第7章【章七】
妖、魔两族联军攻势来得猛烈，但北冥觞所统帅的鳞族军队也并非没有防备。刀戟相交，短兵相接，数万兵士呈排山倒海之势自界碑两侧不断涌来，不做多时便胶着一线。甲戈铁划之音层叠而起，带起血雨淋散，混入徐徐海风之中，将空气都染成一片血锈独有的腥咸。冷铁嗡鸣与厮杀壮吼交融，声声烈烈，荡于暗沉穹宇下，显得格外悲戚壮烈。
俏如来未与飞渊一行奔赴前线。他受北冥觞所托前往村落协同疏散，安抚民心，而后随兵士返回驻地，寻药找水，帮着随军医师照顾不断送回后方的受伤军士。苍越孤鸣则仍是伴于俏如来身侧，外界局势紧张，让他不敢有丝毫放松，紧紧随着白衣僧人在军帐间来回穿梭，不曾有半分懈怠。
——这伤口……
苍越孤鸣凝视着某位士官身上深可见骨的伤痕，陷入沉思。
这伤并非一道，而是分为三纵，自那人肩骨斜下，及至胸前，裂口并不平滑，显然非是以冷铁砍就，以苍越孤鸣看来，这更像是……兽爪所伤。
而普通兽类趾爪并未有如此之大，且创口处隐有令人不悦的气息传来，故而这伤，只怕是妖族之人的杰作，而西苗有辅政王族与股肱重臣主持大局，自是不会主动与魔族勾连，共犯人界，所以这只怕是……
——东苗。
思及此处，苍越孤鸣心下一沉。
他心中的这番猜想，几乎是立时便得到了应证。
前方消息传来，两族联军乃是由妖界东苗与魔界凶岳疆朝组成，两国之主更是亲征前线，大有此战必破鳞族之意。
——祖王叔。
苍越孤鸣默声一叹。
——你仍是不曾放弃。
※
妖、魔二界，皆非一统。其中，妖界有东苗与西苗划分而治，魔界则有修罗国度、凶岳疆朝、幽暗联盟三足鼎立。
东苗之主竞日孤鸣先前乃为西苗之主苍越孤鸣父辈，若论资排辈，苍越孤鸣也应称其为“祖王叔”。在妖界分裂前，竞日孤鸣为苗疆“北竞王”，受皇室供养，享至高尊荣，连前任苗王都对他毕恭毕敬，可谓是一人之下，万人之上。可就是这样的竞日孤鸣却暗藏祸心，于数千年前发动叛乱，设计戕害当任苗王颢穹孤鸣，逼走王子苍越孤鸣，谋权篡位，顺利称王。然则世事无常，竞日孤鸣称王不过短短十年便被返回妖界的苍越孤鸣逐下王座，流落出逃，苍越孤鸣心中念情，不忍赶尽杀绝，便也任由其落于民间，不再追剿。
可昔日“北竞王”并不安于现状，野心仍在，权念依旧。他行至妖、魔边界，于一处险要之地纠集旧部，自立为王，号为“东苗”，与苍越孤鸣所率西苗并鼎而立，将妖界一分为二，持续数千年。
然东苗势微，在与西苗角力的数千年中始终处于下风，虽不至消亡，可若要一统妖界，则就可谓是痴人说梦了。故而都为谋求妖界一统，东苗不得不寻援外界，与魔族合作。竞日孤鸣亲至凶岳疆朝，与其主应龙师定下协议，约定东苗助其进犯人界与鳞族，扩大凶岳疆朝的版图；凶岳疆朝则在大业成后，助东苗进攻西苗，一统妖界。
可无论如何，无论是竞日孤鸣亦或是东苗军士，皆是与他血脉相连、根出同源的妖族之人。
——真的要再度刀兵相见么？
苍越孤鸣望着前方战火纷起的方向，双眸晦暗，心绪不宁。
——此回只怕是，不会善了了。
※
