皇帝祁陵曾有一段很艰难的日子。

他母族原本也是钟鸣鼎食的世家,他母妃入宫就是妃位,还颇为得宠,是许多人的眼中钉。

偏偏他母族行事张狂，成堆的把柄往别人手上送,他还没出生,他母族那一大家子就下了大狱。要不是已经当了贵妃的他母亲有着身孕,自身又没什么错处，恐怕一家子没一个能活命。

但他母妃终究没活多久。

曾经风光无限的贵妃,一朝破落，降了位份,宫里冷清得像冷宫。

没了母族的庇护和皇帝的宠爱,这个女人受尽了磨搓，不知有多少人，背地里讥她讽她，给她气受。

她从前没体会过的人情冷暖,她怀着孩子时体会了个够。

因为受不了这样的日子，她在生下祁陵后，用三尺白绫，了结了自己。

妃子自尽乃是大忌，先皇恨她走得突然，大怒一场。但她的家族早就没了,也没谁可迁怒，先皇就把火发到了祁陵身上。

一个“陵”字就这么赐了下来。

陵，皇坟啊,多不吉利。

本来还有妃子愿意收养这个一出生就没了母亲的孩子，但思及这不吉利的名字和先皇那份怒气，也没谁敢出声了。

那时先皇宫中的孩子已有两位数，最不缺的就是皇子，谁也没必要为了他祁陵犯先皇的忌讳。

就这样，祁陵被乳母养着被嬷嬷带着，过着皇宫里最卑微的日子。

若光是这样也就罢了。

过了两年，一个新晋的妃子看上了祁陵母妃生前居住的宫殿，闹着要搬进去，还求到了先皇跟前。

她不知道宫中旧事，也不知那里发生过什么，只觉得那宫殿看上去大气，位置也离内宫近。

她闹，先皇便想起了那座两年无人居住的宫殿。

先皇因这个女子故地重游，看见了那两年未曾动过的摆设，又念起了旧情。

他又伤心了好一阵，给祁陵母亲追封了皇贵妃，又命人将她迁入皇陵，愿死后与她同眠。

当年先皇顾及皇家体面，说她是病逝，所以如今做起这些，虽有些奇怪，但也不算太不合规矩。

只是人去才知情深，怎么弥补都是不够的。

先皇帝后知后觉想起了祁陵。

这个犹如隐形人一般的皇子，突然不再透明。

祁陵失去了他的保护色。

风光的背后往往暗藏杀机，祁陵从小到大没过过多少安生日子。况且先皇薄情，想起他的时候用他缅怀故人，想不起他的时候，他便只能任人宰割。

先皇对他好时，别人暗暗记恨，他活得提心吊胆。

先皇忘了他时，报复接踵而来，他逐渐疲于应对。

在这样的环境下，他学了不少不太光彩的本事，但总归是保命的真本事。

他心思狠辣，想老鼠一样躲在阴沟，却始终觊觎着高处的奶酪。

这奶酪本该与他无缘，但在他年满十六的时候，先皇邀他密谈。

当皇帝，总是活不太久，那时先皇已经快六十，身体逐渐腐朽。不过，六十岁在皇帝里也勉强算得上高寿，先皇自觉该退了。

那次密谈，先皇说了一件完全颠覆祁陵认知的事。

先皇告诉他，自己坐下的宝座，从祁陵出生那一刻起就是为他准备的。

先皇说，他那贵妃嚣张跋扈，但他爱惨了她，可她和她的母族都不知收敛，早就被无数人盯上了。

先皇说，他无能，救不下皇贵妃的母家，那么多的把柄那么多的罪证，他没办法装聋作哑不处置。

先皇说，他不敢再宠爱贵妃，就怕别人又拿了她的错处生事，可贵妃失去了他的宠爱，最后还是丢了命。

在先皇的故事里，他始终是个痴情的人。

他不希望祁陵认贼作母，也不敢将祁陵捧得高高的，怕他一出生就遭逢毒手。

他只能冷落他两年，再借故想起贵妃，然后对祁陵好一些。

祁陵觉得这故事太荒诞了。

他受了多少苦啊，到头来，先皇却说那都是见到阳光前的黑暗。

祁陵恨先皇，对他感到不屑，他觉得先皇真是又蠢又胆小。

他私底下不止一次说过，说先皇做事太差劲。

要是先皇从始至终把他捧得高高的，那就算别人要动手，也必须掂量掂量。

总好过受那么多苦。

再退一万步，要是先皇从始至终都对他不好，他也不至于成为那么多人的眼中钉。

在他眼里，先皇只是顾头不顾尾的无用之人。

他曾暗暗发誓，自己无论如何也不会成为那样的人。

但恨归恨，不屑归不屑，先皇坐下的皇位他还是心动的。

只要有了那个位置，只要最终能登顶。

那见到光明前经历些许黑暗，也不算亏。

就这样，他接受了先帝的建议，达成了一笔交易。不久，先皇赐婚，再过些日子，十六岁的沈庄青进门。

沈家那时也是钟鸣鼎食的世家，可谓权倾朝野。

但沈家向来规行矩步，所以没人拿它有办法。

沈家本不结党营私，但先皇赐婚，不能推辞。

沈家本没有功高震主，但为了沈庄青的前程，为了先皇的吩咐，不得不去拼一把。

沈家的兵原本只镇守边关，却因祁陵沾了祁朝人的血；沈家的门生原本只忧心民生，却因祁陵陷入党派之争；沈家的女儿原本只嫁给心悦之人，却因祁陵变成了一把没有感情的薄刃。

祁陵呢？

他只觉得自己是个悲惨的人。

他只记得自己幼时受过多少罪；他只记得自己中过多少毒；他只知道自己多少次生命垂危。

却忘了，沈庄青才是那个最无辜的人。

沈家的长女沈秋梧，全京城都知道她骄横又没心机，她嫁了个沈家旁支，那人除了爱她一无是处。

可全京城也都知道，沈秋梧过的是最好的日子，他的丈夫和家人将她照顾得无微不至，将她和她儿子宠上了天。

平庸又如何，这样平庸却幸福的日子谁不羡慕呢？

沈家的二女儿沈卿卿出嫁前，大家也以为她会过这样的日子。

可惜皇帝的意思传达下来，沈家开始提心吊胆，沈卿卿不敢再天真烂漫，她只能努力地学习皇宫里的生存技巧。

遇事冷静，喜怒不形于色，话前三思，心思千回百转。

这些技能谁又是天生就有的。

她知道皇帝的意思比祁陵还早，但她和她的家人只能默默承受恐惧。她只能改变自己，并期望自己学的那些东西永远也用不上。