贺奇弄清楚了自己命定的老婆，大感欣慰，看周兆龙这阴险小人竟也觉得颇为顺眼起来。不过，他对那个半夜前来拜祭自己的家伙颇为好奇，打算这几天夜里都来打探一下。

如此一想，经营一个势力还是有些好处的，免得自己事必躬亲嘛。

他们一行人，在三柳湾待着也没有什么意思，很快折转，返回百花山庄。

只见今日通往百花山庄的大道上，一反平日的寂静、荒凉，衔接不断的快马，往来飞驰，触目一片紧张。

一匹接着一匹骏马从身侧穿梭而过，贺奇心中奇怪，低声问道：“周兄，百花山庄中出了事吗？”

周兆龙摇头笑道：“大庄主养疴数年，目下体能已复，特地派出快马捷足，遍传金简，要在咱们百花山庄，举行一次英雄大会，庆祝他功行圆满，同时昭告武林，血影子沈木风，重出江湖。”

“原来如此……”

贺奇微微一顿，又道：“这么说来，大庄主昔年在江湖上，名头是很大了？”

周兆龙笑道：“眼下我们既然要昭告天下，这百花山庄中的隐秘，自然也用不着再避着你了。”

说道这里，周兆龙两道冷厉的目光，缓缓由贺奇的脸上扫过，道：“萧兄弟，咱们大庄主的名头，何至是很大，在十几年前，凡大庄主行踪所至，不是引起轩然大波，便是令那一带武林人，退避三舍。”

贺奇暗骂道：“好家伙，这是高兴过头了，连夸人也不会。这轩然大波，退避三舍是好词儿吗？”

但他此刻没有打算跟周兆龙这个傀儡翻脸，含笑问道：“哦，这些年来，大庄主退出江湖，不问武林中的是非，可是因为养病吗？”

周兆龙一脸得意，“大庄主内功精深，哪里会真的有病……”

贺奇拊掌笑道：“是了！大庄主要闭门不出，苦练绝技。”

周兆龙对贺奇似已十分放心，又似乎要示威，傲然一笑，道：“萧兄弟只能猜对了一半，大庄主避世不出，固然是为了苦练绝技，怕人打扰，但也确实要借机养息伤势。”

贺奇诧异道：“当真是养伤，我看大庄主的功夫很是牛叉，他被谁打伤了？”

周兆龙显然对“牛叉”这个词汇感到困惑，但还是解释道：“这已是十几年前的事了，那时萧兄弟只怕还在呀呀学语，大庄主虽然被人打伤，但那一战，却是大大的哄动江湖，他是虽败犹荣。”

贺奇撇了撇嘴，暗自摇头，江湖之上，强者为尊，败了就是败了，可没有虽败犹荣的说法，楚留香一声纵横不败，那便是他的金身。

一旦他输了，就是他销声匿迹的时刻。

不过，那说的是英雄。而枭雄则不同，不管是刘邦还是朱元璋，无不是在百战失败之中重新奋起，夺取人生的胜利。

这沈木风既然能从大败中奋起，也不可小视啊。

他拉长了声调问道：“大庄主可是中了人家的暗算吗？”

周兆龙摇头“大庄主武功高强，已有罡气护身，别人想暗算他谈何容易。”

“呵呵，这倒是奇了，哪儿是怎么败的？”

“那一战，参与的高手甚多，九大门派中，有四家掌门人，亲率高手临敌，还有各处的寨主、帮主、教主等，都是一方之雄，大哥连胜十三场，击败了少林寺中罗汉三僧，武当派中的云阳子、终南二侠，和峨眉、青城两派的掌门人，当真是天下哄动，最后败在了少林寺达摩院主持十方大师手下。

那十方大师号称当代少林门中第一高僧，岂不是虽败犹荣。”周兆龙说的兴高采烈，一副与有荣焉的表情。

贺奇脸上露出赞叹的表情，挑起大拇指，笑道：“牛叉！”这句话是真心实意的，能够一个人掀起这么大的风浪，可不是一般人能做到的。

周兆龙有些疑惑，摸着脑袋问道：“萧兄弟，这牛叉是赞扬的意思吗？”

“周兄果然聪慧，这是我家乡土话，莫怪。”周兆龙哭笑不得，这是夸人呢？还是损人呢？

两人一路谈笑，返回百花山庄。

当夜。

贺奇没有急着睡觉，他等月上柳梢时分，悄然离开百花山庄，直奔三柳弯。

晚月之夜，星光朗朗，景物依稀可辨，三柳弯仍然一片荒凉，寒冷。

贺奇鹿伏鹤行，走近那三株老柳，提气跃起，抓住一个柳枝，借力一个倒翻，隐入枝叶密茂之处，探首向下望去，只见那木桌依然放在原处，香炉也好好摆在上面，只是金炉中，已没有那飘升起来的袅袅烟气，显然，在这一段时间中，无人来过。