零接过话头，替他们回答道：“这是我从童教院收的学生，他们有的来自地下城，有的来自天坑基地。”

一听到童教院，伍德先生都谅解地避过了这个话题，童教院里的孩子们，都是在灾难中失去了父母的孤儿，伍德先生自然不愿去戳他们的痛点。伍德太太听到零的话，对这些孩子们的态度更加亲善了，还忙前忙后给他们拿刚烤好的小饼干，还泡了热可可给他们喝。

尤其是小女孩模样的林听蛰，伍德太太直接把他抱到了怀里，跟哄亲孙女似地陪他玩，还给他抱了一个毛绒熊玩偶。

林听蛰简直受宠若惊，耳根都红了，他是由一群糙老爷们儿养大的孩子，基本没怎么接触过女性长辈，更别提这么亲昵的举动了。他羞赧地抱着那个毛绒熊，只能糯糯地低声回了句：“谢谢伍德太太。”

“哎呀，傻孩子，客气什么呀！来，吃块曲奇饼干，我刚烤好的，还热乎呢！”林听蛰在伍德太太怀里，尴尬得一动也不敢动，朝杜启明递了一个求助的眼神。

然而杜启明也是舅舅一手养大的，同样不知道怎么跟女性长辈打交道，只好朝林听蛰俏皮地眨了下眼，回了一个爱莫能助的眼神。

趁着伍德太太的注意力全被林听蛰吸引了过去，傅长淮和白寒川这才得以安安静静地开始翻看起老教授的手记来。

为了日后能及时查看老教授的手记，零就着他们翻看手记的动作，直接把纸页上的内容全都记录到了大脑中，方便随时调取。

老教授的这本手记并不太厚，但每一页上都写满了密密麻麻的详尽备注，关于一些神秘的古生物，和记载着相关生物传说的古老文字。这部凝聚着老教授毕生研究的手记，为众人揭开了米亚大陆生物衍化的神秘面纱，关于史前巨兽，关于陨石传说，关于“异龙”......

“这里！”杜启明眼神一亮，指着手记上的一处记载，随即翻开了那张线索纸并排地比对起来：“你们看，老教授临摹的森林岩画，跟线索纸上的这条‘异龙’几乎一模一样！”

闻言，傅长淮仔细地浏览着手记上的备注，念出了他认为比较重要的几段话：“数千万年前，这个星球上生存着一批体型硕大的动物，今人称之为‘异龙’。这些‘异龙’凭借着种族优势，立于生物链的顶端，大肆猎杀小型动物，成片地毁坏森林植被，导致自然生态严重失衡，雨季干旱，旱季洪涝，冬日酷热，夏季严寒。”

白寒川接着这段文字念下去：“‘异龙’在这个星球上不存在天敌威胁，因而毫无节制地大量繁衍，过度消耗着星球上的资源，导致星球无力承受这些生物的贪婪索取，日渐枯竭衰微。”

伍德先生分明没有看向手记，却纯熟地背出了下一段话：“为此，天罚终至，陨石侵袭，飞星乱坠。来自宇宙的炮火，如同诅咒一般，给不可一世的‘异龙’之族降来灭顶之灾。大地归于沉寂，冰原化作春水，万物死而复苏，暗夜重回光明。”

“一字不差！”杜启明惊讶地问道道：“伍德先生，您也研究过这本手记？”

伍德先生却是摇了摇头，回答道：“没有，父亲的学问太过精深艰涩，他的某些言论，甚至冷肃到几近反人类。年少时的我，甚至有些怕他，每当他念叨起这几段话的时候，我都尽量躲得远远的。”

“那您怎么还记得这么清楚？”杜启明对此更加不解，却听伍德先生叹息道：“因为经历了‘魍魉之灾’和数不清的祸患后，我突然意识到父亲的话竟如先知般精准而深刻，我开始一遍一遍回想父亲当年的论述，岁月就像是刻刀，将父亲的话用力地刻在了我的脑海之中。”

白寒川目光锐利，探究地问道：“除了手记上的内容，老教授还说过什么不同寻常的话？”

伍德先生抚摸着手中略微生锈的铁盒，一字一句感慨道：“他还说过，人类在步‘异龙’的后尘，若是人类再如此不知节制地破坏这个星球，那么......”

