在雷德号的厨师也看到了寻人启事，带着满载的采购抵达海之森林，并开始做饭的时候，香克斯终于从还是森林里冒出头来，一个尖鼻子的人鱼跟在他后边，他们有说有笑地交流着，关于“海列车的研制”和“汤姆先生”的词句飘进了米霍克的耳朵里，他收拾起自己找到的有用材料，走远了一些。
待到贝克曼和香克斯就现状进行过交流之后，红发的海贼歪着头歉然地笑了起来，“诶？雷德号居然还没有漂来？！这次是我失算了吗……那么，既然没有冰箱能保存新买的食材，就让我们把它们都吃掉吧！大家一起狂欢吧！”
“万岁！篝火晚会万岁！”海贼们欢呼起来，好像并没有把船的丢失放在心上，贝克曼叼着烟把这一切看在眼里，摇着头笑了笑，也起身去拾柴了。
片刻后，香克斯寻到了正在用一把小小的十字架刀轻松地削着柴火的米霍克，他挠着头低声道：“真抱歉啊，我们弄丢了你的船。”
对狂欢毫无异议的米霍克刚好弯下腰，准备把一叠削好的木柴码在即将被点燃的篝火堆上，他抬起头，用金色的眼睛望向香克斯，表情看起来十分认真，甚至像是在谈判，“我肚子饿了，要是你能在篝火点燃前允许我先偷吃点什么，我就原谅你了。”
香克斯一愣，继而哈哈大笑起来，他把手里的酒杯塞给米霍克，“先给你这个，我去要点肉来！”他几乎快要跃起来般地飞速跑走了。
胖子和狙击手张罗着给柴火堆浇上海底原油的时候，背叛了众人的雷德号船长和他那同样丢了船的贵客已经悄悄地坐在了背人耳目的森林边，开始大快朵颐了。
米霍克整整吃掉了一条烤鱼，才有空开口说话：“你是说，我们的船可能是被那群袭击我们的鱼人扣下了？”
“电先生是这样猜测的。”香克斯又递了一条鱼给对方，“据说那是一个新成立的海贼团，仗着鱼人和人鱼在海中的优势，专门攻击来鱼人岛的人类，它的船员们都来自鱼人街——电先生说那个地方不在鱼人岛内，是不法之徒聚集的场所。”
“待会我还想吃点别的。”米霍克推开了鱼，却拔走了香克斯怀里的酒坛，他若有所思地自己倒了一杯朗姆酒，“迫使我们脱离王法保护的范围去找他们？釜底抽薪的好办法，希望他们还没有毁了船。”
“你有所顾虑？”香克斯用探寻的目光望向米霍克，他看到相识不久的剑士一口喝掉了半杯朗姆酒，又慢慢眯起了眼睛，金色的瞳仁映着燃起的火光。
“不，感谢他们的睿智制造了这个机会，我的刀都快钝了。”
香克斯笑起来，他甚至想要欣赏地鼓掌，但最终却还是叹了口气。“我去过鱼人街，那里很拥挤，居住着至少几万的鱼人和人鱼，大部分区域都没有气泡的保护，也没有人维护和管理，是个十分排斥人类的地方……硬闯也不是不可以，但就像大海捞针，未必会有结果。”
“我想那些下了‘饵’来钓人类的鱼人们，必然会留下些线索。”米霍克停顿了一会，又道：“但我猜想，说不定你在鱼人街也有旧识，可以先打探一番，对吗？”
香克斯笑起来，“这一局算我输，不过那并不是我的旧识。雷利先生交代说万一在鱼人岛遇上了什么问题，可以去鱼人街找一个叫小八的章鱼鱼人，我相信雷利先生不会介绍错人。”
米霍克点点头，一口气灌掉了另外半杯朗姆酒，示意香克斯继续说出计划。
“所以我们不能全都前往鱼人街，要避免在找到小八前，就被那个鱼人海贼团察觉。”香克斯收敛了笑容，他看向米霍克，认真地伸出了左手，“鱼人街是个危险的地方，但我想邀请你与我同去，是我弄丢了你的船，如果有了什么情况或消息，你应该第一时间知晓。”
