鬼王瞧了眼身旁的小男孩，见他也一脸疑惑，不由得叹了口气。“走吧小家伙。”大妖拍了拍小男孩的后背，将他带离茨木与鬼切拳风刀影的混乱战场，与他在一株红枫下席地而坐，“那俩家伙的架可不好劝，随他俩去。等他俩打累了本大爷再出手，罚他们自己去挖芋头。”

赖光听话地“嗯”了一声，放下手中的簸箕。簸箕里满满当当，装着他在小溪边的辛劳成果：用简易石锅刚炒好的糖栗子。于是他就在红叶繁盛的碎影下，和酒吞一起磕起了栗子。

小男孩和鬼王一边“吧唧吧唧”嘴，一边点评远远望见的战况，一个说：“我的刀速度虽快，如和茨木叔叔的拳正面相撞，也会被弹飞出去。”另一个便道：“不错，小家伙有点眼力，但是鬼切只用了一把刀。作为妖力的输出媒介，三刃和双拳的调动难度大不相同。你觉得他要接下茨木刚才那拳，至少得再加几成力？”

赖光为鬼王的问题冥思苦想之际，手上的动作慢了下来。鬼王却一直风风火火，很快就将金黄油亮的栗子去壳大半。“喂，小家伙，张嘴。”酒吞嫌身边的小男孩一想事情就半天剥不出颗栗子，磨磨唧唧，瞧着碍眼，于是他干脆掐了赖光的下颌，将自己剥好的栗子全塞进了小男孩的嘴巴。“吃。”鬼王赖洋洋道，“多吃点，快长高，也许有一天本大爷心情好了，会带你去鬼王座瞧瞧，让你见识见识大江山的至高之所。”

赖光眨了眨眼，点点头，努力咀嚼将腮帮撑得鼓鼓的栗子，使劲吞咽了半天才全部咽下去。他将自己剥出的一颗放进了酒吞的手心，扬起脸对鬼王说：“我会长大的。如果我长到比酒吞叔叔还要高，你不要生气哦。”

鬼王放声大笑。

第十九章

鬼切张狂跋扈的恶劣行径令妖怪们忍无可忍，小妖怪们三五成群去找赖光告状，终于让小男孩正视起事态的严重性。

这一晚，赖光照例与他的爱刀同榻，但小男孩一反常态地没有钻进被窝，抱紧爱刀的手臂就香梦沉酣，而是在床上正襟危坐，语气严肃地给出了一个奇怪的命令：“吾刀，变成赤雪。”

鬼切只短暂地吃惊了一下，就顺从地“砰”地一声，将自己幻化为雪绒赤尾的小犬，钻出散落于床的红色里衣，扑进了赖光的怀里。

小男孩先是摸了摸小白狗毛茸茸的额头，再摸了摸它蓬松柔软的脊背，而后冷不丁摸向小狗的肚皮，掐了那圆滚滚的小肚子一把。

“我听其他妖怪说，你最近总抢他们的食物吃。为什么变得这么馋嘴，赤雪？作为你的主人，我的投喂不足以令你满意吗？”小男孩将小狗翻了个身，让它四脚朝天，于是赤雪犬再怎么努力收腹都掩盖不了自己那小山丘般的圆肚皮，“你变成了一只小胖狗，赤雪。这么胖，还能跑得动吗？还能跟上我的脚步吗？”

小男孩责怪的声音中含着俏皮的打趣之意，但被史无前例地说“胖”，还是令赤雪犬的本体——至强之刃“鬼切”羞愧万分。“砰！”他没有得到命令便变了回来，抄起床上的衣服就冲出了小屋，围绕着大江山的鬼原疯狂冲刺跑，玩命消食跑，直跑到连身为大妖的他都气喘吁吁汗流浃背，这才头重脚轻地挪回了小屋，“咚”地跪坐于床前，向小主人低头认错道：“对不起，赖光，我不该抢你给别的妖怪做的食物，我更不该吃那么多……但我、我只是不想浪费，因为那些是你做的，坏掉了很可惜……”

他偷偷地抬起眼，恰好撞见托腮凝望他的赖光的视线，那双赤瞳蕴含的笑意宛如静水深流中的红枫倒影，他好似又被望穿。“但、但是我吃多了也没有长胖，真的！赤雪肚子上的肉本来就很多，赖光以前没有发现罢了，而我……我一直很瘦……”大妖躲避着小主人的凝视，心虚地暗自憋气，外加挺胸收腹，但赖光自床沿伸出一只手，用指尖轻轻地拂过大妖左眼之下的泪痣，如同停于河畔的小鸟伸出羽翼，漫不经心地撩了撩水面。他说：

