米克和丽莎最终会冷静下来的，他不出现在周围的话会更快一些。与此同时他还有别的地方可以逗留。要是不能呆在他们其他许许多多的安全屋里，那就在他留着想独处时用的公寓。一旦妹妹发完脾气，她就会安抚好米克的；每当好友心情不佳，她都有独门秘法对付并且开导他。这么多年来他们三个或许是有争吵得不可开交的时候，但或早或晚都会牵引回彼此身边。
莱又喝了口啤酒然后转身，观察酒吧里的客人。除了来接单的酒保，所有人都和他保持距离。这里的人都熟知他；他甚至不是屋里唯一一个警察想抓进大牢里的家伙。圣人与罪人是罪犯的酒吧。在条子眼里它就是个禁地，因此各式各样的人都聚集在这里。
他的脸颊在刺痛，自尊心也是，但没有那么疼。不过他胃里有相当一股内疚感在翻滚，难以平息。他狠狠喝了一大口啤酒想浇灭那股情绪，发现似乎没什么用之后考虑起要不要升级成更猛一点的东西。
就在他正心理斗争伏特加和琴酒哪个更好时，身后的门开了，全场安静下来。那么说是个没来过的人了。他听到踌躇的脚步声接近吧台——要在陌生人进门后依然滞留的寂静中听出来并不难——还有几步的时候停了下来，仿佛新客人在看到这家特别酒吧的内部后马上后悔自己决定走进来。
但脚步最终还是继续，所以这个人必定是鼓起了勇气。他直接走向吧台，坐在莱身边的吧凳上挥手叫酒保上饮料。莱用余光看到对方的手势。
等他好好瞥了侧面一眼，他并不太奇怪自己看到闪电侠坐在身边，随意地穿着紧身牛仔裤和套了毛衣的衬衫。这小子特别惹人注目。
巴里的视线没有从吧台后面排列的各色酒瓶上移开，开始了说话。“你要知道，今晚发生了一件超级奇怪的事情。有人闯进了机场的一个仓库，绑起了保安。对那些小偷来讲这简直是次易如反掌的行动，但不知道为什么那些金子——而且是很多，都装好在袋子里——却留在了那里。你该不会正好知道些什么吧？”
他的语气有一丝顽皮，莱没心情纵容他。
“巴里，你想干什么？”他的话语间没有一丝寒冷队长的特色。
巴里看着他，显然是吃惊他没有奉陪。“呃……我只是觉得这好奇怪。我是说，那些保安说是你们干的，但你们没有真的拿走什么东西，所以……”他任由句子悬而未决。
莱气势汹汹地质问他：“你跑到哪里去了？”
“哇哇！”巴里举起双手佯装防御，“你干嘛生气？我以为我不来烦你一次你会开心呢。”
莱纳德转回去看自己的啤酒，握紧酒瓶的指节发白。
“我们有约定，巴里，你让游戏好玩我就不杀任何人。如果你不准备按规则来，那我又为何要？”他顿住一秒让那句话沉淀，“不管你是出了什么事，赶紧在我不得不伤害任何人之前给我醒过来。”他怒声把话说完。
两个人继续坐了几分钟，没有说一个字。酒保过来送上巴里的啤酒但没有停留，很快就与莱和巴里拉开距离。莱每隔一会儿就定时举瓶子喝一口，巴里则是双手握住瓶子低头盯着看。他开始拨弄上面的标签。
“我还以为我们的约定是假如我完全不管你，你就不会杀任何人？”
莱无视这个问题，但他再度开口时声音里已经没有了争吵的意思。“巴里，你来这里到底是想干什么？”
从谈话开始就挂在巴里脸上的那个友好微弱的笑容出现了一丝裂痕。“我就是有点寂寞了，觉得没准你会想聊聊天。”他的语气充满熟练的嘲讽，但里面藏有几分真实。
那激起了莱的兴趣。他整个人转过来直视巴里的双眼。“你星际实验室里的那帮小朋友呢？”
一系列情绪闪过巴里的脸接着他的表情强硬起来。“那和你没关系。”
“假如那影响到了我们的……职业协议的话，就有关系。”
巴里在吧凳上尽他可能往后颓丧地一坐，手掌揉着眼睛叹息一声。这就好像他的假面突然粉碎了，而莱正看着对方笨拙地捡起碎片重新拼凑在一起。巴里终于开始说话时真实的情绪依然从裂缝中渗透而出。“我一定是疯了才会考虑这种事……但我已经几个月没有和别人好好说过话了。”他转过来看向侧面的莱，双手重新撕扯啤酒上的标签，“黑洞打开的时候你在中城里吗？”
“我在。大吃了一惊。我听说市长想颁给你一条闪亮亮的钥匙表彰你关上黑洞。我真好奇你拿去当铺的话能换几个钱。大概连那瓶啤酒都买不起。我可不认为超级英雄事迹能赚很多。我要是你，我就会要点更值钱的东西。”莱的脸上隐约出现平常的那个坏笑，巴里笑哼一声。
“我要是你，我就会请我吃点辣鸡翅。”
“别得寸进尺了小子。那么，回到那个黑洞上面……”
