教主亲自挑选的二十诸天之一，自在天。”东方未明掏出一块腰牌，在玄冥子杀人的目光里晃来晃去。

“未明，你当真……也入了天龙教？”谷月轩愕然道。他转向荆棘，“为何从未听说——”

“我不知道！我什么都不知道！！！”荆棘狂怒之下几步狂奔过去，一把揪住东方未明的衣襟：“你小子到底在搞什么名堂？！！”

东方未明还来不及解释，一名覆着面具的教徒便突然出手，勾爪袭向荆棘手臂。这一勾的时机、角度都选得极巧，荆棘反射性地放手躲过，而东方未明便趁这一瞬之机缩后半尺，荆棘再伸臂去捉，便扑了个空。

“大师兄二师兄，你们都别急嘛。我进天龙教呢，也算是家学渊源，终究是免不了的——话说师叔，你还没回答我的问题呢？”

玄冥子听他意有所指，似乎影射当年之事，不禁隐约有些心虚焦躁。“……五毒宝典如何？莫非，在你手上？”

“师叔若想知道，便和我去个避人耳目的地方。我还有好些机密之事，要和师叔慢慢说呢。”东方未明好像被荆轲追着的秦王一样绕着人堆打转，刚避开荆棘的逍遥拳法，又险些被大师兄的一招宋江怒荡寇捉住。幸好他轻功比离谷之时更为高妙，方能在不知不觉联手合作起来的两位师兄的堵截之下苟延残喘。他气喘吁吁地道：“师叔快快助我一把——不过万万不可伤了逍遥谷中之人，不然，我可就不说啦。”

这小子虽巧舌如簧，滑头无比，但到底记挂着同门之情；无论他如何使诈，我都可把那老畜生的心肝宝贝当做人质使用，他便不敢真正与我作对——玄冥子如此这般一想，顿时宽心不少。

“这却容易。”

玄冥子那身紫袍的袖口十分宽大，毒物分门别类地收藏于左右袖筒之中，用起来极为便利。只见他震袖一挥，一股淡绿的烟气便从袖口溢出，向那追逃三人飘去。荆棘一时不察吸入一口，立即感觉头晕脑胀；谷月轩本来闭气后退，但急着去搀扶师弟，与玄冥子匆忙对了一掌，之后便感觉双膝一软，使不上力。恍惚中瞧见老胡也不支倒地，他心急如焚，却喊不出声来。耳边隐约传来小师弟的声音：“好了，好了，师叔这便同我走罢——”

荆棘醒来的时候，发觉身边横七竖八躺着几名天龙教徒，谷月轩和老胡却不知去向。他正一片茫然，忽然瞧见一方紫袍踏着轻轻的步子绕过逍遥谷中的那些红枫，侧后跟着一个更为熟悉的影子——竟是玄冥子与东方未明联袂而来。二人面带微笑，竟无一丝一毫的敌意。

“咦？已经醒了吗，不愧是二师兄啊——”

“东方未明！”荆棘哑着嗓子嘶吼道，“你把大——把谷月轩如何了？！！你若敢动他——你敢——”

东方未明不声不响地盯着他，眼神里装着许多看不懂的东西。这一刻荆棘忽然感觉自己不认识这个师弟了：原来他不像记忆中的那样瘦小又干瘪，聒噪而无害。只要他想，便可表现得如眼下这般高深莫测，气势逼人。

“师叔你瞧，是不是如我方才所说……”

“不错。当真派不上用场。”

“那便留他在此罢。我与师叔同去便够了。”

“师侄还是太年轻了，俗话说，斩草要除根，不然终有祸患……”

“师叔果然上了年纪，还记得我方才所说的吗？为了对付龙王，他可是个意料之外的筹码……”

“可是教……龙王如何会信……”

“师叔放心，我另有安排。”

“呵呵，东方师侄，真是人才啊。先前竟是我等小看了你……恐怕连无瑕老儿也料想不到，你竟会……”

“师叔不必多说。我与中原武林不共戴天，今番种种布置，不过是叫他们为先前所做的事付出代价……”

荆棘只觉耳朵里一片嗡嗡的鸣叫声。那两个人的对话仅有只言片语，像断刀的残片一般扎进脑海。他想握紧他的刀，想凭双腿的力量腾空而起，把他无法理解的那些混沌和阴谋剁为齑粉。但当他终于支起半身时，却只抓住那两人先后离去的背影。

他以魔刀支地，半跪在地上干呕起来。

TBC

第十八章十八、

腊月。天都峰顶一片皑皑白色，大殿楼阁均为冰雪所覆，飞檐之下吊着一串串长牙般的冰笋，在日光下显得愈发晶莹剔透。刺骨的西风扫过前厅、回廊，随即穿堂而过；厅堂内虽燃着熊熊炉火，却仍是寒意逼人。往外看，数队黑衣蒙面的天龙教众依次把守在厅外、院外、正门，以及连接总舵和对面悬崖的吊桥附近，并有身佩刚甲的教中精英来回巡逻，肃杀非常。

吊桥两端崖壁如削，下方是一条宽逾十丈的阔涧。一名黑衣男子孤零零地立在桥头，俯视涧底，似乎在思索什么。他的面具和众多教徒一样，都是黑底上一个白牙森森的骷髅；然而除此之外，骷髅的嘴角左下方还点了一粒俏皮的黑痣，仿佛彰显着此人非比寻常的尊贵身份。

一名紫袍老者缓缓从他背后走近，面上神情玩味非常。

“贤侄好雅兴。”

带着面具的男子回过身来，“师叔怎的认得出我？”

“哈哈，小事。”紫袍老者捻须道，“贤侄气宇非凡，单看背影身姿，便已觉着熟悉；何况你呼吸吐纳之时，用的正是逍遥派独一无二的小无相心法，老夫虽离谷多年，倒还听得出来。”

“师叔耳聪目明，晚辈倾佩不已。”黑衣男子赞道。“师叔来得正是时候，小子这里刚好有件薄礼，想要献给师叔。”

“哦？老夫很是期待呀。”

两人一前一后离了吊桥，穿过重重院落，最后沿着一路向下的石阶踏入教内黑牢。黑衣男子与守门的教徒对过腰牌，引着老者来到牢房深处，擎起火把——火光照出蜷缩在角落处的一个人影，披头散发，脸上、手上仿佛裹了十来层污泥，但依稀可以看出苗疆女子的穿着，稍一行动，身上的银饰便叮当作响。

“……毒龙教，蓝教主？”

“师叔还认得出？”黑衣男子讶道。

“模样虽看不真切，但她身上那蛊熬药炼蛊得来的异香，乃是苗疆独有。”紫袍老者桀桀怪笑道。“这可真是份厚礼。师侄确是百里无一的人才，从不令老夫失望。”