张绣元把失魂落魄的张恶虎扶回房间，盖上被子，旋即退出来道：“哥哥睡下了。”

白映阳点头道：“最好他睡着，别再想小桥儿。”

张绣元十分不快，不满道：“嫂子也真是的，去哪儿也不说一声，这不是害哥哥忧心吗！”

白映阳也道：“可不是，纵有天大的事，总该交代一下的。”

二人爱惜张恶虎，都对孟翠桥心怀不满，你一言我一语的数落后者半日，才又重新手拉手说讨论成婚话题。

到得晚饭时分，下人叫吃饭，不闻大少爷答应，又不敢进屋查看，只得去请二少爷。

白映阳推门进去，一股酒气直冲鼻，张恶虎抱着酒坛子趴在床头，含含糊糊唱道：“分飞万里隔千山……”

白映阳跌足道：“哎哟，他床底下藏有酒，我竟忘了收走！”

张恶虎见有人进来，醉眼朦胧看不真切，扑上去抱住道：“小桥儿……你回来了……”

白映阳柔声道：“我是小白羊。”

张恶虎捧他的脸仔细看，似乎看出不是孟翠桥，没精打采又去开一坛新酒。

白映阳忙阻止道：“别再喝了！”

张恶虎大怒道：“别碍手碍脚的！”将他推得摔出去。

白映阳摔得晕头转向，坐在地上半日也没爬起来，耳中还听见张恶虎含含糊糊道：“哼……当初那拳打得实在太轻……我就该再再用点力……把他打得……再起不来……永远永远都不能离开我……”

这夜张恶虎喝酒喝得太凶，宿醉头痛，翌日躺在行驶的马车里，头枕在白映阳大腿上，哀嚎不断。

白映阳边替他揉太阳穴边嗔道：“让你喝这么多酒，活该！”

张恶虎连忙捂耳道：“我头痛死了……你说话小声些……”又问：“咱们这是去哪儿？”

白映阳道：“我已查到曾家现今住址，在无锡城的百花谷，咱们现下去无锡。”

张恶虎闭着眼睛皱眉道：“也不等我睡醒了再说……”

白映阳道：“你在马车里也可继续睡。”

张恶虎道：“马车颠得厉害……如何睡得着……”

白映阳笑道：“叫你吃些苦头，省得胡思乱想。”

张恶虎道：“我胡思乱想什么……”

白映阳道：“你昨晚喝醉了，胡言乱语，你还记得么？”

张恶虎道：“我说了什么？”

白映阳道：“你说要把小桥儿打得再也起不来，永远都不能离开你。”

张恶虎哼道：“他此时若在我面前，我肯定打他一顿！”

白映阳道：“他也该打，谁叫他无声无息走了。”又笑道：“不过你不想他走，倒不必打得他起不来，用绳子把他绑住，他就走不了了。”

张恶虎道：“你这般聪明，常常戏弄他，他都拿你没法子，怎地这回却瞧不出他要走？”

白映阳叹道：“是你才说我聪明，不过是些小聪明罢了，我出鬼主意戏弄他，他见我是小孩儿，不来跟我计较。他才是真聪明，凡事不动声色，只在心中默默盘算，别说我瞧不出他要走，就是上回他使计跟你成婚的意图，我也瞧不出来。他是深藏不露，若真有心对付我，我才是半点法子都没有。”

张恶虎道：“深藏不露……”想了想，随即叹口气道：“我也瞧不出他半点心思……他既然想走，只怕咱们用大锁锁住，他也有法子逃脱。”

白映阳道：“他说走就非走不可，但他也说过会回来，那肯定会回来，你勿要挂心。”

张恶虎道：“可我总是忍不住去想他。”

白映阳笑道：“那你多想想我，就不会想他了。”

张恶虎微微一怔道：“想你？”

天黑到达无锡，却没赶上关城门，二人便在城外一家小客栈投宿，白映阳要了楼梯口的一间客房，和张恶虎在房中吃喝、沐更，待到夜深，便一同入梦。

睡到半夜，白映阳突然作了个梦，梦见张绣元飘然而入。

白映阳笑道：“阿绣，你也来了。”

张绣元不答，坐到他身边，笑盈盈搂住亲吻。