吸——呼——吸。
他睡着了数分钟，然后惊醒。他不记得上一次服药是什么时候了。他打开自己的安眠药瓶，智能瓶盖上显示它上一次被打开的时间是23小时之前。很好，他有充足的理由再吃一颗。他撕掉面具，换上睡衣，寄希望于更好的睡眠。
吸——呼——吸。
他再度惊醒，右手揪着睡衣左胸的布料，大口喘息着。在他睁眼瞬间亮起的铯原子钟告诉他这次他坚持了半个小时。不是值得惊喜的进步。
吸——呼——吸。
两个小时多一点。明明只有不到半个地球重力，他仍然觉得后背酸痛，肩膀僵硬得好像扛着地球上所有的山脉。还有四个小时。新的药物代谢掉旧的。他能感觉药效在催他继续入眠。
好的，没问题。
吸——呼——吸。
吸——呼——吸。
吸——呼——
终端忽然蜂鸣起来的时候尤里安终于能毫无负疚感地睁开眼。舱室没有窗户，宇宙也没有早晨，但良好的作息总能让尤里安感觉好一点。
“你得准点出现在餐厅才能吃早饭，”Z那时刻带着嘲讽的声音在终端里响起，“这里不是假日酒店，不提供床上就餐的服务。”
早餐，一天的开始。这个概念使得Z的语气都没那么难以忍受了。尤里安迅速洗漱完，推门而入的时候Z还没离开餐桌。他好心情地打了个招呼，Z从食物里抬头，一瞬间露出了明显的惊讶神情：“我的船上为什么有个陌生人？”
尤里安不明就里地与他对视，过了一会儿才想起来，伸手摸了摸自己脸颊边缘：“抱歉，昨天我戴了乳胶面具。逃亡中，你知道。”
Z瞪着他：“你——你要么早告诉我，要么就别取下你的面具。”
尤里安挑起眉毛：“恕我直言，昨天我已经告知了我的身份。”
“那就怪我没做背景调查，”Z心烦意乱道，“早知道你长这样我就不该让你上船，太漂亮的都是麻烦。”
尤里安被他气笑了，一时间不清楚该谢谢他的赞美还是揍他一拳：“你可以戴上增强现实，我不介意你把我设置成卡西莫多。”
“太空猎人不做那种事。”Z露出了厌恶的表情，“虚拟现实，那是留在地球的穴居人用来麻痹自己的。我有一整个宇宙，为什么要虚拟现实？”
这话题引起了尤里安的兴趣，他不再纠结于Z关于外表的冒犯：“据我所知，虚拟现实常用在太空航行的食物口味上。”
“不是在阿尔伯特号。我自己种菜，”Z说，“营养液培育的新鲜水果和蔬菜，显著提高长途旅行幸福感。水果罐头和维生素当然也是一种选择，如果你是原教旨主义者。”
“什么？不，我不是。”
“很好，”Z嘀咕道，“很快我们就会在循环系统里水**融，畅饮彼此的尿液。希望你对这个也能接受。”
“……如果你不说出来，我会接受得更好。”
尤里安叹气道。他在叹气，但不是真的难过，甚至还有些想笑。Z把注意力转回他的吐司上。尤里安看了一会儿，在餐桌的另一侧坐下，开始对付面前的早餐。
Goodmorning.
第三章
地月系统到金星的航线是早在NASA时期就建立起来的，尽管金星完全拒绝了人类关于丰富矿藏和类人生命的幻想。金星不仅没有矿产，不宜居，甚至还充斥着二氧化碳和硫化气体。若不是美国在三战中分崩离析、泛美共和没能继承NASA的火星殖民遗产，北美的殖民者们本不必流落到这里。
尤里安坐在主控室的副手席观看Z操作变轨。这是个新鲜的体验。他刚刚拿到飞行执照，但那是地月航线速成班训练出来的，而那条航线多年来早已固定，绝大部分变轨由电脑自动执行。显然金星航线不是这样——或者说，阿尔伯特号不是这样。
“你没有开自动航行，”尤里安疑惑道，“为什么？我以为阿尔伯特号也有配置自动变轨。”
“有是一回事，用是另一回事。不想着陆泰坦时撞进土星就不要对我的工作指手画脚。”Z不屑地皱了皱鼻子。显然，Z才是这艘船上的原教旨主义者，继承了人类数百年来对人工智能的不信任。
控制狂。
尤里安忍住了反驳，Z却仿佛能看到背后尤里安的微妙表情。他嗤笑了一声，没有解释。
……至少在这一点上天主教是对的：傲慢乃人类的第一宗原罪。
尤里安推开座位上的安全挡板，飞向舷窗，决定不跟这怪人计较。隔着轨道上的诸多空间站，金星表面黏稠流淌着的大气与他遥遥相望。这贫瘠的星球本身对殖民者们别无它用，只作为远离地球的铀浓缩工厂存在；反观其上凌空漂浮的空间站，原本只是工厂的附属城市，却因为巨大的货物吞吐量而日趋富庶繁荣，成为了一座座金星的迪拜。
要让尤里安来猜测，Z将第一站选在金星的理由应该是燃料。金星盛产铀-235丰度合适的浓缩铀，这正是目前最普遍使用的裂变燃料。得益于金星极端的气候，区块链货币的矿工们没能蚕食此处，铀价在太空牛仔的承受范围内。
阿尔伯特号是按照近光速飞船做的设计，主要能源是聚变和裂变核能而不是太阳能，加装的太阳能电池板效率和面积不够支撑到比地球更远离太阳的位置。考虑到聚变和裂变燃料的价格差距，尤里安理解采购裂变燃料的需要。但那些氦呢？Z没说，尤里安也没问，他们还没熟到那个地步。
“三分钟后进入减速对接，回到你的座位上。”Z忽然开口，“还有，戴上面具。”
尤里安推开舷窗，向副手席飞来。考飞行执照时他已经学习过无重力状态下的行动，但至少那时他们的操作船上有导轨和传送履带，舱内服也有气动装置，而不是这样——光秃秃一艘船，空旷得好像宇宙本身。