足足一刻钟过去，刘彻站起身，整理衣冠，随后伏身在地，向窦太后稽首。

“大母，孙儿立誓，今生仅得陈娇一人为后。”

窦太后半合双眸，许久没有任何表示。

刘彻继续伏身在地，动也不动。

“起来吧。”窦太后终于出声，语气中带着疲惫，“你有心就好。”

“诺。”

“医匠用了新药，你父皇的病好了许多，只是不能劳累。我同你父皇商量，朝中近日无大事，小事却是不断，我精神不济，不耐烦操心，明日你来长乐宫。”

明白窦太后话中的暗示，刘彻勉强抑制住心中激动，再次俯身行礼。

“遵大母之命。”

“去吧。”

“诺！”

刘彻退出殿外，被冷风一吹，人稍微冷静，看向未央宫方向，双眸黝黑，心仍砰砰跳个不停。

远在边郡的刘荣并不知晓长安城内变化，同赵嘉一番长谈之后，将两名忠仆留在云中城，命其抄录官寺贴出的告示，自己往村寨去接云梅，见过云父云母，其后返回沃阳县，着手丈量田地，为接下来的开荒做准备。

畜场中，水泥窖已经建好，赵嘉看过之后，组织人手将运回的材料破碎调配，投入水泥窖中煅烧。烧制成熟料后，再分批加入石膏磨细。

试验数日，终于得出一批符合要求的成品。

魏悦抵达畜场时，赵嘉正指挥青壮搅拌水泥，打算检验一下成果。看到魏悦策马行来，顾不得满身尘土，扬声笑道：“三公子来得正好，这是新制的水泥，筑城、铺路、修桥，全都用得上。”

水泥？

魏悦翻身下马，看到青壮挥动铁锨，听赵嘉细讲水泥的用途，不由得也生出几分期待。

第八十七章

水泥搅拌完成，青壮们用拖车运来大批青砖,堆在选定的旧圈前。

临近雪融,地面不再冻得如石块一般。

熊伯亲自带人打下地基,虎伯寻来制砖的匠人，动手起窖烧砖。过程不比制造水泥简单,所幸匠人都是熟手，有丰厚的工钱驱使，彼此通力合作,很快就制出让赵嘉满意的青砖。

“这块地本是羊圈,后来废弃,早两天清理出来，准备用砖砌墙。”

赵嘉同魏悦说话时,青壮们已经取来工具,开始堆砌砖墙。

比起夯土建筑耗费体力,砌砖墙显然要轻松许多。有经验的匠人做示范,青壮们用心学习，手下越来越熟练。在众人的努力下,一面高过一米五,长过三米的砖墙以惊人的速度立起,

哪怕是赵嘉早就说过,匠人们也有提点,面对这堵砖墙，包括熊伯和虎伯在内，畜场众人也不免露出惊色。

骑兵第一次见水泥,惊讶更甚至众人。

魏悦走上前，抽出长剑，摆明是要试一试墙面强度。

赵嘉连忙拦住他，道：“三公子，水泥凝结需要时间。”

“多久？”魏悦问道。

“这个，估计要到明日。”赵嘉看向新砌的砖墙，心中有些没准。就算干得再慢，明天再看，无论如何也能凝结硬化。

相比起夯土造墙，需要人力将土压实，这个速度无疑要快上数倍。

赵嘉亲眼所见，仅是一段五米高、三米宽、不到十米长的土墙，就要几百个城旦轮换夯土，耗费数日才得完成。为了赶工，期间有十多人被活活累死。

无独有偶，凡边郡之地，只要涉及建造城墙和要塞，城旦的死亡率都会达到惊人的数字。故而才有一种说法，但凡到边郡服刑的城旦，最好提前备下棺材。除非运气好遇到大赦，如若不然，九成以上都活不过五年。

遇到工程量巨大，城旦数量不足，边郡太守就会下令抓捕野人和盗匪。野人匪盗抓无可抓，乡间的游侠、无赖和闲汉都会被抓起来服苦役。

之前打畜场主意的恶徒，被少吏押送入官寺，除两人被处死，其余都被罚为城旦。日复一日的“劳动改造”下来，他们再没有活命的窃喜，有一个算一个，都希望自己一起被砍掉脑袋。这样服苦役的日子，真心不是人过的。

“明日？”魏悦沉吟片刻，道，“阿多，水泥造价几何？”

“不贵。”赵嘉唤来在一旁帮忙的赵信和赵破奴，吩咐他们将烧制水泥的原料搬来，“都不是难寻的材料，就是立窖麻烦一些。唯一难寻的就是石膏。”

赵信和赵破奴的动作很快，两人分别拉着一辆拖车，一辆上堆着没有破碎的石灰石，另一辆上则是破碎调配并且磨细的生料。