王芳踢他一脚：“我们还是说江涛的事情吧。你还是现在就当我们的面把决心下了吧。省得我们惦记。”

“对的，这个事情很重要。告诉你们吧，我现在都已经很后悔了，尽管我从来没和我父母表现过。看到建国和王芳拿到录取通知书我既高兴又难过，高兴的是你们的成功，难过的是自己的落伍。我上学期已经参加了自学考试，很苦很难，所以江涛啊，你坚决要去复读。”

江涛还在犹豫：“我也想上大学，可是我怕自己熬不过，你们都在外面上学了，宜兴明年就能工作，可我还在复读，万一明年再考不好，怎么办呢，村上的人怎么看。”

姚建国把手一挥：“管的越多就越犹豫，借口越多就越胆怯。你能考上义县高中就说明你实力不错，而且你父亲也支持你的。那还怕什么，就这么定了，去复读，不准再改。”

张宜兴拉着江涛站了起来：“快，跟我们保证。”

江涛看着大家，大家给以他鼓励的眼神，他呼了一口气：“好，我就去复读，明年考上大学。”

第二天一早，全家人正在准备出发，江涛敲开了门，他对姚建国母亲说：“阿姆，我和我爸爸说了，今天我爸开车送建国去南京，王芳，宜兴和我一起送建国上火车，你们就别去了。”

母亲很感激：“又要麻烦江厂长了。”

江厂长钻出车：“没事，我也正好要去南京办事。刚好让三个细佬送送建国，阿哥、阿嫂你们放心吧，保证将建国送上火车。”

上车后，江厂长将门锁上了，母亲看到车子发动了，上来拉车门，怎么也拉不开，姐姐把她往后拖开，江厂长挂档踩油门，车子冲了出去，姐姐在后面帮母亲拭泪，姚建国没有看到。

到了南京，江厂长请他们在火车站边上的饭店吃饭，吃完饭他支江涛和张宜兴去买站台票。

他抽了一根烟，说：“你们几个个要多帮助江涛，他今年没考好，是有原因的，高二那年他出了点了事情，对他影响很大。”

“他跟我们说过，没说是什么事，他说那段时间很害怕。”

“是啊，那段时间他总做恶梦，说梦话，幸好你和王芳每星期来陪他，宜兴也不断给他写信。这次他落榜了，很伤心的，晚上睡觉又回到那段时间的状态，你们婶婶都急死了。现在他终于决定复读了，你们都上大学了，时间要充足一些了，多给他写信，讲讲大学的新鲜事，鼓励他，帮帮叔叔的忙，好不好。”江厂长说完，眼睛都红了。

王芳急忙说：“叔叔你放心了，我们保证多给他写信，我反正离家也近，每个月都可以回家的，我还可以看看他作业的。”

二

四个人将行李放好后，姚建国将他们送下车，张宜兴伸出双手说：“建国，拥抱一下。”

姚建国有点难为情：“哈哈，从来没有拥抱过，我们用不着吧。”他看张宜兴一直张开这双臂，腼腆地迎了上去。第一次的拥抱使他非常激动，他忍不住拍着张宜兴的背，松开后他又拥抱了江涛，对他说：“记住诺言啊，去复读，明年这个时候我们送你上大学。”

抱到王芳时，她哭了：“对不起，让你一个人去那么远的地方。”

本来嬉笑的他立刻眼红了：“不是的，我真的喜欢大海。”

列车员开始吹哨，他踏上车门第一个台阶突然回头，一把搂住了三个人，直到列车员将他拉开。

火车缓缓启动了，他伸出车窗，不住向月台上手拉手跑着的三个人挥手，看着流泪的王芳，他高喊：“勿相忘！”

下面跟着喊：“勿相忘！”

声音融进了列车的车轮里，陪伴着他走向远方。

南京到大连没有直达的火车，最好的中转站是沈阳。三十个小时后终于到了沈阳，已经晚上八点多，姚建国挑着行李来找售票大厅的签转窗口，门口的小男孩拦住了他，伸着饭盆跟他要钱，他从口袋里掏了一角钱，才走两步，衣襟被人拉住了，又一个小男孩拉住了他，旁边还有三四个小孩，有男有女，他只好将行李放下，每人发了一毛。一个坐着轮椅的中年人又挡住了他，他口袋里没有一角的零钱了，中年人指着他那一张的纸币，他舍不得，中年人求他：“好心人，帮帮忙吧，我一天没吃东西了，多给点买几个馒头吃吧。”他想了想一狠心将一元纸币扔到了中年人的铝饭盒里，看到后面又有乞丐围过来，他急忙挑着行李就跑。