伍德先生停顿了一下，屋内欢笑声早已休止，寂静得让人窒息。而在这沉郁的气氛中，伍德先生缓缓吐出了未尽之言：“人类的尸骨终将腐朽成养料，孕育出开在废墟之上的，血色的鲜花......”

☆、魍魉之城（二十）

是激进的妄断，还是先知的谶言？是反人类的狂客，还是悲悯的圣者？老先生的理论若放在盛世，将成为舆论中的惊水之石。可惜逢于乱世，斯人已逝，杜启明一行人甚至只能靠桌上陈旧的合照，来瞻仰老先生睿智而坚定的目光。

“说起来，父亲还提起过一个流传于古老森林部落中的传说。”听到伍德先生的话，杜启明顿时来了精神：“什么传说？”

伍德先生仔细地回忆道：“原始森林里的土著人，坚信世上还幸存着‘异龙’的分支，这些‘异龙’为了躲避陨石飞星的袭击，凭借坚硬的鳞甲，躲进了地心，逃过了这场毁天灭地的浩劫。由于这些它们鳞甲如黑铁，瞳孔如漆墨，周身皆是玄色，又被那些古老民族称为‘玄生’。”

“大地之主，烈焰玄生！”“玄生”二字一出，杜启明立即回想起了珍妮婶婶翻译的那八字秘语，没想到同样的称谓，又在伍德先生的口中出现。

伍德先生有些惊讶地看向这个男孩，追问道：“你是从哪里得知这句话的？我父亲也经常提起同样的话。”

“是我认识的一个长辈，她是原始森林西西里族的后裔，从先人那里听到过关于‘玄生’的传说。”要解释线索纸的来源实在太过麻烦，杜启明就把珍妮婶婶给搬了出来。

这个理由倒也合理，伍德先生没有深究，而是继续说道：“这个‘烈焰玄生’，又和寻常的‘玄生’不同，据传言，‘烈焰玄生’能驾驭地心之火，甚至从烈焰中孕育出后代。而且‘烈焰玄生’拥有超凡的智慧，能够统率全族，甚至让世上的所有生物对其俯首称臣，是当之无愧的‘大地之主’。”

“若‘烈焰玄生’才是大地之主，又怎会容许渺小的人类占领称霸这个星球？”白寒川对此表示怀疑：“难道这些‘玄生’，被人类打败了？”

伍德先生摇了摇头，说道：“恰恰相反，在星球重启的数千万年间，玄生成为世间仅存的智慧生物，直到后来人类出现，玄生才等来了能够和他们平等交流的‘同伴’。但人类的生命太过脆弱，玄生为了帮助人类存活，教会了他们怎么抵御天灾，怎么打造工具，怎么获得充足的食物......”

傅长淮不禁发问：“可它们为什么要这么做？为什么不把人类也当做它们的食物，又或是奴仆？”

“千百万年独守于世间，即使是大地之主，也难免寂寞。它们或许把人类当成是星球重启后新生的幼儿，承担着与自然和谐共存的希望。”

“接下来的故事，或许太过残忍荒谬，你们听过便罢，不要放在心上。”伍德先生停顿了一下，继续讲述道：“教导人类学会生存技能之后，玄生之王恰逢大限，寿命将近。为了延续烈焰玄生的血脉，王后诞下独子，而这枚生于地心之焰，遍体火红的巨卵，需要万年时间来孵化。筋疲力尽的王后带领族群潜入地心修养生息，而玄生之王于弥留之际和人类立下约定，要人类世代守护王子和其他玄生后代。”

傅长淮摇了摇头：“那这玄生之王未免有些天真了，它教会了人类一切，还妄想人类继续对它们俯首称臣，忠心不二？”

“可那些玄生卵又到哪里去了？人类有按照约定守护它们吗？”傅长淮看了一眼认真提问的杜启明，心想，这家伙比玄生之王还天真......

伍德先生扶了下鼻梁上的金属边框眼镜，缓缓开口道：“学会了这些知识与技巧后，人类一族日益强大，欲望与贪婪使得人类背弃了约定，将玄生王子和其他后代埋于地下，开始建立属于自己的王国。”

“等一下！埋于地下的巨卵......”先前还安静听伍德先生讲述的零，突然情绪激动了起来，那双能够随意变幻成武器的手，竟然在不可抑制地发着抖。

白寒川皱了皱眉，急切地问道：“怎么了零，你是不是想起了什么？”