火炮营距离李自成的军帐只有不到一里，火炮营中的火炮全部炮口朝上，唐通正在指挥填弹。李自成对于大顺士兵即便危难在前仍没有乱了阵脚这一点很是欣慰，至少大顺也在逐渐拥有一个独属于她的职业化军队了。

“陛下，火炮部队已经准备就绪，随时听候陛下安排。”

“如果现在对前线进行火力打击，会大规模伤害到我军吗？”

“不会，我们只需要将射程瞄准到敌军中部进行切割，然后陛下可使刘将军用骑兵分割包抄。不知道为什么敌军并没有撤军打算，明明已经达到一定的战略目标，但是敌军好像不要命似的一直在向前冲锋。”唐通疑惑道。

“准备发射吧，剩余的事情交给我和刘宗敏就好。”李自成交代道，随后策马赶赴前线。

楚宝兴站在不远处的小山上，观测着瞬息万变的战场，前线对他而言不容乐观，骑兵冲锋的黄金阶段已经被刘宗敏化解了大半，最危险的是，前线的军队只顾得冲锋，完全没有后方防备，极其容易被包抄夹击。再加上顺军已经开始在局部区域逐渐反攻，现在是他做出决定的时候了，是继续战争，还是暂时撤回山海关另作打算。

“传令三军，收缩战线，向关口逐步撤退。”楚宝兴下令道。山海关主城前还有一条小河，虽然现在还非汛期可凭湍流抵挡，但还是可以拖延一定的时间。他需要拖下去，拖到清军介入。

楚宝兴看了看时间，现在已经是丑时末了，再过最多一个半时辰太阳就要升起，距离多尔衮承诺的时间越来越近，但是就算多尔衮来了当真可以逆转战局吗？李自成携带的兵力远超他的预期，二十万装备精良的部队，这几乎是他最强的战力了。难道说他三月末到四月初之所以没有进攻就是在筹备兵勇？现在的形势恐怕也只能听天由命了。

“将军，我军的十面军旗，现在北部的一面军旗已经倒塌，恐怕北部的士兵已经投降了。”传令兵给楚宝兴带来了他最不想听到的一个消息。

“快发信询问王和，摄政王什么时候可以入城？再不来协助，恐怕我等...”

“砰！砰！砰！”十几声震耳欲聋的炮声响彻天际，这是新生的大顺帝国的反击。楚宝兴等人连忙卧倒规避。等到起身的时候他发现已经有些军队已经被逐渐包围了。李自成的炮火切割战术奏效了，有一队约五千人的兵马后方被截断了支援，炮火的硝烟也让这对士兵迷失了方向，没有朝大部队方向集合。

“将军，那队人马还救吗？”

楚宝兴摇了摇头，刚刚炮火溅起的土石有一部分砸到了他身上，他有些虚弱地说道：“不必了，现在再分拨兵马只会彻底打乱我们的阵脚，那队人马只能听天由命了。去执行我刚刚说的命令吧。”

“报告刘将军，北方明军已经投降，西部孤立明军也已呈包围之势，请您下令。”

刘宗敏身披银甲，银甲上有斑斑血迹点缀，他望着不远处战火四溅的交战区，沉默不语。直到第二轮炮击结束，几百颗炮弹划过天空，如明昼一般点亮了战场，也彻底断绝了那支孤立军队的撤退路线，刘宗敏下令道：“骑兵部队向两侧冲锋，务必将那支明军包围。”

“不必，那支明军已经无路可退了，让步兵部队逐渐填充战线包围即可。敌军为增大第一次冲锋接触面积摆成了横向一字阵，只要用你的骑兵部队从两侧夹击便能包围大半。”一道沉稳声音传来。

刘宗敏连忙转头望向来者，李自成已经抵达前线指挥部。他补充道：“唐通那边还会再炮击最后一轮，刘将军即刻率骑兵部队冲锋，以最后一轮炮击为结束时间，如果届时还不能包围大部队的话就只能转向持久战了。”

“臣遵旨。”刘宗敏连忙策马前往骑兵部队备战。

李自成的判断是正确的，刘宗敏的骑兵部队很快就刺穿了两侧的守备部队绕到了敌军背后。

“继续冲锋，一定要完全截断敌军的撤退路线。”刘宗敏身先士卒，纵马冲锋道，他手中的长枪已经不知道刺穿了多少可怜人。

“是！”大顺骑兵咆哮道。他们正在撕碎敌人的防线，正在与友军合围，敌军已经乱了阵脚，如同一扇破烂的房子，只要再轻轻地踹上一脚便会倒塌。

“楚将军，敌军已经绕至我方身后，该如何是好？”

楚宝兴握剑的手有些颤抖，头上有几滴冷汗渗出。他下达了最后一道，也是几乎挽救仅存军队的指令：“所有旗手向山顶集合，只要我们的军旗还在，军队就不至于完全溃散。抵达的军队，即刻在山脚筑起防线。我们目前只有这一条路了，如果不能借助这个地利再多支撑一会的话，恐怕战争就要结束了。”

另一侧，刘宗敏的骑兵已经完成初步包围，但令他诧异的是，明军仍未溃败，若是之前明军的素质早已作鸟兽散了。果然，山海关的这支军队是大明最后的铁卫，即便被包围仍能有序收缩防线向那唯一一座小山丘撤去。

“我很佩服你们，但是为了大顺，为了皇帝陛下，我只能毁灭你们。”刘宗敏自言自语道，没有人喜欢打仗，即便是像他这样的人也不例外。想到敌军如此英姿却不能逃离覆灭的命运，他不禁有些惆怅。

可惜战场不是惆怅的地方，一支冷箭趁刘宗敏不备命中了他的后背，虽然没能将他射下马，却也使他不得不从前线退出，这也为楚宝兴的军队多争取了一定时间。等到李自成接手战况的时候，敌军已经集结完毕，本应全数缴获的军旗还存有六面飘在山丘各处。

李自成看向天空，黑夜已经结束，太阳正逐渐从他身后升起，已经到卯时了。敌军虽然还未一击而破，却也被重重包围。他仿佛看到了胜利，看到了那独属于他的皇座。

宁远城。

天空中刚刚泛起鱼肚白，本应该是各户人家苏醒的时候，但宁远城外聚集着十万八旗兵，这是大清目前能调动的全部兵力了。

摄政王多尔衮对着面前十万八旗号令道：

“向山海关进军，目标，李自成！”

李自成的计划终究还是没有成功，他拦不住关外满清介入这场中原内战，就像崇祯皇帝过去阻挠不了他与张献忠会面一般。