售票员告诉他有座位的票要到明天下午了，最快两小时后有一班过路车，到大连凌晨四点左右，但没有座位，他想了一下，决定就签这趟车。

出了售票大厅，一个抓了一把眼镜的贩子朝他撞过来，他没来得及避让，贩子的眼镜掉在地上，贩子抓住他：“把我眼镜撞碎了了，赔我，一百块。”

“明明是你走路不小心撞我的，凭什么我赔你？”

贩子将他的行李拉下，他差点摔跤，他将行李放下，拿着扁担问：“你想干吗？”

“你这小样还挺狠啊，你赔不赔，不赔我削你。”

“你讲不讲理啊，门口这么空，你非的朝我撞。”他看到坐轮椅的中年乞丐就在边上，就指着他说：“师傅你就在旁边的，你看到的，你作证，是不是他故意撞我的？”

乞丐急忙摇头：“我什么都没看见。”然后自己摇着轮椅跑了。

姚建国气死了，很委屈地喊：“你明明看见的，你明明看见的。”

贩子人抓住他衣领，狰狞地说：“谁给你作证？你喊呀，快掏钱，一百块，一分也不能少。”

售票大厅走出一对同样带一堆行李的父子，年轻人的年纪和姚建国差不多大，看上去也像个学生。父亲走过来拉开贩子的手，呵斥道：“你想干吗，讹人啊？”

贩子看着魁梧的父子有点怵：“你想干吗？信不信我马上找一群人来揍你？”

“你这个泼皮，老子在这里当过四年的兵，还怕你这样的泼皮，快去叫人，叫不来老子先揍你。一分钱都没有，快滚。”

贩子看威胁无效，只好骂骂咧咧地跑了。

姚建国急忙对中年人表示感谢：“叔叔，谢谢你。刚才真的是他故意撞我的。”

中年人说：“我知道，他这种人就是乘晚上人少，专门在这里讹人的。你是义县的？”

“是啊，你怎么知道？”

中年人指着他的蛇皮袋用义县说说：“这写着呢，你也是来沈阳上学？”

他很激动，也用义县话说：“不是，我去大连电子科技学院上学，刚才来签票的，叔叔你们也是义县人啊。”

“对，这是我儿子苏明，来沈阳海关专科学校上学，来过来认识一下。”

苏明父子是西阳乡的，就在紫霞山乡隔壁，两人急忙交换学校与专业。

苏明父亲说：“也是蛮有缘的，在家相差不过十里路，倒要在三千里路外认识。大连离沈阳也不远，你们可以多走动。对了，小姚，你家几队的？父亲叫什么？我回去后可以带个口信给他，说你安全到达。你父母也真是放心，舍得你一个人跑这么远。”

“叔叔，我一个人没关系的，一会车上睡一觉，天亮就到大连了，通知书上说火车站广场上有学校的车接的。”

“叔叔，那个乞丐明明看见是贩子故意撞我的，他为什么不作证呀？”

“他们都在这篇混饭吃的，肯定不会作证的。这个你慢慢就会懂的”

“我刚才还给他一块钱的。”

“这细佬，你怎么给他这么多？他说一天没吃饭你就信啊？全骗人的，下次别给了。好了我们去找旅馆了，你也进站吧，注意安全啊。”

站了五个多小时，大连出站时才四点，姚建国挑着行李在广场上找了一圈也没找到大连电子科技学院的车，想想应该是太早，候车室没票也进不去，他找个台阶坐下，扁担横在胸前，伸出双脚将行李箱与大包压着，军挎移到背后，靠着被褥，觉得脚涨的酸，解开了新皮鞋。被褥是新做的，靠着比家里的床还舒服，。迷糊间看到母亲端了一碗热气腾腾的馄饨从灶膛间出来，母亲说：“建国，坐了两天的火车吃力了吧，快吃碗馄饨，全肉馅的。”他乏力全消，馄饨多的他怎么也吃不完，好像那个碗是聚宝盆。他看到程志清在翻他的书包，里面有他刚在照相馆上做好的枫叶书签，那是要送给周冰的，他急忙放下碗去抓书包。

抓他书包的是个陌生人，他呵斥：“你干嘛？”

小偷起身就跑，他抓着扁担就追，眼看就要追上了，小偷朝他扔过来两件东西，一件打在他胸上，是他的新皮鞋，等他捡回皮鞋，小偷没影了，摸了一下军挎，厚厚的信封还在，顾不得脚板疼，急忙回头跑，看到三件行李都在，放心了。他将行李挑到人多的地方，怕再睡着了，绕着行李慢跑，等天亮。