说罢起身，揭掉头顶红色假发，右手当胸，躬身垂首，向永寿帝行了一个胡礼，道：“小王是兰察罕王四子兰图穆尔，奉父王之命出使大魏，希望能与大魏结为同盟之国。听闻大魏公主各个美若天仙，尤其是灵仙公主，如果陛下能将灵仙公主嫁给小王，小王将感恩图报，世代为大魏镇守北疆。”说罢从怀中摸出卷成一卷的文书，递给永寿帝。
群臣闻言大惊，沈绉也被惊倒了，他只是觉得那个胡人勇猛得不像一般人，野性十足，不可能安心待在中原的深宅大院里做厨子，根本没想到他还有这样惊人的身份，还提出那么让人头疼的和亲请求。更没想到是他打嗝，误打误撞揭穿了兰图穆尔的身份，立刻眯了眯因惊讶而瞪大的眼睛，装出一副洞察一切的深沉表情。
永寿帝却沉了脸：“放肆！朕不管你是什么木耳，竟敢在大魏皇宫撒野，给朕拿下！”岂有此理，竟敢装成厨子耍他，还有太子诸王群臣在场，却全都没有察觉，要不是驸马识破，传出去定要叫人笑死。
禁卫军一拥而上，把兰图穆尔王子抓住，兰图穆尔大叫：“皇帝陛下！小王可是北戎国使者，你们汉人不是有言‘两国交兵，不斩来使’吗？你可不能抓我。”
永寿帝冷冷道：“不斩你，只叫你学学汉人拜访主人的礼仪。”一挥手，卫兵们把兰图穆尔带了下去。
宰相周颐担忧道：“陛下，虽然兰图穆尔王子无礼，但把他关起来恐怕不妥，恐会影响两国结盟。”
永寿帝不悦道：“朕堂堂大魏皇帝，竟会怕他黄口小儿不成？太子、宗室诸王、朝廷重臣俱集于此，被其玩弄于鼓掌之中而不觉，传出去国威何在？”
周颐躬身道：“陛下息怒，是老臣考虑不周。”
永寿帝口气缓了缓，道：“传朕旨意，明日罢朝。摆驾宣政殿，众卿随朕到宣政殿议事，越王就不要跟来了。”
越王跪下叩头不止：“父皇息怒，儿臣不知兰图穆尔会乔装成厨子，儿臣实在不知情，请父皇明察。”
永寿帝哼了声：“谅你也不敢。朕观你今日气色不佳，从明天开始就在宫中修养吧。来人，送越王到百子千孙院休息。”越王叩头谢恩，被人扶了下去。
永寿帝又下令派兵包围越王府和相关幕僚住处，禁止任何人出入，并传令通向北疆的所有关口，只许从北面进，不许从北出。形势瞬间更迭，众人明白永寿帝是要严密封锁消息，防止北疆听到风声。
沈绉看着永寿帝果断利落地处置越王一党，觉得他根本不像外界传说的“昏庸无能”，反而事事清明，洞悉一切。
到了宣政殿，永寿帝不说话，众臣也不开腔。好半天，永寿帝才出声，问沈绉：“驸马是怎么看穿兰图穆尔的身份的？”
沈绉躬身道：“微臣惭愧，微臣并没有看出来，只是误打误撞碰巧揭破而已。臣原本是说‘留不住’，因为打嗝说成了‘留不得’，请陛下恕臣不敬之罪。”职场生存法则，千万不要表现得你比上司更聪明。在场的是个人都比他官大，得罪不起，何况实情本就如此。
永寿帝叹了口气，道：“有时候运气也很重要。众卿都说说，这事该如何处置？”明明已经有了处置意见，却还要问臣下，沈绉不明白永寿帝问此话的用意。
太子禀道：“父皇圣明，兰图穆尔只能关一时，不能关一世。眼下最要紧的是与北戎国的结盟，北戎的诚意有多少，威胁有多少，都还不清楚。不管是接受还是拒绝，都宜早作打算。如果接受，就得准备和亲事宜；如果拒绝，就得准备开战。北疆是大魏的门户，由五弟把守，兰图穆尔竟然混在五弟进京的使团中，不得不让人多想。”潜台词是，万一秦王与北戎联手，不管是和是战，对朝廷都很不利。
