似乎感觉到了他的注视，Harry迎上他的视线。

Severus不知道自己是怎么明白的，但他立刻就确定Harry正在抗拒同样的冲动。他只能强忍着不要因为Harry惊恐的表情大笑出声。

等到Hermione收拾好所有的羊皮纸，他们的自控也收拾好了。最后交换了一个悔恨的眼神，Harry和他继续各自工作。

Ron帮着Hermione收拾完，她走向餐具柜，而Ron则回到桌边。Harry和Ron收拾起他们的扫帚，给她端来的碟子腾出地方。

见其他人都忙着，Severus把自己的东西放到一边的桌子上，走到房间另外一头的餐具柜，抽屉里放着Weasley夫妇的茶壶和茶杯。这举动完全是下意识的，就像之前他们在这个房间里度过的任何一个夜晚他所做的那样。

直到他发现Hermione站在自己身边，他才稍稍有了些自觉。显然，她是来拿茶壶的。有一阵，他感觉就像是自己做了什么鲁莽的蠢事。不管怎么说，他不再住这儿了。真的不该是他来开抽屉，但她的微笑立刻化解了他的担忧。

“谢谢你，Severus。”她说，还在他胳膊上轻快地拍了一下，而后转身去拿碟子了。

家养小精灵证明他们非常善于提供小吃，Snape看着他们的茶点想。桌子上有Ron和Longbottom都很喜欢的水果馅饼，Harry正饥渴地盯着的巧克力蛋糕，Hermione最爱的肉桂葡萄干卷，各种小饼干……还有除了Severus之外其他人都不怎么在意的坚果面包。

Hermione总是留着一些坚果面包或者柠檬蛋糕，作为他功课之后的奖赏。她今晚能想起这一点让他非常感动。

当大家都开始享受甜点和茶的时候，他切下一片坚果面包，优雅地咀嚼。

“我希望你仍然喜欢。”Hermiong在他旁边说，按照成年的他喜欢的口味——奶多于茶，不加糖。孩子的时候，他喜欢加很多的奶和很多的糖。

“谢谢你还记得。”Severus低声说，仍然无法完全放松的和Ron或者Hermione相处。他欠他们两个那么多，可他们除了他的陪伴之外，似乎并不要求他的回报。即便Albus和他友好相处也总是有着隐秘的动机的。他不知道如何与对他无所求的人相处。这超出了他的经验范畴。（译者终于忍不住的插话：翻到这里我有泪奔的冲动！！5555，教授啊，你总觉得别人对你好就要用什么来交换。可恨的校长！！！）

“我怎么可能忘了？你是最受欢迎的。”Hermione用那种明快的笑容回答，在过去的几个月里她已经熟悉了这样的笑容。她递给他常用的那只茶杯，而后转身去给Zabini倒茶。

NevilleLongbottom非常紧张的走到桌边，挨着他坐下。

Severus看着草药学教授，无法分辨他和自己认识的那个男孩儿有多大的变化。他的眼睛仍然是很深的蓝色，几乎近似于紫色，他也仍旧留着孩子气的流海。他还有点婴儿肥，稚气的不可靠，并且明显在害怕他从前的魔药学老师。意识到自己也欠这个人的，Severus清清喉咙，温和的说：“Longbottom教授？”

Longbottom差点打翻了点心碟，他太震惊了。那对深蓝色的眼睛勉强对上他的，一片惊惶。“呃……什么？”

他总是觉得Longbottom无法掩饰的紧张难以置信的让人烦躁，而且让人很难抗拒一种恶毒的冲动，告诉他打起精神来，控制好自己。但这并不会对他的目的有所助益。他不可能先是打击自己的同事，然后再感谢他出色的工作，尽管这个念头很诱人。此外，他还欠Longbottom的，不仅仅是工作上。在过去的四个月里，他从前的学生有大把的机会报复之前这些年Snape对他的恐怖压制，但Longbottom并没有这样做，反而对七岁的他非常和蔼。

他能感到自己和Longbottom说话的时候，Potter和Hermione担忧的视线，也知道他们正竖起耳朵听着自己说什么。又是一个不要向本能屈服的原因。

“我想谢谢你给我代一、二年级课程期间的工作。他们的能力水平让我吃惊。”Severus温和地承认。

“你——你在嘲笑我吗？”Longbottom冲口而出，显然太吃惊连礼节都忘了。

“事实上，不是。你做的非常好。”Severus说，怀疑自己是否会被相信。

让他吃惊的是，Longbottom的圆脸因为困窘而变成了粉色。“我只是逐词逐句按照参考书来罢了。”

Severus差点就说“可惜你上学的时候却没能做到”，但他还是克制住了。说：“不论你做了什么，都非常有效。”

“呃……谢谢。”Longbottom说。

“我能问个问题吗？”Severus无法控制向面前这个紧张的人提问的冲动。过去几个月里，他最大的娱乐之一，就是和Harry一起每天去Hogwarts的温室。他们会在那里消磨几个小时，追蝴蝶，向Longbottom提出成千上万的问题。

虽然仍旧不太确定，而且很明显想换个地方，Longbottom还是点了点头。

Severus试图让自己的话婉转一点，可没能做到。既然不能让他的问题礼貌一点，所以他索性直说；他太迷惑了。“过去的十五年里，我对你总是残忍而轻蔑。不论何时只要有机会，我都会跳出来嘲弄你。”

Longbottom奶白色的皮肤变得毫无血色。“我……不明白你问什么。”

Severus非常清楚Harry和Hermione在旁边转悠。他的余光看见Hermione张嘴打算打断他们。看起来是Harry放在她胳膊上的手拖延了她。

“从十二月份以来，你有无数机会报复我。如果你愿意，你本可以让我的生活凄惨无比。”直到说完，Severus才发现自己的话是陈述而非疑问。

不过，从Longbottom的反应来看，他明白了重点。他的声音低了下去，坐直身体，Longbottom迎上他的视线，坚定的回答：“不，我不能那么做。”

“为什么不能？”Severus问，确实不明白。“我不可能阻止你。”

求助似的，Longbottom瞥了眼Hermione，但很明显他们的谈话超出了她的预期。她只是鼓励的朝Longbottom点了点头。

过了一会儿，Longbottom说：“表现一个人品行的不是一个人有能力做什么，而是他选择做什么。”

Severus费了很大力气才从自己的声音里剔除掉了讥笑的成分。“那么，是出于Gryffindor的荣誉感了？”

让他吃惊的是，Longbottom并没有退缩。那对蓝眼睛注视着他，温和地反驳：“不完全是。”

“那是什么？”Severus问，他需要了解。Hermione和Ron超越了他们和前魔药教师之间的分歧，Severus差不多可以理解。他们两个都是彻头彻尾的Gryffindor，而且Snape对他们并不比学院里的其他同学更糟。可Longbottom……他从第一天开始就越过界限折磨他可怜的无能。他不会责备这个人利用机会报复他。可Longbottom并没有那么做，Severus去他的温室那么多次，他一次也没有，即便屈指可数的那么几次Harry不在的时候也是一样。

“好吧，撇开不能因为一些他还没做过的事折磨一个小孩子之外，我对你不好还会激怒Harry。”Longbottom回答。

“那么你是为了Potter才那么做的？”Severus问。他差不多可以接受这个答案。过去这些年他看到了Harry的朋友为了他都会做些什么。

“某种程度上来说，是的。”Longbottom回答。