诸女道：“算是。”

白映阳道：“怎么算是？”

月桂道：“我们服侍小姐，没有正式拜入门下，但老爷教我们武功，仅算半个唐门弟子。”

白映阳笑道：“唐家搬来梅龙县时，可有亲戚或弟子同来？”

月桂道：“没有，当年四川闹灾荒，大伙各散东西，老爷独自在江湖上流荡了几年，在梅龙县邂逅夫人，结为夫妻，才在此定居。那时老爷还不是唐门门主，但他武功高强，门人来投靠都接济，老门主过世后，大伙就推举他为新门主。”

白映阳道：“我听说唐夫人身子不好，胧月坊点香，是要给她祈福。”

月桂道：“正是。”

白映阳道：“不知所患何病？”

月桂不喜道：“你问这个作甚？”

唐臻忙斥她道：“不得无礼！”对白映阳道：“我爹爹说……娘娘在怀我时受了惊，现下虽有好转，但一直未能痊愈……”

白映阳道：“原是受了惊。”又笑道：“在下前些日子去了趟无锡，认识了无锡城中有名的妙手医婆谈大夫，她医术高明，若能把她请来，说不定唐夫人药到病除。”

唐臻大喜道：“那实在太好啦！”

又闲聊一会儿，白映阳把张绣元拉进暖阁，悄声道：“我疑心白夫人的死跟唐家有关。”把在无锡曾家庄所听所闻，一一对她说了。

张绣元听罢皱眉道：“难道是唐老爷害死白夫人，然后毁尸……”

白映阳摇头道：“不能妄下定论，可唐夫人在怀孕期间受到惊吓，多半就是被鬼吓到的。”

张绣元道：“原来你刚才问病情，是在套臻儿的话。”

白映阳道：“她那么小，当年多半还没出生，也套不出什么。”

张绣元道：“不如咱们再去问唐老爷一次。”

白映阳道：“他如害了人，肯定不会说。”拉着她的手，认真叮嘱：“阿绣，你跟唐小姐虽做了好朋友，但千万不可去她家中，万一唐老爷真的害了白夫人，你又去他家，他疑心你是来查案子的，可能会加害。”

张绣元凝望他许久，才缓缓地点了点头。

外头响起脚步声，是张恶虎回来了，他没精打采地走进屋来道：“你们怎地都在这……”待见到唐臻也在，见她又蹙眉低头，忍不住呆呆望着。

月桂等诸女见他如此看小姐，都很气愤，但恶虎县令恐怖的脸庞也令她们十分害怕，不敢出声喝斥。

张夫人顺儿子眼光看唐臻，果然与孟翠桥有些神似，不禁暗暗摇头叹息。

白映阳牵着张绣元从房内出来道：“你回来了，我还以为你今晚在县衙过夜。”

张恶虎摇摇头，坐到桌边，撑着额头闭目不言。

张夫人见他满脸疲惫，关切道：“你今日没休息？”

张恶虎闭着眼睛道：“城西碧玉坊闹纠纷……新盖的楼房整排塌下来，压伤不少人，万幸没出人命。”

端午时巨蛟在梅龙县闹腾，把城东城西城南许多房屋折腾得一塌糊涂，现如今县里仍在整修、重建，中间难免有匠人偷工减料。

张绣元听哥哥声音沙哑，忙给他倒杯茶润嗓子。

张恶虎接过喝了，吁了口气道：“我真没想到，县令这个官，有这么多事情要处理……”

白映阳道：“县令这个官，说忙也不忙，说闲也不闲，从前你当保长时，给简大人分去许多事，他当县令自然就闲了。如今你任新县令，保长的位置却是空缺，没人给你分担，加上蛟龙之祸，许多事仍需善后，自然就特别忙啦。”

张恶虎看饭盆已空，问郑嫂子道：“还有饭吗？”

郑嫂子道：“我这就去煮。”立刻赶回东厨。

张绣元盛枸杞莲子银耳羹给他道：“先喝点羹汤垫垫肚子。”

张恶虎讨厌甜食，皱眉道：“我不吃这个，你吃吧。”

白映阳心想郑嫂子煮好饭还要不少时候，适才自己就在吃饭，碗内还余有大半，就让给老虎先吃。

张恶虎一整日没吃东西，风卷残云，把桌上的饭菜连同菜汁都吞个精光。

恰好此时郑嫂子和田大娘来了，她们没煮饭，而是端来一大锅肉面、一大盘红烧肉和两笼蒸饺，立时又被胃口极大的大少爷吃个底朝天，连汤水也喝得一滴不剩。

他吃完后抹抹嘴，问唐臻道：“宋道士是你师父？”