战事吃紧，局势胶着，前线战况愈烈，伤亡也越来越多。鳞族伤员频频送回后方驻地等候治疗，俏如来也是忙得脚不点地，原先整洁干净的僧袍下摆此刻也是布满灰尘。但他对此毫不在意，主动担起协助治疗的任务，一会儿为医师送来干净的白布与药剂，一会儿又为受伤的兵员送去水与食物，忙前忙后，几不得闲。
他将眼前的惨烈场景尽收眼中，眉目间是担忧与悲悯掺杂的复杂神色，金眸若水，流淌而出的尽是佛家壮圣的一脉慈悲为怀。
苍越孤鸣仍是伴在他左右，他望着俏如来额间密布的汗水与满目忧色，心下喟然一叹——
他终究还是那个俏如来，他也终究是有着一副悲悯天下的佛者心肠。
俏如来有心照拂，但终究是力气有限，连番忙碌了大半日，连饭也顾不得吃，只弄得自己形容疲惫，满脸的倦色是怎样都遮掩不住。他这般辛苦，驻地军士亦都看在眼里，军医怕这位太子请来的贵客就此倒下，便连忙劝阻他去小憩便可，莫要弄垮了身子。俏如来本想谢绝此番好意，但开口瞬间便觉一阵眼花，似是真的力竭体虚，不能再支持下去，于是他便也不再推辞，在苍越孤鸣的陪伴下回到自己的营帐，手里拿着才送来的一碗热粥，慢吞吞地吃着，双眸半垂，似有所虑。
温食入腹，气力似也回复了不少，俏如来坐于凳上，那些满身血污、命悬一线的惨烈场景又好似浮于眼前。那仿若地狱般的场景他只于书卷中读过，此番亲眼得见，更觉心痛如绞，只感杀业不休，罪孽不止，浮屠未竞，何处才是极乐？
他想得出神，神情亦是肃穆。苍越孤鸣见状便从一旁衔来一块白色手巾放在他手边，狼吻轻柔蹭了一下俏如来尚且冰凉的手背，喉间低吟一声，安静趴坐在他脚边，尾尖搭在了灰扑扑的僧袍下摆上。
心知是自己这般模样让对方心生担忧，俏如来呼出一口气，伸出手去才像如往常一般轻抚苍越孤鸣头顶，便忽而感到怀中一直发热的菩提子温度骤升，几乎到了烫人的程度。他忙将菩提子自怀中取出，只见菩提淡光闪烁几下后便逐渐变得耀眼，内中两颗光芒尤甚，且光耀频繁，似是有所感应，亦是有所指引。
这异象，这情境，何其熟悉？俏如来将菩提子纳入掌心，低头对上苍越孤鸣双眼，微一颔首，一人一狼同时站起，顺着菩提子的指引，出了营帐便向前线而去。
路有白骨埋沙场，江海染血尽波涛。俏如来依光芒所指穿梭在一片狼藉中，妖、魔、鳞三族亡者混杂，土地被染成暗色，鞋履踏上都会带起一阵稠浓的血腥锈气，一丝一缕都在讲述着战事的惨烈与不可挽回。
俏如来不由得担心起北冥觞与飞渊来。而此时菩提热度不减反增，烫在掌心，亦让他心生烦乱，只觉得有什么不好的事即将发生，如此番炼狱图景一般，亦是不可追挽。
想到这里，他不禁加快了脚步。
但当他们赶到时，却是为时已晚。
※
应龙师阴险诡谲，擅用咒术，能操控尸体。凡亡故之人，不分敌我，皆可受术法操控成为“尸兵”，唯应龙师之命行动，不惧刀剑砍杀，甚是可怕。此番战斗，双方伤亡皆是惨重，战场尸横遍野，却给了应龙师最大的发挥空间，随着战争的进行，妖、魔联军兵力愈发壮大，而鳞族可用之兵却越来越少，逐渐陷入势单力薄的危险境地。