陆清如和陆清徐的外祖父，乃是西为山下凤凰花城的城主白炎。

凤凰城是最早表示臣服九辰的西北部落，他们的母亲白容儿自小就被封为郡主，居住于九辰帝京，及笄之年前往当时还很繁盛的丹斯国和亲，被封为宣王妃，诞下姐弟两个。丹斯亡国之时，陆清如姐弟尚在凤凰花城探望外祖父，这才幸免于难，而整个丹斯皇室，亦只有他们两个活下来。

后来，部落间争端不休，连年战乱，直至拉普王火烧凤凰花城，合一大师将陆清徐救下，尔后，陆清如对外宣称陆清徐已殉城，实则将他藏在这竹屋养伤。

“一个月前，你忽然消失，我急得快要发疯，可又不能布告天下，没想到你竟带着那九辰太子一起回来了，你啊，你啊……”

陆清如情绪激动地说着，念及国仇家恨，几欲落下泪来。

“阿姊，你不要难过，我这些天过得很好……其实，其实夏侯坤是顶顶善良的人，当初也不是他率领九辰军亡我家国，凡事毕竟还是要往好处想，念着那一点好，才能轻松一点活着，不是吗？可恨的是那奉恩侯齐易，我才听闻，他竟烧了邺京城，此等贼子，我誓要亲手刃之！”

朱正廷宽慰道。

陆清如一把将他推开，气道：“你还在为夏侯坤说话，你……”一时竟气得说不出话来。

朱正廷心中实在无奈，可毕竟还要顾念陆清如的心情。

这世上，各人皆有各人的经历和处境，亦有各自的公义，谁也不能站在本就不存在的制高点上指指点点，亦都不能强求他人感同身受。

陆清如抽泣了半日，又道：“好罢，我知道，你打小便固执，认定一个人便是一个人，过去在凤凰城，与那夏侯坤又有海棠花溪的情谊，如今，如今你定是不会为了你可怜的阿姊与他作对的了。”

她叹了一声，续道：“过去你吃了很多苦，阿姊不愿意责怪你……你既提到那奉恩侯，阿姊也不妨与你知会一声，那齐易要娶的小娘子便是我的侍女阿露。奉恩军军纪严整，平日里绝难以混入主帅身边，我也是不得已才出此下策，嫁娶当日，便是齐易身死之时。”

朱正廷恍然：“我想起来，阿姊身边确有一位侍女，阿姊还夸过她聪慧，剑术进步神速。阿姊既有了计划，当不会有差错。虽说如此，我堂堂男儿立身于世，岂有让阿露孤身入营的道理？到那一日，我定要助她一臂之力！”

陆清如道：“难道我便舍得让她只身返险？”

朱正廷忙道：“阿姊，我不是这个意思。”

陆清如思忖良久，终于点了点头，道：“你长大了，是该为家国做点事。不过，九辰的那几位就别掺和进来了，我们报我们的仇，绝不想沾那九辰太子一丁点恩惠。”

朱正廷点点头，他本也不愿意夏侯坤亲身经历这凶险之事。

末了，又道：“阿姊，这二日夏侯坤宿在你府中，你不会想要……”

陆清如瞪了他一眼，没好气道：“你还担心他的安危？难道你阿姊那般不堪，竟傻得在自己府中杀人灭口吗？”

朱正廷展颜一笑，道：“我的好阿姊当然是天下一等一善良的阿姊，既知道弟弟的心思，当大人有大量，不会再与他为难了吧？”

陆清如轻哼一声，道：“懒得理你，快乖乖回去歇觉！”

她转身欲走，又听得朱正廷犹犹豫豫说道：“阿姊……我还有，还有一事。”

“什么事？”

“我的眼疾，其实早已好了……我本不想隐瞒阿姊，但是……”

“好啦，我都明白。”

陆清如笑着打断他的话，摆摆手，不再继续这话题。

姐弟二人沿暗道原路回到长公主府后便各自散去。

朱正廷回承极殿院中时敛声屏气，见无人察觉，方略略放下心来。今夜与陆清如一席谈话，终于解除多日来心中的一大疑惑，身心皆甚感轻松，回到房中，不一会儿便睡着了。

一夜好梦的奢侈，自来到这书中，还是第一回。

为自己，也为了还能再见到陆清徐的夏侯坤。

☆、999

翌日清晨，一丝花香飘入承极殿东厢房之内。夏侯坤闻香起身，执笔点墨，写下一句简明欢快的诗：新柳牵风影，暗香入画庭。

这时门外人影耸动，推开门，见是朱正廷。

他不知何时去弄了一套长公主府侍卫的甲胄来，手持红缨枪，笔笔直直挺立于东厢房外面一侧，听见吱呀开门的声响，偏过头粲然一笑：“你醒啦？”

夏侯坤端详了他一阵，满脸都写着惊讶：“你这是……”

朱正廷见对方看不懂自己的角色扮演小巧思，心头有些不悦，将红缨枪在地上重重一墩，头一扬，帽子登时摇摇晃晃似要落下来，差点坏一场好戏，好在他遇变不惊及时稳住。

甲胄不大合身，在他高高瘦瘦的身材上挂着略显宽大，只见他态度从容，将红缨枪弃在一旁不管，双手扶住高高的帽子，极是潇洒地说道：“太子殿下，今后我就是你的小兵，你的护卫！”

夏侯坤一怔，半晌，伸出手去，为他取下帽子，温声道：“这个太沉了，可以不用戴的。”

朱正廷知他藏着心事，也知道这心事与帝京一位旧人有关，只是这连日来旅途奔波，不及详询，而眼下有更重要的事要办，也不可能为那些旧日的恩怨驻足，便忍住不提。