春分已过,万物复苏，冬眠的山间生灵也到了醒来的时候。
可赫山北麓的林间却一片寂静，极度反常,极度诡异。
七名做猎户打扮的吐谷契杀手背靠背，小心翼翼在林中挪步前进。
其中一人以忐忑气音小声犯嘀咕：“周朝有‘亥时人定’的说法,怎么连猛兽长虫到亥时也定了？”
他们中的领头者也愈发不安,抬手示意止步。
有人低声询问：“头目，可是察觉了异常？”
那头目答：“有新鲜草汁的气味。”
吐谷契人的先祖以游牧为生，部分人对草的气味敏锐至极，算是一项祖传小天赋。
半夜三更，林间出现如此新鲜的草汁清香,说明附近有新出现的断草。
正是春草出盛的季节,草是不会无端端迎风就断的。
天上有云遮了春月半面，却遮不完皎洁月光。
一束束莹莹微光穿透茂密树林的罅隙,使人在林中不至于全瞎全盲。
那头目缓缓蹲下,凑近端详脚边某处草皮。
目光稍定后,他眼中蓦地骇然——
草上有好几处新踩出的痕迹，像是脚印。
但那些被踩倒的草只是虚虚半垂,并未完全贴地！
这就表示，脚印的主人是以惊人的速度掠过,脚底根本没有踩实。
这是人能做出来的事吗？！
山魈鬼魅也不过如此！
那头目猛地站起来：“附近有顶尖高手,拔刀列阵！”
他的话音未落,幽暗林间忽然响起央央银铃声。
中宵月下,深山林中，这铃声再是悦耳也显得格外瘆人。
那铃声飘忽不定，让人无法判断其来源，也不能确定其去处。
细听还有回响,仿佛无所不在。
从四面八方蔓进人的耳中，貌似温柔轻灵，实则藏着残酷而冰冷的杀意。
领头人突然想起什么，大骇高呼：“撤！是凤……”
话还没说完，便有一道纤细身影携寒光扑面而来。
速度快到近乎非人。
不过一呼一吸之间，七人小队只看到寒光在眼前乍现又灭，那身影便消失不见。
林中重归寂静，仿佛什么都没有发生。
但下个瞬间，便有两人接连倒地，血腥味迅速弥漫开去。
一刀毙两命，割喉断音，连呼号与挣扎的余地都没留。
所谓杀人不眨眼，不外如是。
“是凤醉秋！真的是凤醉秋！”有一人惊恐喃声，脚下忍不住开始倒退。
头目也顾不得为死去的两个同伴收尸，立刻带领剩下四人后撤。
“此路不通，退！”
*****
凤醉秋坐在树上，垂眸看着那几人消失在夜幕里。
她身旁的叶知川咽了咽口水：“他们方才喊了些什么？”
吐谷契人的语言与大周并不相通，叶知川之前又没与他们交过手，是以半个字也听不懂。
凤醉秋面无表情：“我也不懂。只知道有人喊我名字。”
看来她猜得没错。
这次来的人里头，大概有一些她当年在崔巍山的老对手。
叶知川有些好奇：“他们好像很怕你。为什么？”
凤醉秋扯了扯唇角。
若你曾亲眼目睹我像索命鬼一样，在万人混战中麻木地连杀数百，你也会怕我。
她抿了抿唇，避开叶知川的问题。
“速去通知潘英，弩车再往前推进一里。还有，让方叔那队也向北面收缩三里。再次向大家通令强调：将各处的机关、陷阱全用起来，能暗箭偷袭时就别冲动现身。尽量避免正面短兵相接，减少我方伤亡。”
顿了顿，凤醉秋又道：“若一次遭遇对方三十人以上，尽最大可能利用地形，以回雁阵穿插，分而击之。要确保始终是二十人压着十人打。不必急求全胜，更别妄想一下子就赶尽杀绝，逼他们退往栈道即可。另外，今夜谁也不许妄动火器，以免惊起野兽，横生变数。”
