V挑起一点嘴角。“问题在于，这些人类为什么要攻击Vergil？是否和这里的封印有关？”

“他们在奉命保护什么吗？”尼禄提出一种可能，“Nico说这里曾是一座古堡，后来失火又重建了。会不会古堡地下封印着一个古老的恶魔，Ver——父亲出于好奇就想把封印打开，联合教团的人当然不能放任他那么做。”

“听上去挺像这么一回事。不过，你没发现这些‘人’都不太对劲吗？”

因为光线很暗，尼禄确实无法观察得十分仔细；直到Griffon放出两道弧形电光，他才看清那些绵软的肢体，皮肤剥落的头颅，无神的眼窝内塞满蛆虫和灰烬——那绝对不是普通人类死去后应该变成的样子。他沮丧地骂了一句脏话。

“为什么所谓的教团都有把人变成恶魔的习俗？他们就不能开发一点别的爱好，比如组个乐队之类的？？？”

“……有些已经完全转化了，有些还处于一种过渡阶段。”V用手杖翻检着地上的肉块。“但显然他们的目的一致。就像那位教授的助手可以命令会议参加者自杀那样，出于某种原因，他们不能违抗Paimon的任何命令。”

尼禄盯着他的动作，突然脑海中仿佛闪过一道白光。“那个老头是如何控制其他恶魔的？该不会和你看的那本书里记载的似的，秘密地和叫做Paimon的魔神缔结契约，让他拥有了操纵同类的力量？”

V若有所思地转动着手杖。“我也一直在思考一个问题。为什么那么凑巧，他的家族名也是Paimon？或许，他和我们一样，本来并没有姓氏，因此以出生地为姓？？”

“你是说，他也是恶魔的后裔？？？”

“暂时只是猜测，不过说得通。”V好像终于发现了想找的东西，地面上的某个位置随着他注入的魔力开始发出诡异的红光；紧接着，一些黯淡、扭曲的符文逐渐浮现在地面上，仿佛地下河中的血液渐渐渗出了地表似的。V的手指慢慢拂过银色的武器，而手杖随着他的动作逐渐缩短，尖端变成了一截铅灰色的骨头似的东西。

“这就是……”尼禄吞下了剩下的话。V朝他笑了笑，把骨头猛然按在某几个特殊的符文中央。霎时，他们同时感到了剧烈的魔力动荡——没有声音，没有光亮，但皮肤的触感变了、呼吸的气息变了，一种令人不快的蜂鸣从颅内深处传来，令人头骨发麻。尼禄背后的翅膀不受本人控制地浮现出来，并且紧攥成拳，好像随时准备猛捶些什么。

“打开了。”V指着地上一个边缘起伏、看上去很不稳定的黑洞说道。“如果我没有猜错的话，这里没有别的藏身之处，Paimon和他的助手一定进入了更底下的空间。不过我不得不预先警告一句，里面的存在非常强大，并且正如它赋予人的魔力一样，它本身也最擅长操纵、欺骗感官。”

“什么意思？”

“简单的说，就是幻术。”V叹了口气。“我——Vergil以前也曾对付过类似的东西。他很不擅长应付那些，受了毫无必要的重伤。这类恶魔会把真实的攻击隐藏在虚假的错觉中，因此绝对不能轻易相信你看到或听到的；但如果一直绷紧神经，同样也会露出破绽。”

“没关系，”尼禄充满信心地挥了挥翅膀。“可以在发动攻击的一瞬间逮住它们，然后抱住往地上砸。相信我我擅长这个。”

V笑着点头，随着他伸开手臂的动作，两个使魔都回到了他的体表。然后他们一前一后地跳下了地上的黑洞。“别离我太远。”尼禄在进入的瞬间叮嘱道。

他感到一阵失重，几秒之后脚下猛地接触到了坚硬的实地。站直后尼禄立刻打量起这个全新的空间——比他之前预想的要大得多，至少可以容纳上百人，而内部的陈设看上去也很像供人做弥撒的礼拜堂。但室内没有门，两端各设有一个祭坛，供奉的是某种形状怪异的、人兽混合的雕像。祭坛上燃烧着昏黄的火焰，映照出雕像后面的装饰，以及四面墙壁、石柱的组成。

V看上去像已经被深深吸引住了，正在仔细研究其中一座祭坛。尼禄却被其他东西惊得倒抽一口冷气：眼前到处是密密麻麻的人骨残骸——股骨、胫骨、椎骨、肋骨和颅骨，被码放得整整齐齐，一直堆砌到穹顶；细小的碎骨穿插在整块骨头之间，像胶粘砖块的水泥；墙壁和柱子都是同样的构成。“这什么鬼？！”他忍不住大声问道。

