脑中有片刻的混乱，仿佛又闻到浓稠的血腥味道，他眼睛微微发了红。

“扶风王抗旨离京，北大营统领荀羽，虎贲中郎将樊业，共领五十人前去追捕，捉拿扶风王归京。沿线各驿，如遇姬准相干等人补给，不得放行。”

姬准最早也是昨日城门关闭之前才走的，现在追还来得及。

他迅速传令下去，待要下意识喊让顾桓进宫，又想起来顾桓还在床上躺着奄奄一息，心下更沉了几分。

挑这个时候跑，莫不是以为顾桓伤重，便无可忌惮了吗？！

姬允眼中阴翳更深，大步跨出殿外，走到门口，他突然停住了。

他转回身，深深地看了脸色发白的姝一眼。

“扶风王跑了？”

白宸略微惊讶，他收回白玉节般的手，放下鸟食，道：“凤郎最近举止奇异，迟迟不许姬准回封地，姬准心中起疑是一定的，以姬准性格，不辞而别也不足为奇。”

但又隐约觉得，姬准不是这么沉不住气的人，怎么会突然连夜就跑了呢？

他低眉沉思片刻，问：“姬准临走之前和谁见过？”

“扶风王入宫去过，是那位姝伺候的。”

白宸若有所思：“若是凤郎身边宠爱的人，向姬准透露凤郎已容不得他的意思，姬准心里那点怀疑，恐怕就不能不当真了。”

他又问：“凤郎如何了？”

束稚敛眉道：“陛下着人去追捕了，似是怒极。”

白宸微微拧眉，难不成姝竟是姬准的人，同姬准说的也是真话，并没有骗他？

只是凤郎一向对姬准宽宥有余，却突然这样防范起来……他止住了，没有任自己再想下去。

只道：“派几个人去，到必经的官道通行处截住他们。”

姬准连夜跑了，想必急着赶路。水路既慢，航路单一极容易被逮到。小路险难不易行，耗时更长，而且这躲得太明显了，如今时机尚不成熟，姬准没必要和凤郎摊牌。走官道是最快的，凤郎不管他让他走是最好的，即便被逮住了，自然也找得到话说，有个回转余地。

姬准连夜赶路，才走出王京，却遇到一伙拦路匪寇。

姬准一行三十余人，除了有两名自小培养的死侍，还有数名自江湖中重聘而来的高手。来者不过七八人，与他们且战且退，竟也耗费不少时间。

一通波折下来，伤亡虽不严重，马匹却被惊得四散，跑了大半，追回来也不过两三之数。

荀羽樊业急驰追来时，正好赶上姬准收拾狼藉。姬准等人被团团围住，若不想真的顶上叛逆之名，只有缴械，跟着荀羽、樊业回京了。

姬准看着神色轻松，半点儿不觉自己抗旨离京是多么大的罪责，还有心情说笑：“本王许久不在京，盗匪倒是比以往更猖獗了，数人也敢袭我三十余众，皇兄真是治国好手段。”

荀羽虽然名字文雅，相貌也颇俊秀，只是长期对着军营里的刺头儿，难免脾气爆一些，闻言便要发作起来，被樊业按住了。

樊业向姬允拱拱手，道：“人贵在有自知之明，陛下知人知己，不为己所不能。陛下自登基以来，以大将军为国之辅弼，使内无忧而外无患；又不行苛政，不兴战事，使百姓休养生息。东西两市早晚热闹不休，城内可夜不闭户。敢问王爷，若是十年前，可能想见今日帝京繁华吗？”

姬准的回应只有一句嗤笑，道：“外人拢权下的蜃市浮华，皇兄夜中竟也能安枕吗？”

顾桓靠在床头，他受不得风，肩上又披了层衣。

听来人汇报之后，他略微皱起眉毛，道：“陛下仁柔，姬准拿准他这点，一贯是肆无忌惮的。此次姬准回京，其乖张不逊，总算让陛下动了防备之心。但姬准是陛下亲弟弟，人又已经控制住了，他未必狠得下心再做什么。”

所以姬允才只让人将扶风王捉拿回京，其余一概不提。

“陛下先前已错失一次良机，让扶风王得以占据一方为王。”顾桓脸色苍白，说话时断时续，不时还伴有咳嗽，但那眼中，却已经显出同以往一般的狠辣之意，“眼下陛下对姬准猜忌正浓，绝不能再错过了。”

话未说完，又是一阵仿佛要咳出心肺一般的咳嗽，顾桓脸都涨出紫红了，他忍住疼痛，喘息匀了，才沙声道：“去传信。同他说，如他所愿，这是最后一次。”

他目中晦暗不明，唇边扯出一个似讥似怒的弧度，道：“陛下不愧是多情之人，将我的人都要哄到他那边去了。”

姬准悠哉悠哉又回到京城府邸，姬允令他禁足，也无所谓地耸一耸肩，整日在家饮酒待客，什么也没发生一般，极为坦荡。

转眼便到上元夜，华灯满城阙。

前些时各坊间的花魁大比，已数年不参加的桐花阁也报了名，自然拔得头筹，今岁便轮到桐花阁的花车游行。

桐花阁一向大手笔，此次甚至请了宫中御匠亲描花车彩绘，更添富丽辉煌，姬允上一世因故未能亲历那场极致热闹，遗憾非常，今世竟然有机会重历，也难得很有兴趣。

便趁着黄昏偷溜出宫，穿过朱雀大街，穿过玉带桥，见到身着月白锦袍，背影清隽的少年郎站在柳树下。

姬允越走越慢，心中仿佛太满了，沉甸甸地快要溢出来，他站在桥上，看着那个背影，向自己转过身来。