太子一番分析，将当前形势说了出来，并未提供处理意见，且小心翼翼地把对秦王的怀疑点了出来，没有直接指责他叛国。可群臣心中却早已这么认定，只是不敢挑明，纷纷附和太子的分析。
燕王道：“想不到秦王竟然与番邦相勾结，真让人寒心，怪不得北疆这几年一直很太平，现在他拿这个作筹码，不把朝廷放在眼里，伸手要东要西。皇兄，你可得早作决断。”永寿帝生了八个儿子，成人的只有太子和秦王，其他的都夭折了，使得他开始修道，妄想成仙后能救回儿子，不成想却深陷其中无法自拔。大臣们都知道永寿帝很宠爱秦王，太子也因此一再对秦王忍让，除了燕王，没人敢这么说。
永寿帝对燕王道：“除了你也没人敢这样说了。朕知道你们为难，不想说就算了，秦王毕竟是朕的儿子，朕自会处置。关于结盟一事，驸马怎么看？”永寿帝问了一直没表态的沈绉。
沈绉小心斟酌道：“微臣不敢妄断，试着分析了一下。若是开战，百姓定要饱受战事之苦，朝不保夕，流离失所，甚至家破人亡，故万事以和为贵。但是刚刚兰图穆尔出言不逊，威胁若是不把灵仙公主嫁给他，他就进犯北疆，还试图插手大魏立储之事，此乃欺人太甚，若是示弱，只怕北戎以后会变本加厉，更加猖狂，而和亲的公主也会遭辱受屈，不被尊重，所以教训北戎势在必行。不过，现在能打仗的将士全在北疆，都在秦王的掌控之下，加上国库空虚，民间负担已重，很难再征集到足够的粮草和兵员，仓促开战，胜率渺茫，还不如不打。而说到和亲，最终目的是为了争取备战时间，大魏与北戎早晚都有一战，那么去和亲的公主，不管怎么说都很可怜，所以，所以…微臣不知该怎么说下去。”
永寿帝道：“但说无妨。”
沈绉决定踢皮球，便道：“是战是和，取决于陛下。”应该说取决于永寿帝对秦王的处置。
永寿帝捋了捋胡须，道：“朕明白你的意思了。驸马有什么好办法？”
群臣讶异，永寿帝把问题抛给驸马，驸马推了回去，两人互打哑谜，说了半天却什么都没说。没想到永寿帝却再次把问题推了过去，好像笃定驸马知道解决办法，而一定要让他说出来。好奇心顿起，却又有些郁闷，就像两个大孩子在玩游戏，一群小孩子也想参加，大孩子却不带小孩子玩，让小孩子憋到内伤。
又来了，沈绉想，老皇帝一定认为他知道自己是怎么想的，事实上他也知道，却不想说出来，因为太聪明的人往往没有好下场，不过看这架势，不说是不行了。看了一眼太子，道：“有位父亲听一个人说他儿子在外作恶，他自信了解儿子的脾性，没有相信那个人的话。不久又有一个人告诉他，说他儿子在外作恶，他还是不相信。直到第三个人告诉他，说他儿子不光作恶，还对他不敬，他才开始怀疑，觉得儿子长期在外，疏于管教也是可能的。于是给儿子写了封信，叫儿子回家，而没有报告官府。他想得很简单，如果儿子不回来，或是带着凶器回来，就报给官府，如果是空手回来，就把他留在家里，不再让他出去受人诽谤。”
永寿帝点点头，道：“还是驸马了解朕的心意。”
群臣这才明白永寿帝的打算，沈绉也明白了为何永寿帝一定要他说出如何处置秦王，原来是要让群臣知道，秦王再怎么闹都是他儿子，希望能再给秦王一次机会。
从宫中出来，太子登上车辇，把脸隐在帷幕后，沈绉骑着马慢慢跟在车后。傍晚的余晖照在身上，并不太热，却有种令人发冷的感觉。太子从宫中出来后，没跟他说一句话。