在晚春夕阳下,阳光穿透了清司身上单薄的白色水手制服，隐约能看见胳膊细巧的影子。

咔叽布短裤对清司而言过于宽大了，短裤下方探出两条细长的腿,白袜紧裹着小腿,膝盖的皮肤略微泛出浅淡的粉红色。

清司正极力抑制住自己大笑的冲动，脸都涨红了。他面色严肃，用力地摇摇头：“我没有看你，征十郎君。”

赤司征十郎皱起眉，但他不想和清司辩论,将目光转开了。尚未长开的脸颊圆圆的，配上那副严肃的表情，莫名有几分喜感。

身后的佣人推了推清司：“清司,把书包放下，快去换衣服——今晚少爷和先生要守灵,你也得陪他们。快点,马乘袴和黑色羽织已经放在你的房间里了，不要拖延,快点过去！”

就这样,清司莫名其妙地被推去房间里换上和服，他不会系腰带,只能将腰带随手打了个死结,又回到佣人中间。

佣人们正在忙着准备丧葬用品,端着各式各样的东西在房屋内奔走,没人注意到清司散乱的腰带。

清司在房屋内随意走动,赤司家的每一名帮佣都穿上了黑色的丧服，看上去像一群移动的乌鸦。

就在清司来到回廊时，他和走下楼梯的赤司征十郎再次相遇。赤司征十郎也换上了丧服，他目光在清司身上大略一瞥，立刻看出了清司的衣服有些不对劲：“你的腰带怎么了？不会系吗？”

清司诚实地点点头。

赤司征十郎解开了清司松散的腰带，他把腰带理平，双臂绕到清司身后，将腰带一层层缠在了马乘袴裤腰上。赤司征十郎弯下腰，仔仔细细地系了一个漂亮的平结。

清司看着赤司征十郎的脸，心想：〖为什么会变成后来那样呢？现在不就是个普普通通的小男孩吗？〗

他们身后传来了一名佣人的喊声：“少爷，司机过来了！请快点去门口！——清司也在？和少爷一起走吧！”

一辆窗边贴着白纸花的轿车停在宅邸门前，赤司征十郎和清司跑上车，在后排坐下。

车上冷气开得很足，清司眨眨眼睛，他非常真切地感受了寒意，双臂一阵寒战。

轿车很快将两名孩子送到了殡仪馆，殡仪馆门前熙熙攘攘，挤满了各界名流。两名接待看到赤司征十郎，立即迎上前来，笑盈盈地说道：“您父亲正在灵堂里接待客人，请进吧。”

他们只认识赤司征十郎，不知道跟在他身边的那个小孩是谁。但接待者也不敢阻拦，让两名孩子顺利走了进去。

灵堂内人潮汹涌，人数之多，几乎让清司怀疑东京所有名流都聚集在了这里。

但实际上，所有来访者都将本次葬礼当成了结交的时机。他们往赤司夫人的灵台前献上鲜花后，立即开始向周围人攀谈，闲聊日本的经济和时事。

在灵台旁，赤司家主正忙于应付客人们，他和客人推杯换盏、谈笑风生。

清司皱了皱眉：〖虽然自己的妻子去世了，但这个人脸上完全看不出丝毫伤感的表情。〗

清司正和赤司征十郎并肩站在灵堂门口，清司用余光瞥向他，发现赤司征十郎将一切看在眼里，表情变得越来越冰冷。赤司征十郎一声不吭地走向赤司家主的助理，在他身边耳语几句后，从后门离开灵堂。

清司见赤司征十郎离开殡仪馆，也跟了上去。

他没有和赤司征十郎说话，只是不远不近地跟在几米外。

赤司征十郎在殡仪馆附近漫无目的地闲逛，在路过一处室外篮球场时，走了进去。这里临近郊区，人烟稀少，就连篮球架都缺乏保养，球场角落里放着一堆被磨得光滑、破破烂烂的篮球。

赤司征十郎捡起一个较为完好的篮球，随手拍了两下，震掉上面的灰尘。

他早已注意到了跟在自己身后的清司，把拍除灰尘的篮球抛向他：“会打篮球吗？”