有她的镇兽铃声，这山间野兽是不太会轻举妄动的。
但若出现火器的异响，那种危险气息就超出了野兽可忍耐的范围了。
若兽群误判局势、暴起袭人，它们可不管自己攻击的是大周人、吐谷契人还是大周人。
叶知川应下，忍不住又问：“咱们这么一点点收缩着，不停放冷箭‘赶羊’，他们真就会如我们所愿，乖乖进东北面那条山壁栈道？万一他们偏不进去呢？”
从栈道进去，便是废弃已久的金凤台古道。
金凤台古道是利州人的秘密。
前朝时红发鬼国为祸，循化沐家便组织利州人修了那神秘的金凤台古道。
里头很复杂，又下了些奇门八卦的功夫，机关重重。
若无熟悉隐情的人带路，下场就是有进无出。
借地形之利以少胜多，这是凤醉秋用惯的路数。
在北境崔巍山尚且屡试不爽，回到自己生于斯长于斯的故土，她当然更有把握了。
“若他们选择不进那栈道，又不放弃继续从北向南突进，就只能从下头的山谷寻路绕行。”
凤醉秋勾了勾唇，眼底却无笑意。
“你忘了？去年阅兵典仪后，赵大人将东北面山谷下那片地送给令将军做军府的练兵场了。”
凤醉秋初入行伍那年，便在令子都麾下循化营接受新兵武训。
令子都训兵的规矩与习惯，凤醉秋是知道的。
每年元月十五过后，令子都就会安排去年秋才入营的新兵集中强训。
每次强训为期一个半月，人数在两万以上。
今夜这帮家伙虽是兵分多路，从不同方向潜入赫山，但每一路人在来时都小心避过了东北面的山谷处。
显然事先得了情报，知道山谷那边有大军驻扎。
国与国之间的争斗，从来就不是战场上兵戎相见的那一点事。
素日里台面下谁都不会少动作。
既大周能想到在吐谷契和北狄安插暗桩细作，对方在利州有情报来源也正常。
凤醉秋对此并不惊讶，也懒得管，毕竟查奸细不是她的职责范围。
但她有点好奇，在利州为吐谷契和北狄刺探情报的，到底是哪路牛鬼蛇神。
*****
几名校尉带队，经过两个时辰耐心“赶羊”，终于将兵分几十路的来犯之敌陆续撵进了金凤台古道，堵死他们的退路。
但也不是所有敌人都进去了。
有两队家伙实力强劲，居然躲过了来自不同方向的收缩围追，悄然潜到南麓坡地。
坡地上的这片林子，是凤醉秋每日晨跑的必经之路。
天生天养的古老照叶林，树都粗壮高大，四季枝繁叶茂。
平常这里是不留人固定戍守的，近卫们只在巡山经过时候看一看。
但不表示此地未设防。
这半个月，凤醉秋在百忙之中抽出时间，与彭菱一同布了些小花样。
此刻她单膝屈蹲在大树上，默默数着不远处脚下陆续集结的人头。
他们围拢嘀咕着。
凤醉秋听不清他们在说什么。也听不懂。
但凭经验，她猜对方是在清点集结人员，并安排下一步行动。
这些人本是三十人为一队，按理此刻两队汇合就该有六十人。
但她来回数了三遍人头，确定总共只有十九人，再无新增。
看来她手底下几名校尉都不是吃素的。
这两队人的单兵能力，已是今夜所有来者中的顶尖。
却还是在半路上被叶知川、潘英和方叔带人折去大半战力。
凤醉秋居高临下地看着这些敌人，欣慰地笑了笑。
她预估过会今夜可能有漏网之鱼，早已令彭菱派人在此警戒待命。
现在只要她以鸟语哨发令，立刻会有罗网从天而降。
同时，还会有无数冷箭让这群人在网中变成刺猬。
十九人而已，不够塞牙缝……
她心中那个“的”字还没冒出来，立刻被突如其来的变故惊得倒吸一口凉气。