原本皇帝还特许他们二人可以跟着大皇子他们一同进入国子监求学，奈何顾延和夏墨时俩人都是吃了秤砣铁了心地对国子监不感兴趣，夏墨时委婉地说不想同四皇兄添堵，顾延则是摆明了想当一名不学无术的纨绔子弟。

祁安皇帝听了，先是恨铁不成钢地呵斥了两人一顿，最终在二人一唱一和的软磨硬泡当中败下阵来，沉吟半晌后，双方各自退让一步，言明国子监你爱去不去，去的次数也可酌情考量，但国子监一旬一试的考核，俩人却必须参加，且决不能是倒数后两名，二人欣然应下。

皇帝走后，夏墨时立即拽着顾延：“国子监的旬试，你确定没有问题？”

他原是在替顾延担忧，结果顾延反倒以为他是怕他自己考不过，遂宽慰道：“有我在，保证你不垫底。”

夏墨时表示并没有被安慰道：“没听见我父皇刚才说不能倒数第一第二么，你垫底也不行。”

“我说我是个纨绔子弟，不过就是顺嘴诓他的一句话，你还就真信了？况且我也知你是个聪慧的，不过是在人前故意藏拙罢了，即便你真的从里到外都是个草包，有我在，包你学个通透。”说完，顾延又上手残害了一下他的脸蛋，改口道，“我收回方才的那句话，你不是从里到外的草包，起码外表不是，长得还挺可爱的，就是看上去就特别好欺负，这点不太好。”

顾延眼含笑意：“唔，要不然这样，你跟着我每日晨起到院中来打几套拳，待身子骨更强壮了之后我再教你点别的，省得以后长大了一副弱不禁风的怂样。不收你拜师礼，如何？”

这对于夏墨时来说，还真是刚瞌睡了就有人给送枕头，至于辈分什么的都是浮云，当即爽快地大喊：“师父！”

夏墨时不在意低人一辈，顾延却听得有些牙疼：“感觉自己一下就被你叫老了好几十岁，都说不收你拜师礼了，怎么还上赶着给人当徒弟呢？要不这样，你还是直接叫我的名字吧，或者你愿意的话，唤我一声师兄也成。”只要不叫师父，啥都好说。

有了顾延这个半师在，夏墨时果然没有辜负顾延的期盼，在十日之后的首次考试，顾夏二人分别占据了参与国子监考核的所有人当中的倒数第四第三名，皇帝听到这个结果的时候，一口老血梗在喉间差点没吐出来，说好了不可倒数后两名，还真就不是啊。

好在有年老心慈的候公公圆场说：“七殿下打小就生活在冷——冷清的流风殿，也未曾拜过师正经学过些什么，不过就是陛下遣人送过去些书籍，再同顾皇子一块儿研习了十日不到，便获得这个名次，已经很是难得，况且七殿下如今也不过才六岁而已，便能够如此聪慧，不愧是天龙之子啊！”

一番话说得滴水不漏，既为夏墨时解了围，又拐着弯地将祁安皇帝夸奖了一遍，且这段话的个中尺度又掌握得恰到好处，既不因为过于谄媚而显得虚假讨人嫌，又能叫人听出来这是他对这父子二人有心的夸奖，是以这番情令人承得甚是满意。

皇帝听得龙心大悦，不仅没有追究夏墨时的不是，反倒抚着不过才蓄了一寸的胡子很是欣慰地点头，赞许了七皇子的智慧，并对候风笑骂道：“你这个老东西，老是跟朕说你教的几个徒弟如何如何好，已经可以出师了，可依朕看来啊，就这说话的本事，他们可还有得学呢。哈哈哈～”边说就边大笑着边往外走，“走，陪朕去瞧瞧朕的小七做什么。”

候风早就习惯了这位帝王神鬼莫测的心思，对这想起一出是一出的行为也早就习以为常，对祁安皇帝的夸奖笑而不语，头微微一低算是领受了，脖子前仰跟在皇帝身后往流风殿的方向而去。

隔得老远，就听见了类似于打斗的声音，但声音又比教武场的声音要沉闷些，听起来戾气没那么重，在你来我往的简单招式中，依稀可辩是两位小孩优哉游哉的说话声。

“刚刚那招记住了么，你现在年龄太小，倘若与人硬碰硬，铁定是要吃亏的，但正因你身量也小，所以胜在轻便灵巧，所以这招倒是正适合给你使。”