“别担心。人骨教堂是自十二世纪以来的神秘习俗之一，‘材料’通常来源于瘟疫、战争或饥荒死去的人们的遗骨。中世纪的信徒认为这是对亡者的一种抚慰。”V的声音总算让他冷静了许多。“当然，现代人越来越接受不了这样的特殊纪念方式。保存这么完好的可不多见。”

“呃，你确定这不是什么献祭仪式之类的？”尼禄撇了撇嘴，无端地感觉背后有点冷。当然不是说害怕什么的，只是成百上千个空洞洞的骷髅眼眶同时瞪着他的时候，就让人有点不舒服。

“这些骨头很古老，而且也感觉不到什么魔力的痕迹。”V回答。“当心点Nero，我们还不知道那两个半魔究竟跑到哪里去了，以及真正的魔神藏身何处。”

尼禄学着V的样子在礼拜堂内四处打转；他承认自己有点心不在焉。先前关于Paimon姓氏的讨论勾起了他一些老旧的思绪。毕竟，NeroFortuna也是个没有家族名的异类。

“嘿V……我知道这样大概在作弊但是，我真的不知道该怎么对那个人开口。”踌躇再三，他还是说了出来，“我听说我父亲在很久以前去过一次Fortuna，之后很多年都是在魔界渡过的。你是否知道他——我是说你们——嗯就是，魔界到底是什么样子的？”

V转过头来，眼中的神情十分复杂。他慢慢地走了过来。

“本来我认为他有亲口告诉你的权利。但后来我察觉，要Vergil亲口说出这些恐怕要等到下一个千禧年了。不坦率是他的弱点。你瞧，我和他曾是一个人，我们都合不来。”他冲尼禄挤出一个勉强的笑容，“或许你真正想问的是，你母亲是什么样子的？”

“……如果你还记得的话。”尼禄觉得这样说别扭透了。

“……很抱歉。这个问题恐怕我无法回答。Vergil也一样。”

“他……没有任何印象了嘛。”尼禄把目光转向天花板上的装饰。许多肋骨被拼成了天使的翅膀，一对对吊在那里。“可能对他来说那不过是——”

罕见的，V打断了尼禄的话。“我是说，生理上的无法回答。你瞧，恶魔的再生能力远超过人类的极限，不管是骨骼、肌肉还是内脏，脑中的神经元同样可以再生，然而它们之间的联系——突触，一旦破坏，就再也回不去原先的样子了。这就是记忆的丧失。”他敲了敲自己的太阳穴，“Vergil的脑子被严重地破坏过，以你能想象到的最糟的方式。”

尼禄的喉结滚动了一下。这绝对不是他想听到的“合理解释”之一。V仍然看着他，黑色的瞳孔中有种奇异的庄重。

“刚好，这里也是个礼拜堂。想听听我们的告解吗，Nero？”

该死的，为什么这凝重。他的本意绝对不是指责谁，也不想从V的脸上看到受伤的表情。但尼禄还是点了点头。

V没有花上很长时间。他简短的叙述概括了维吉尔从人间到魔界几十年的遭遇，甚至剔除了语调中与生俱来的诗意。不管他省略了多少血腥的细节，尼禄还是受到了相当大的冲击。倒也不能说前所未有——比起在Qliphoth的树顶但丁冲他吼的那一句“他是你父亲”还是要好上那么一点儿。

在孤儿院，被父母遗弃的孩子经常做出一些调皮捣蛋的行为，只是为了引起注意。然而假如听说双亲已经过世，虽然很悲伤，却反而会变乖。这么说虽然残酷，但即使在还不能完全理解死亡的孩子们心中，“遗弃”和“不得不离开”也是截然不同的。同样，从V那里听说了维吉尔的早年经历之后，尽管不能完全消弭裂痕，但确实补上了一些东西。尼禄知道自己“被抛弃”的童年心结消失了。

父亲。维吉尔。有人会说他罪有应得，但没人活该承受这种记忆。

“不要因为怜悯而原谅他，那是他最无法忍受的。”V注意到了他表情的变化，建议道，“要大胆向他索取你应得的一切，Nero。那反而会让他觉得对你有用。”

“有用？”尼禄忍不住抬高了声调，“家人不是因为‘有用处’而存在的！”

“我知道。你当然是对的。”V垂下头，发出一声叹息。“但对于我们来说……魔界的烙印实在是太深了。如果不能对人有用，就不知道如何确认自己的价值。所以我们对力量无比贪婪，这点我和他是相同的。”

“嘿，别这样，V，我不——不是那个意思。”尼禄忍不住抓住了青年布满纹身的手臂，“你们当然不一样。”