黄大人闻言先是一顿，後又缓缓扬了肥厚的唇。

昨日深山雨中发生什麽事，他自是知道；今日见江兰舟前来，证明陈大人派去的杀手没能伤得了他……

原本只想伤他一伤，拖延至此案开堂审了，此屍押回京中，便对陈大人有了交代。这当中出了点差错，但少了钱大人的眼线魏师爷，江兰舟一个人又能变出什麽花样？

在别处他不敢说，可在齐玉他即使不能只手遮天，也能掩去半边天；公堂之上他说黑便是黑、说白就是白，江兰舟只能乖乖就范。

眼下这案子也算是关起门来审了，日後江兰舟要翻案，要领回此屍，也只能乖乖回京求陈大人高抬贵手。如此正中陈大人下怀。

江兰舟与陈大人之间的恩怨他不清楚，只知一旦替办好此事，往後荣华富贵便享用不尽。

黄大人看着眼前带着微微笑意的江兰舟。此人一入齐玉县衙，便是囊中物，姿态再低又如何？向他示好又如何？就算是摇尾乞怜，也得他肯施舍，江兰舟方能见到一线生机。

只要自己坚持不交出屍体，江兰舟也奈何不了他。

「江大人能这麽想，本官就放心了。」衡量了利害关系後，黄大人欣慰地点点头，转头向师爷令道：「吩咐升堂吧。」

闻言，江兰舟微楞，看了眼门外天色。

黄大人暗笑着，道：「大人放心，时刻虽已近黄昏，可本官握有州牧大人的赦令。此案牵连甚广，当尽速结案，还苦主一个公道，因而若本官判断当夜审，便能夜审。」

有一种人，非是要将特权行使到极致才能甘心，而他除了奉陪，并没有其它选择。江兰舟点了点头，将由福平带来的屍帐拿出，递了向前。

黄大人只是扫了一眼，并没有接过。他迳自起身行到门边，才道：

「江大人，请吧。」

江兰舟只有将屍帐握在手中，随他出了花厅。

一路尾随黄大人身後，他隐约有种不祥的预感。

黄大人显得自信满满，若没有十足把握，断无理由如此咄咄逼人……

究竟他想如何办理此案？

屍已验，屍帐已录，就算福平仵作不在堂外候传，主审若对检验有所疑虑，身为福平县令，他便能答黄大人的问话；而就算牵连齐玉过往的案件，当传唤嫌犯与苦主问话，而不是对日阳的屍体作文章。

可黄大人方才并未收下他带来的屍帐，这举动令他不禁猜着……莫非黄大人想重验，再藉重验在屍身上做手脚？江兰舟也在堂上会审，若是齐玉的仵作做了手脚，他又怎麽会看不出？

还是黄大人打算当着他的面颠倒是非？齐玉县衙在黄大人的掌控之下，他说往左，没人敢往右？

到此关头才不得不承认，权势或许真有用，亦真重要。他分明身处官场，却自以为清高，能守得住什麽了？

若无权势，空有理想，一切只是空话。

江兰舟垂了垂眼。前方肥大的身影转往廊下另一头，他抑不住心中忐忑，却也只能跟着入了堂中。

齐玉县的公堂面西，屋檐盖顶，向外延伸出去，便是露天的惠堂。黄大人一身威武官袍如新，迎风飘起，来到堂上大位，一掀衣袍坐下，才噙笑指了指师爷为他备好的位子。

江兰舟来到案前坐下，往外看去，此时正夕阳西斜，照了一地霞色。

惠堂中，日阳的屍身已被抬入，不是置於架上，只放於石板地上，随意泼上酒醋，污水溅了一地。堂上黄大人一声令下，远远的惠堂门边走入两人，跪地拜见。

这一刻，江兰舟完全明白了黄大人的自信是从何而来。

「真不明白……为何我要对你言听计从。」魏鹰语有些气喘吁吁，仰头问天。

侧侧头，陶知行面无表情地猜着：「因为……你其实把我当成了朋友？」

「……」他无言，翻了个大白眼，一个使力抽打，马车颠簸了下。

「咳……」她有说错吗？为何觉得被报复了……睨了眼前方驾着马车的魏师爷，陶知行胸中伤口因那震动疼着；她看了眼车外被一条麻绳绑住拖着走的黑衣人，拧了拧眉，却还是不禁督促：「能不能再走快些？」

「你当我是马还是驴？」也不想想他什麽身分，如今为一个仵作、一个刺客驾车，阿九真是得寸进尺的家伙。魏鹰语没好气地说着，转头瞥见脸色白得吓人的阿九，他心生不忍，叹了口气，缓声道：「就要到了，你莫要心急。我自是可以驾车驾得更快些，可你身上有伤，若出什麽差池，大人不拿我开刀才怪。」

闻言，陶知行未做反应，只是不再说话。

见状，魏厅语又叹了口气。

阿九换上一身他拿来的湖色长衫，少见她穿浅色衣衫，倒也有些新奇；此刻除了脸色尚白、气息尚虚，若不是事先知道她身上带伤，大约只会当她是个长相清俊的病少年。

昨夜大人与阿九说了些什麽，他後悔自己为人太过正人君子没去偷听，天未亮大人交代他照顾阿九之後，便独自先行。目送大人背影离开，直到见不到人影，转身想回房，见到廊下一个半死不活的人爬出，说什麽都要跟上。

他好说歹说也只能让阿九喝完药再上路；於是雇了马车，挪起贼人往齐玉去追。