“哦。”夏墨时低低地哦了声，情绪不高，身量小这三个字再一次戳中了他的肺管子。

“怎么，不高兴了，我真不是故意要说你矮的意思，你才不过六岁而已，以后总会长高的，而且以前那是你被人冷落缺少关爱而已，从今而后，只要你如你父皇所愿，在旬试中好好表现的话，未来的路总会越来月顺心的。”

看夏墨时被自己说得愈发地低落，顾延有点过意不起，遂上前道：“小鬼，我……我去你大爷的，你居然暗中偷袭我！”

“嗯，你说得对，我年纪小，不大懂事，你不会怪罪我的对吧。”

“好啊，看来你还真把小爷说的话听进去了，所谓兵不厌诈，博取我的同情心是吧。”

说着，院中的械斗声又渐渐加重，光是听着，就能辨得出来这是开始动真格的了，好一个兵不厌诈。

“走吧，我们就不打扰这俩小娃娃的寓教于乐了。”然后又抚着他那不长不短的胡子悄悄远离了流风殿的院门。

只有内里不断逗弄着夏墨时的顾延才知道，方才外面到底发生了什么，而夏墨时不过是趁着顾延手上的动作短短一瞬的停滞，也大概能猜得出七七八八，于是更投入地继续着强身健体的活动，两个时辰下来，这身筋骨松得酣畅淋漓。

至此后，在众皇子面前，夏墨时依旧致力于维持前世当傀儡皇帝时不务正业的花花公子形象，却又能每次考试都较前一次前进一名，直到稳步上升到中游水平之后就保持了每次旬试都能稳定发挥的水准，且不带前进一名或者后退一名的，就连顾延也是紧随夏墨时的上下浮动，波动的幅度也就在前后一名范围内。

皇帝听闻之后，轻抚着自己又稍稍长长了一些的胡子，若有所思，这孩子果然是个可塑之才，够聪明却又不会太过，甚至懂事得让他心疼。

第四十六章

虽然皇帝偶尔也对夏墨时有些恨铁不成钢，同时又因为自己这个年纪最小，从小就没有长在自己身边的儿子对自己偶尔流露出的一星半点孺慕而难得生出一丝丝名为愧疚的感情，也因为夏墨时对他没有仰慕和敬畏而生出了一种这才是父子的想法，甚至觉得这样似乎比古板冷硬的君臣关系要更为自在些。

与此同时，皇帝不可避免地对夏墨时投注了越来越多的喜爱与纵容，甚至在夏墨时七岁的时候，皇帝就给了七皇子一块能够自由出入皇宫的令牌作为父亲给儿子的生辰贺礼，夏墨时欣然接过，至此，也借着外出游玩的名头往外跑得更加勤了。

皇帝一开始还对他这种太过贪玩的行为颇有微词，但夏墨时的几位兄长倒是挺满意他的这一表现，于是不断在皇帝面前为其美言，再加上有候公公的三寸不烂之舌，皇帝果然对他的这种行为睁一只眼闭一只眼了。

及至夏墨时八岁的时候，他已然能够对上京城中各家小铺、酒楼或是哪条巷街的特色如数家珍了，至于京城大大小小的街道及各处路线更是熟得不能再熟。

这一年多的时间，夏墨时出宫并不全是为了避开那几位皇子的活动范围，也不纯粹是因为贪图享乐，而是他想到十六岁登基之后举步维艰的局面，是以才有了从小培植亲信的念头。

奈何他每日所见最多的尽是些世家子弟，别的暂且不论，单就世家二字就注定不是他的优先选择。反倒是在城北的贫民窟里，叫这事情有了转机。

这天，三月初五，因是顾延生辰，夏墨时帮忙从皇帝那里讨得了恩典，顾延被允许与夏墨时一起出宫散心，顾延这货终于有了一丝这个年龄该有的童真模样，硬是拽着夏墨时满京城乱跑乱逛，于是，拜他所赐，正当俩人揣着方才买的一袋糖炒栗子，只剥开一颗还没来得及丢进嘴里，天边就传来轰隆一声，显然是要下雨的节奏。