“啊对。你大概在新闻上看到了点消息，但是他们什么都不清楚。他们一直说我是个英雄，说我拯救了这座城市，但我没有。一开始会出这种事全是我的错。我太蠢了……如果那时候我真的按照计划做，没准结果会更好。至少，不会有人记得我干了什么。”巴里似乎再次蜷缩起来，双手捂着脸，“可现在……他们全都怪我。我就是知道。而且他们绝对有资格。我也怪我自己。都是我的错。”
“小子，我完全不知道你在说什么。给点上下文。”
“好吧，好吧。嗯，所以……”接下来巴里开始了说话。一大堆话，从他母亲的死开始并用中城上空的奇点结束，整个过程里他的手都动个不停，紧张不安地向某些不存在的东西伸出手想去把玩，接着又缩回自己的胸膛。莱聚精会神地倾听，牢记下所有信息；他肯定其中一些未来一定会派得上用场。这是个难以让人相信的奇幻故事，但莱见过和闪电赛跑的男人，见过手掌心能酝酿风暴的男人还有能瞬移到视野内任何地方的女人。世界在一年之内变得奇怪许多，而他的适应能力特别强。
“凯特琳一句话也没说就去了水星实验室，西斯科在中城警局里但我没怎么见过他。我的‘没怎么见过他’是说我确保自己见不到他。我基本上住在星际实验室里，因为，嗯，显然那里现在是我的了。”
“艾瑞斯是我在这个世界上最好的朋友但我却受不了见到她。是我害死艾迪，而我心里有很可怕的一小部分居然高兴——恶，那样说真的是太可怕了——因为这下吉迪恩的报纸就会成真了。我想，也许我能找办法回去改变，救他回来，救罗尼回来，可那样的话岂不是会改变未来？博士，威——”他颤抖着吸了口气，“逆闪电说改变过去只会发生更糟糕的事？我最后一次尝试的时候，确实算是。”
“我知道我这样太自私。我不该那样想的，我应该当个英雄。奥利就会，罗尼和艾迪就会。但我做不到。我恨自己做不到。”他陷入了一会儿沉默，似乎迷失在自己的思绪中。终于，他疲倦地重重叹了口气说完。“所以我就远离他们所有人。但那样挺寂寞的。”
莱还是觉得自己好像缺失了许多完成拼图的碎片（吉迪恩的报纸？发生更糟糕的事？）但他已经明白得够多。巴里的负罪感无所遁形。那股负罪感令他完全切断了和家人朋友的联系。
他回想起他刚得知闪电侠身份的时候。在小树林里短暂讨论过后，他花了几个星期悄悄尾随男孩，找出对方所有能够了解的情报。知彼知己什么的。巴里几乎从来都不孤单。在中城警局里他好像总是有一名朋友或家人过来看他，莱惊讶他居然还能完成任何工作。在星际实验室里西斯科、那个姓斯诺的女人还有轮椅男围着他，等他回家那也是回到他养父的家。莱想到自己的生活。在他观察巴里的那几个星期里他大概顶多只说了几个词，而且对象全是服务业的陌生人。对他来说几个月没有妹妹的消息稀松平常，而且米克似乎也时不时在他的生活里进进出出。他们的人生如此截然不同。
当然，莱很小的时候就已经学会了要冷酷，要对其他人封闭自己让心肠变硬。感情害他挨打所以他学会了克制。巴里的毫无保留真心令他吃惊。在他接触的那些人里这并不常见。巴里的情感太强烈，他的一颗心坦率地表露在外并不断寻求肢体上的肯定。
莱也许不能明白这小鬼现在生活中所发生的一切，但是手上的拼图碎片很快就拼凑了起来。这小子渴望和别人互动，甚至可能是别人的喜欢。天上出现黑洞是三个月前的事情，巴里说他从那时起就孤立自己。
莱决定回到从劫案开始就一直困扰他的真正问题。“就算你现在是一个人行动，那也不能解释你今晚为什么不出现。我知道保安触发了无声警报，我知道不管你身在城市中的哪里，接到呼叫之后不到1.5分钟就能到仓库。所以你为什么没有来？”
“因为我知道我可以信任你不伤害任何人。而且我……我就是……我已经受不了出动了。”小鬼眼睛里的灰暗似乎变得更加浓重，他的双手不断四处游走——他迅速向下一瞄确认到对方的脚也在不停动弹——就像正在戒毒的瘾君子一样焦躁。“没有人一直在我耳边说话太寂寞了。我都没有意识到我有多想念那声音。我知道这样做是为了大家好；我保护所有人的安全，不让他们受伤。”他阴郁地笑哼一声，“或者说是生活在这个满是超级恶棍的城市里尽可能不受伤。但有些夜晚要独自行动太困难了。我是说，你懂的对吧？就算是你也有热浪和金色滑翔者守住你的后背。”
“也不总是。”他指了指青掉的脸颊，转过那一边面向光让巴里看得清楚一些。
“天啊，”他皱着脸说，“至少这几天你看起来会很酷。出了什么事？”