米霍克毫不犹豫地伸出手，与香克斯击掌在一起，而后他吸了吸气，有些不确定地发问道：“我闻到了香味，厨师先生在做章鱼烧？”
香克斯笑出声来，他直接握住了米霍克的手，拉着他站起来，伸开手臂笔向人群，“当然，白天我错过了它，可是很不甘心的！现在让我们一起吃个够吧！”
米霍克欣然跟上了香克斯的脚步，他们自暗处走出来，海贼们正勾肩搭背着，手舞足蹈地唱着《宾克斯的酒》，掉队许久的吃独食二人组受到了谴责，而后被塞了满怀的美食与美酒。欢声笑语和燃得正旺的篝火一起被笼罩在黑暗中的小小世界里，泡泡的薄壁映出温暖的炫彩，游弋的鱼群和斑斓的珊瑚围绕着它，像是在护卫一颗半掩在海底的稀世明珠。
4、第4章
次日，两个宿醉的青年海贼持着合法入境的文书重返了鱼人岛。香克斯和米霍克第三次一拍即合地达成了共识——既然鱼人街是一个对人类不友好的无法地带，那就要先做好充分的准备，所以先到鱼人岛上采购和打探消息也是必要的。
胖子认为观光这件事不需要找理由，但狙击手认为抛下伙伴独自去观光还是需要理由的，他们的讨论最终被副船长打断，并被双双委以重任，在目送着其他伙伴分组离开后，继续逗留在海之森林，负责守望可能漂来的雷德号，并浇灌好电话虫，让分散进入鱼人岛的海贼们得以随时保持联络。
“为什么要嘴欠呢？”耶稣布作势轻轻扇了自己一个巴掌。
“因为你入团不久，还不知道咱们的副船长有多厉害。”
“那你呢？”耶稣布斜暼着已经舒舒服服靠在沙堆上吃起肉来的胖伙计，“你知道他的厉害了，不也还是留下了？”
“人胖了，就懒得动，我可是想好好歇歇。反正就算找到船，镀膜也还需要时间，养足了精神再去逛也不迟。”拉基用啃光的骨头敲了敲离自己最近的电话虫，见着它把身体缩进了壳里。
“好好好，胖子懒得动，那就别手欠了。”耶稣布推开拉基的胳膊，用喷壶给蜷缩的电话虫浇了点水，又开始舒展开的电话虫忽然打了个喷嚏，继而铃声大振。
拉基与耶稣布对视了一眼，而后飞快地抓起了听筒，两句对话后，顿时面色凝重起来。
“是贝克曼，他说，在鱼人岛上见到了一面不得了的海贼旗……”胖子放下听筒，望向他的伙伴，“这儿有一伙儿和头儿有宿怨的人。”
此刻，失去了船的海贼船长尚还没有感应到这份担忧，他和那位与他同病相怜的客人刚刚穿过了珊瑚岭港口，正走在岛屿东南方的鱼民文化会馆内。
香克斯指指点点地对米霍克介绍此处是鱼人岛最出名的博物馆，要想了解鱼人和人鱼的民俗和喜恶，没有哪里是比这儿更好的速成班了。
米霍克似乎对此深以为然，他认认真真地观察着每一件展品，仔细阅读着各种说明和指示牌，看起来十分好学。香克斯偶尔递来什么展馆里贩售的纪念品，他也来者不拒地试穿上了。一会在胳膊上绑了鱼鳍，一会在背后背上了鱼骨，一会在下巴上挂起了獠牙。
香克斯总是端详了一下，又把它们取走，片刻后，又捧来了其他的东西要他继续装饰。米霍克在干脆配合了多次后，最终主动表达了一次不耐之意。
“你想要买什么，最好自己去试穿。”他在最后一块解说牌前站定，抱着臂说，“我不想买这些纪念品，我穿起来不那么滑稽的，也不一定适合你。”
“不，我是在思考我们低调潜入鱼人街的策略，”香克斯一本正经地道，“珊瑚岭的住民说他们比我们想象的更排斥人类，所以伪装一下再去找小八或许是个好办法。可惜你戴上这些东西，也没有那么像鱼人。”