“一派胡言！”

戚瑶冷冷驳道。

她摘下面具,大大方方地给八个伙计看：“我是你们楼主座下唯一弟子，自是会多留意他些。”

“人”字桌伙计伏在小山上，仔细地打量她的脸：“我见过你。不过……楼主弟子什么的……没听说过。”

他转过头,向着其余七个伙计：“你们听说过楼主的弟子吗？”

七个伙计齐齐摇头。

“人”字桌伙计回看戚瑶,耸了耸肩：“很遗憾。”

戚瑶心头微凉,暗道老不正经在外边居然不承认自己，这账回头可得找他好好清算。

她面上一如既往全无波澜,冷冷道：“不知也罢。我只是想说明,我与你们楼主只有长幼之情,你们不要胡乱揣度。”

“人”字桌伙计连声应是：“小的们自是不敢揣度楼主的。”

他坐回原处，沉吟道：“说到楼主的玉烟斗……那里边其实不是烟草,是药。”

戚瑶闻言心头一震——

她猜中了。

“人”字桌伙计顿了一顿,又补充道：“吊命的药。”

戚瑶皱眉：“吊命？”

老不正经一个月挨三顿鞭子抽,都能兴高采烈地跑去凡世逛花楼喝春酒当卧底，怎么看怎么不像拿药吊命、随时归西的病秧子。

“人”字桌伙计：“楼主遮掩得极好，贵客用眼睛看是看不出来的。但其实,他身上有很严重的旧疾，日日用药吊着倒还好,一旦没了药,他的五脏六腑就会迅速衰竭,即使拼上一身灵力,也最多只能撑上半个月光景。”

戚瑶眉心更紧：“他的旧疾是如何来的？”

“人”字桌伙计咯咯笑道：“与那位忌讳有关,具体不可说。”

戚瑶知道，千岁楼的忌讳是玉清。

徐令的旧疾，与玉清仙尊有关。

会是因她所罚吗？

这时，“往”字桌伙计慢悠悠地开口：“楼主当年是自己走回来的，回来时浑身是血,还剩最后一口气，刚进千岁楼的门就一头栽了下去。他伤得太重，我们倾尽千岁楼所知所学，都回天乏术。最后，只能用一味返照草，把他那一口气吊了这么多年。”

戚瑶听着，不自觉地攥紧手指。

“今”字桌伙计插话道：“他从前那是心有挂念、大仇未解，如今挂念已去、旧仇得报，身如浮萍衰草，死了也好。”

“来”字桌伙计笑嘻嘻地应和：“对，对，死了也好。”

“够了！”

戚瑶低低喝了一声，整幢千岁楼霎时静了下来。

“时候差不多了，我的问题也问完了。”

她将面具重新扣回脸上，站起身，踩着灵石下坡，一步一个璀璨的浅坑。

细小灵石不断滚落，八个伙计手忙脚乱地去捡，等捡完再抬头时，戚瑶已经走到了千岁楼门前。

楼门对开，天边星河渐散，日头低悬，又是新的一天。

戚瑶看着对面门槛上的血迹，毫不犹豫地迈开靴子，走了过去。

.

血店门户洞开，迎面是一扇华丽屏风，屏风遮住内里光景。

戚瑶绕过屏风，喧哗与谩骂之声凭空出现，倏而在她耳边炸裂开来，她忍不住用手按了按刺痛的耳朵，回头看那扇屏风——

好强的隔音术。

戚瑶瞥了眼屏风背面的“财”字，转过脸，看到十步远外还有一扇类似的屏风，而两扇屏风之间，夹着几张赌桌。

戚瑶从赌桌之间穿过，看到有一人一路顺风顺水，赢下的灵石堆满了半张赌桌，围观者群情激昂，连声哄他“再来一局，再来一局”。

戚瑶踏着哄声走过这张赌桌，刚刚走出两步，身后的哄声就变成了嘘声。

她不用回头就知道那人输了——

赌场之中，腰缠万贯与倾家荡产，不过一念之差。

戚瑶扫了一圈，发现这里的每张桌上赌的都是灵石，并无仙器的影子，便一直走到第二道屏风前，想继续向里边走。

岂料她刚刚迈出一步，就被一旁的荷官拦了下来。

“贵客留步！”

戚瑶停步回头。

那荷官脸上顶着一张滑稽的笑脸面具：“贵客是第一次来咱家吧？”

戚瑶点头。

荷官：“那小的给贵客介绍一下，咱家有咱家的规矩。”

他抬手指着第一道屏风背面的“财”字：“咱家分财局、身局、命局三种赌法，贵客赌过财局才能赌身局，赌过身局才能赌命局。”

戚瑶皱眉：“啰嗦。”

荷官：“贵客有所不知，咱家这财局稀松平常，大家来了只为宣泄情绪或是过过瘾，但这后边两局可不同。”

戚瑶听着满场催人心肝的欢呼或悲泣：……

你管这叫稀松平常？

荷官：“这身、命两局，是由咱家出赌注，形似竞拍，需要者相赌，赢者获之，输者或砍手剁足，或命丧九泉，刺激非常。”

他越说越激动，边说边比划，戚瑶静静地看着他手舞足蹈。