说罢，王妃又让绿菊取来一个锦盒交给周媛。

“这东西，是我早年偶然所得，便当做是给儿媳妇的见面礼吧！你好好收着，日后说不定有用的到的地方。“

说完这些，王妃也累了，让绿菊送周媛出去。

待两人一走，墨菊从里屋悄然走出，低声问“王妃为何将那东西给她……“

王妃抚着手腕上的翡翠手镯，神情怅然。

“我活了快四十年，做过的唯一一件后悔的事，就是当年对林家袖手旁观，以至于清霏这么多年都不曾联系过我们。“

王妃当年和林清霏的关系，亦敌亦友，虽然表面上不合，但实际上是将对方放在心里的。更何况，当年武王和林家颇有交情，林清霏就像是他妹妹一样。

“王妃您也有苦衷。“墨菊劝道，“事已至此，您在想这些又有何用？“

王妃苦笑一声，摇了摇头，不再多言。

再说另一边，周媛捧着锦盒回到湘竹院，将丫鬟们都遣出了屋，关上房门后，这才打开那锦盒。

锦盒里不是什么名贵的东西，只是一本书。书也不是什么珍本孤本，是最常见的《诗经》。

封面边缘有些毛了，显然是被人经常翻看的。

周媛一页页仔细看着，想从这上面找出些不同之处来。可直到她翻到最后一页，也没有发现这本书有何不同。

“王妃送这本书给我，究竟有何深意？“

周媛可不相信王妃此举是随意为之，她和王妃接触了这些时日，对她还是有些了解的。王妃此人从不做无用功之事。

周媛百思不得其解，最后只能将《诗经》放回锦盒。原本她想将书藏好，但仔细考虑过后，周媛将书拿了出来，放在了书案上，又从梳妆盒里挑了支步摇放进锦盒内。

片刻后，几个丫鬟走进屋，见到桌上的锦盒，都面露惊奇。

这锦盒是用蜀锦包的面，蜀锦不是最美的锦缎，但却是最稀有的锦缎。每年进贡给后宫的也就几匹而已，王府能得上一块已是难得了。

银珠忍不住走上前摸了一把，入手温凉，光滑无比，她不由面露歆羡。

“姑娘，这是王妃给您的吗？里头装了什么好东西？“

“也没什么，不过是支步摇簪子。金钏，把东西收好。“周媛淡淡说道。

金钏瞥了银珠一眼，快步上前将锦盒抱起来走进内室收好。

银珠讪笑一声，眼珠子一转，又道“王妃对姑娘可真好，隔三差五就送东西过来。这府里的几个姑娘，都没咱们姑娘这般受重视呢！“

“你这话说的，难不成在指责王妃偏心不成？“刚进门的胡妈妈沉下脸，斥道，“若再让我听到一句这类话，甭管你是谁塞进来的，都给我滚回去！“

胡妈妈一进门，银珠脸色顿时一变，咬了咬牙，恨恨地跺了跺脚，转身跑了出去。

胡妈妈是湘竹院里的管事妈妈，平时负责教养小丫鬟，对几个大丫鬟的行为举止也有监督。

平日里胡妈妈一声不吭，也不往周媛面前凑，但几个丫鬟婆子对她都十分畏惧。

选秀如火如荼地进行着。

太后对此次选秀十分看重，从一大群闺秀们当中选出了二十个美貌多才多艺的女子们。

这些女子住进了宫里，抽签后分在了两座宫殿里，每日有嬷嬷来教授各种东西。

这二十人自然不会都被圣上收纳，按照以往选秀的规矩，都是圣上选了之后，再由皇后或者太后从剩下的人选中挑几个出色的赐给几个王府。

这赐人也是有讲究的。

因这些秀女身份高贵，入王府自然不可能为妾，基本上都是为王府公子们的正妻。当然，也有那例外的，赐给王爷为侧妃的也不少见。

二月二十六是太皇太后的寿辰，届时宫中会大摆宴席，邀请文武百官和宗室勋贵入宫赴宴。那一日，其实就是为了让诸位秀女在人前展现才艺。

距离寿宴还剩不到一个月，这些秀女们为了博一个好前程，都努力地练习。

当然，也有那卖命给人使绊子的。只是，这些秀女的一举一动都在人监视之中，又任何异动都瞒不过太后。她们的阴谋算计，哪里是在后宫几十年的太后的对手？

这段时间，武王府也并不安宁。

不知从何处传出些流言，尽对武王府不利。

如那些欺上瞒下、克扣下人的常见流言，人们早已见怪不怪。可这其中的一条，却让人倍感惊讶。

传闻武王义子，武王府的大公子明励，八字极硬，克父克母克妻，是天煞孤星之命。

这传言一开始流传出来，人们嗤之以鼻，可经有心人分析后，人们发现还确有其道理。

都知道流晏公子父母早亡，是武王在边疆偶尔遇之，见其可怜将其收留在府里。当时王妃刚失去第一个孩子，对此子十分上心，将丧子之痛转移到他身上。武王见王妃如此喜欢此子，便将其收为了义子。

这宗室收义子可不是说说而已，须禀命圣上，出具缘由，然后才能记在皇室玉牒上。

为了能将明励的名字记在皇家族谱，武王费了许多功夫。

明励是皇室子弟，虽然地位比较尴尬，但这一点毋庸置疑。

除了父母早亡外，明励还订过两次亲，结果头一个未婚妻病故，后一个未婚妻被抄家灭族。

这一桩桩一件件列举出来，让不少人都相信了那流言。

自然也有质疑声，最多的便是武王和五王妃好端端的，没有被克。

然而很快就有人出来反驳了。武王夫妻二人可是皇室贵胄啊！八字极其贵重，怎么会被克？

这一番言辞，听起来是反驳，实际上却是坐实了明励那克人言论。

一时间，京城小小的门第里，都对明励讳莫如深。

很快，太皇太后的寿辰到来。

在寿宴上，一众秀女们表现出色，其中最美的那位秀女被圣上看中，当场封了丽妃。

太后做主，将她看上的八位秀女都收入了后宫，按照其背后势力封了妃嫔。

剩下的十几位秀女，除了犯错的三人外，其余都被指给了皇室弟子。

这首当其冲的，便是武王府。

武王世子得了一位世子妃，二少爷也得了一个未婚妻。五公子因腿疾被忽略了。

这些秀女们都接受了太后的旨意，唯有那位被指给明励的秀女，当着所有人都面跪求太后收回成命。

太后的脸阴沉阴沉，十分难看。

那位秀女知道京中的传言，根本不愿意嫁给明励，苦苦哀求了许久，最后还是兰贵妃看不过去，出言说动了圣上出面。