“麻醉剂，阿芙罗狄赛的替代品，”尤里安答道，“我在医院见过——别那么看我，我没撒谎。吃药不说明我是瘾君子。”

Z给了他一个怀疑的眼神。在尤里安决定奋起维护自己尊严之前，Z转开话题：“异丙酚，这个名字听起来很有历史感。”

“是的，很长一段时间的主流麻醉剂，后来被阿芙罗狄赛淘汰了。”尤里安将精神集中到正事上，尽力回忆着医生的解说，“见效快但效力不持久，而且贵。唯一的优点是没有像阿芙罗狄赛那样高达8%的过敏反应概率。”

“你对阿芙罗狄赛过敏？”

“不。”尤里安迷惑地摇头。他得承认Z最初的判断是正确的，这行动似乎并不针对他。甚至如果不是他的胃还在为重力的变化无常而翻腾，他会觉得注射器里装着异丙酚是为了避免有人过敏而意外死亡。好像这群人没安坏心一样。

Z不知何时已经走到了这房间的另一端，停留在与他们来时位置相对的一扇门前。按照EM-1的结构图看，这后面应该是生活区。尤里安跟上去，不安道：“你打算进去？”

Z不置可否地瞥了他一眼。

尤里安明白自己的问题很蠢。他们在重力缓冲区。这个区域就像蜥蜴的尾巴，可以随时断掉。生活区总是比缓冲区安全。但他忘不掉197这么诡异的站内人数。也许他们一进去就会受到一个排的武装欢迎。到那时候，就算Z是个最优秀的太空牛仔也没救。

他抿紧嘴唇，看着Z打开了最后一扇门。

第六章

欢迎仪式没有一个排，连一个班都没有，只有三个看站姿就没受过职业训练的年轻人倚在墙壁上，两个在聊天，一个低头摆弄着自己的终端。离他们最近的小个子被忽然打开的区域隔离门吓了一大跳，匆忙地向尤里安举起手里的枪。

“呃……”

在尤里安构思出合适的交涉辞令之前，Z欺身过去，出其不意地缴掉了对方的武器——又一把异丙酚麻醉枪。

“我们没有敌意！”

被Z用膝盖抵住喉咙压在身下的小个子大叫道。尤里安赶紧蹲下捡起那把麻醉枪，警惕地指着还没反应过来的另外两个年轻人。

“你们是谁？”Z问道，但很快根据观察给出了自己的回答，“RKA？”

尤里安眨了眨眼。RKA，俄罗斯宇航，这个名词跟异丙酚一样有历史感。三战结束之后世界上就没有俄罗斯了。欧洲独联体掌控了地球上那片广袤的土地，同时也继承了RKA包括火星开发和远太阳系探索项目在内的全部太空计划。这里应该已经是欧空局的领地。

“我们是普朗克号的船员。”被尤里安指着的金发年轻人举高双手，回答道。尤里安对这艘船名没有反应，反而是Z惊讶地抬起头。那小个子趁机挣扎起来，然而一切努力都败于残酷的体格差。金发年轻人向他摇了摇头，小个子暂时安分下来。

“普朗克号已经失联了。”Z冷淡地回应。他的声音平稳，右侧的手臂却隐隐露出青筋，很明显在靠攥拳压抑情绪。尤里安不动声色地靠过去，用身体挡住Z的小动作。

“我们返航了。”金发年轻人说，“你开的是阿尔伯特号，你知道这两艘船有多厉害。我们飞到了奥尔特云，然后返航了——啊！”

他捂住下巴，怒气冲冲地瞪着忽然把头盔砸向他的Z。

“不要胡说，”Z警告道，“我开的是阿尔伯特号，我知道人类的极限在哪里。普朗克号根本不可能返航。而你，小子，普朗克号起航时你还没出生。”

Z叫那年轻人小子，尤里安稍微分了心。他想，他大概跟那年轻人一般大，而Z也不过大那年轻人几岁而已。具体几岁，他就猜不到了。

金发的年轻人脸色涨红，但没有反驳。他的黑发同伴退了一步，尤里安立刻调转枪口指向他。

“我不是要通风报信。”黑发年轻人说。他显得很紧张，一直在看Z和他膝下的小个子：“我们真的没有敌意，也没有骗你——没故意骗你。那艘船，那艘——那艘普朗克号，那是他父亲的船。”

单论年龄，普朗克号的确是艘父辈的船。它出生在一个世纪前。它的研制譬如太空探索黄金时代的落日，它的揭幕伴随着战争号角的吹响，而它的起航哨是投降的鸣笛。

扩张时期的全面战争是毫无裨益的。等宇宙扩张陷入了燃料与资源的僵局，用一次世界大战来进行资源再分配就变得顺理成章。

转折点在于人类科技的极限。在美洲，这极限是NASA领导的近光速飞船阿尔伯特号；在欧亚大陆，这极限则是RKA领导的远太阳系探索飞船普朗克号。阿尔伯特号先人一步，以0.3%光速的速度和巨量的氦燃料消耗使人类触摸到了玻璃穹顶，引燃了战火。第三次世界大战发生的时候，探索太阳系边缘的普朗克号飞船还未发射。它停泊在普列谢茨克基地，冷眼旁观战火席卷欧洲。

或许早在哈萨克斯坦加入亚盟并开放拜科努尔发射场时，普朗克号已经有了预感。当白海城失守，欧洲独联体利用贸易战和压倒性的技术优势入侵俄罗斯腹地时，船员与基地所有人一起下了那个决定。普朗克号的发射发生在普列谢茨克投降前一日，官方说法是船长擅自起飞，数百名船员被判叛国罪。但事实如何，稍微接触航天常识就能明白。哪有飞船能不与地面通讯而顺利点火呢？

当时的地面人员此刻就在这里。

尤里安略显尴尬地坐在EM-1会议室的沙发椅上。他早已习惯会议与谈判，但那些商业会谈专业精致，不是这样——白发苍苍眼瞳浑浊的老人，身上工装还沾着机油的女性，轮椅上的中年男子——太生活化了，甚至使尤里安感到不适应。

他不动声色地瞥了Z一眼，后者正双手交叠垫在下巴下，一双眼刻板地平移着，打量眼前所有人。尤里安忽然有点想笑。他认得这个，Z第一次见他时就是这样。仿佛一种应激反应。

“我们没有敌意。”这句话第三次出场，说出它的是一位自称普朗克号船长遗孀的年长女性——那金发年轻人的母亲。

Z冷笑一声：“是吗？我可看不出来。”

“的确如此，”伊万诺瓦女士那双忧郁的眼睛与Z对视，语调里饱含真诚，“我们只想与阿尔伯特号的所有者进行一次面对面谈话——远程通讯会被欧空局窃听记录。我们没有伤害的意图。没有切断重力缓冲区的供氧，也没有使用杀伤性武器。”

“因为我们随身携带舱内供氧设备，而你们根本没有杀伤性武器。”Z皱眉道，“停止对我使用话术。这儿有人比你们更擅长花言巧语。”

他是在说我吗？忽然被瞪了一眼的尤里安有点儿拿不准。

Z没有给对方解释的时间。他直截了当地问道：“我对你们的民族主义不感兴趣。说重点，你们为什么要联系我？”