“我会有很多个朋友，但我只有你一把刀。无论赤雪是胖是瘦，都是我最喜欢的小狗。”

他将鬼切拉上床，毫不在意大妖浑身湿透，皮肤又黏又咸。“有很多天，我都不知道你去了哪里。你宁可去找我的朋友们的麻烦，也不愿陪我……你这把坏刀。”他将面颊贴近鬼切汗涔涔的腹部，用小手拍了拍大妖的肚皮，靠近听了听声响，抬眼便笑道：“还说自己不胖？小胖狗！”

他伏在鬼切的身上，如矜贵的幼猫一般笑着，而鬼切痴痴地向下眺望，望入他左眼中的刃之妖纹——他的妖纹，如刀般锋利，但又有花的形状，令大妖蓦然就想起一桩久远的往事——

并不是什么大事，只是很久以前某一天，他还没有察觉到源赖光的谎言的某一天，源赖光端坐于源氏本宅幽静角落的某条廊下，而他守在主人的身后。

他们的眼前是一爿新种植的龙胆花圃，花朵盛放得葳蕤而热烈，源赖光好似突然就来了兴致，命令他道：“告诉我，鬼切，我目之所及，有多少朵花？”

虽然只是数花朵的数量，但主命不可违，他聚精会神，凝望花圃，很快就答道：“总共一百二十六朵，主人。”

但源赖光却道：“一百二十九。”

他就像被戳了背脊的小狗，差点一跳三尺高，“抱、抱歉，主人！请允许我再数一次。”

可是第二次，他耗费了双倍的时间，却还是得到了同样的数字：“主、主人……共计，一百二十……六、六朵。”

源赖光偏头托腮，瞟了他一眼，表情似笑非笑，语气却漫不经心：“一百二十九。”

与主人所数竟然差了三朵，可谓天差地别！但花就那些，不可能数出两个数。鉴于主人永远是对的，错的只会是他！这让他既如芒在背，又觉愤懑不甘。但他尝试后再尝试，却只能数出一百二十六朵，源赖光却始终告诉他：“一百二十九。”

那一天，直到夕阳西下，他也没能找到自己数漏的三朵花究竟藏在哪里。

但如今，他在赖光的眼中找到了。

“告诉我，鬼切，我目之所及，有多少朵花？”——曾经源赖光的“目之所及”，如今，正是他的“目之所及”啊。

他曾经数漏的三朵花，是他左眼中的三朵龙胆。他曾经那般愚笨，没有理解源赖光隐藏在笑容之下的真意，但现在的他绝不会犯过去的错误，他发誓要以最直白的方式，向赖光坦露自己的心声：

“您会有很多朋友，但请让我做您唯一的小——胖、胖狗，主人。”

赖光眨了眨眼睛，他左侧虹膜之上的三刃之纹便也如花瓣般开阖。

小男孩笑着回答他：“你已经是了。”

第二十章

作为魑魅魍魉的群聚要地，大江山的重磅消息总能在极短时间一传十十传百，几乎每日都有大小妖怪慕名前来，想瞅瞅“大江山的孩子”究竟有何等能耐，让鬼切试图带着小主人隐居山林、不问世事的计划彻底流产。

鬼切对来访的妖怪们向来横眉冷对，从无好脾气，因为他可清楚得很，那些不速之客的真正目的除了“来逗一逗变小了的‘源赖光’”，就是把千奇百怪的各种食材塞给赖光，恬不知耻地借赖光的厨艺打牙祭——真是太无耻，太卑劣，太下作了！岂有此理！

但他满腹牢骚，他的小主人却心态平和。赖光有自己的盘算和计划，他虽善良大方，却从不做滥好人，妖怪们向他索取，他便也会向妖怪们提要求，比如想要平安京阴阳寮新刊印的非流通文献，想要源家、藤原家聘请的知名讲师最近教授的课程纲要，想要皇室贵胄私藏的唐国兵书，也想要上等的刀油与稀罕的酵母，用来替爱刀保养，以及精进酿酒技术。

赖光在提要求时，格外注意“看菜下饭，量体裁衣”。如果对方是盘踞一方的大妖怪，他会提出苛刻的要求，譬如勒令远从铃鹿山而来的大岳丸：“我要九万九千九百九十九种不同的海鱼，用来做鱼丸。送到我这里时，必须都是活的。”——纵使身为铃鹿山少主，大岳丸绞尽脑汁还是未能做到，只得饿着肚子忧伤地打道回府，被鬼切好一阵嘲笑。

对一些打架全靠吼，实力堪忧但天真无邪的小妖怪，赖光就极为宽容，常常在绯红色的大眼睛转了一圈后张口就道：“陪我玩吧。想玩捉迷藏。”