清司接过赤司传过来的篮球。他的面容浸没在明暗不清的夕阳之下，只有一对眼睛透露出一点淡淡的亮光。

赤司征十郎看着清司的脸，随口说道：“你的眼睛很奇怪，是两种不一样的颜色。”

他又捡起一个篮球，瞄准篮筐，随手投过去。儿童的手臂力量远远小于成人，赤司征十郎手里的篮球只稍微沾到篮筐，接着就被弹开了。

“母亲曾陪我打篮球，不过父亲说篮球是粗鄙的运动，不允许我学习。我们只能趁父亲不在家里时，偷偷去附近的球场练习。”

清司转了转手中的篮球：“但如果征十郎君坚持，恐怕赤司先生还是会答应吧？”

清司说着拍了拍手中的篮球，将它朝篮筐扔过去。

在意大利成长的日子里，他偶尔会偷偷跑到街上，加入街头少年的篮球赛中。那时候清司的年纪比其他少年小，在他们的现身教学下，清司学会了最省力的投篮方式。

尽管孩子的双臂力气不足，但清司还是利用手掌的力量，将球朝篮筐投去。

球磕到了篮筐，沿着锈迹斑斑的篮筐旋转几圈，精准地落入筐中。

清司看着站在一旁的赤司征十郎，问道：“再试一下吗？”

赤司征十郎身穿整齐的付纹羽织袴，他抬头看向比自己高出一大截的篮板，再次举起篮球。

〖八岐大蛇，送我去……嗯，五年后好了。〗

【「溯洄之书」启动，穿越时间五年后，[赤司征十郎]十一岁。】

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“清司，快点！我们该出门了。”

清司眨眨眼，发现自己出现在了玄关旁边，手中提着一袋吐司面包。而赤司征十郎已经换上皮鞋，他推开门，寒风卷杂着雪花，吹进玄关中。

十一岁的赤司征十郎穿着小学制服，头发理得很短，露出鬓角短短的发茬。赤司征十郎制服笔挺，五官已经渐渐长开了，婴儿肥也随之退去，正处于儿童和少年的中间时期。

赤司征十郎见清司还穿着拖鞋，又关上门：“冷吗？快点穿鞋吧，要出发了——别忘了书包。”

清司看到挂在衣帽架上的双肩包，将面包塞进去，急急忙忙地蹬上皮鞋。

赤司征十郎穿上厚实的浅褐色羊绒大衣，和清司一起走到房屋外，面前是一片白雪皑皑，清澄的阳光照在雪地上，冰晶闪着刺目的白光。

赤司征十郎从书包中找出一双手套，呵了一口白雾：“没想到昨晚的雪下得那么大，连草叶都被盖住了。”

雪后初霁的天气，往往比大雪纷飞更加湿寒。就连阳光都无法烤热空气中湿漉漉的水汽，水雾四处飘散，冰冷阴寒。

泥泞的灰黑色污雪被清洁工扫到道路两旁，常青树枝叶墨绿，却也被厚厚一层落雪覆盖，街景一片纯白。清司裹紧制服外套，他鼻尖被冻得发红，睫毛像绵软的茸毛。

赤司征十郎发现清司没有戴手套，将其中一只递给他：“戴上吧，今天风很大。”

清司点点头，将手套戴上了，吸吸鼻子。

制服没有口袋，赤司征十郎还能将另一只手放进羊绒大衣的口袋里御寒，尽管风会灌进去，但多少能挡住部分寒风。而清司毛衣外只穿了一件制服，手指很快被冻红了。

赤司征十郎见状，伸出手，握住了清司暴露在外的右手。

他牢牢扣住了清司的五指，握着清司的右手塞进自己口袋里：“手真冷。不多穿点衣服会感冒的。”

尽管人行道上撒了粗盐，冰层却还是没有融化。清司和赤司征十郎只能肩并着肩，相互扶持地走在湿滑的人行道上。

这时候的赤司征十郎已经比清司略微高了一点点，他举起手，衡量着两人之间的身高：“清司，我已经比你高了。”

清司脚下一滑，立即死死扶住了赤司征十郎手臂，掐得他倒吸一口凉气。