十盯他的手，那只玉白的手在火光的映照之下分外柔和，朦朦胧胧、好似股凝聚的雾。他见到书信上属于陛下的字迹，每封都是“怀玉亲启”，不知为什么，谢大人的名字在陛下手中书写出来，总带股难言的缠绵味道。

仿佛对这两个字，也能出写信人的。

十凝望了片刻，忽道：“先生。”

谢玟抬眼去。

“您跟……陛下，究竟是什么样的关系。”黑衣青年喉头干涩地。

谢玟道：“他是我的学生，曾经是。”

“就，没有别的了吗？”十，“就没有其他的关系了么？您……您有喜欢的人吗？”

谢玟沉默地注视他，如果不是暗卫脸上的面具，他的视线几乎能洞穿切，让人的绪无法遁形。过了半晌，谢玟道：“没有别的了。”

他们之间，从来都没有真正地互通意。萧玄谦恨不得将挖出来给他，可小皇帝的是带刺的，是带黑暗暴虐、带难以治愈的偏激病症的，谢玟光是触『摸』，便已被其所伤，又怎么敢接过来？萧玄谦越糊涂，他就越清醒，越能清晰地认识到——强迫和伤害，如果也能冠上“爱慕”的托词，那这便不是种恩赐，而是种罪名了。

谢玟只觉得，那是萧玄谦为占有欲、为空虚、为寂寞……寻找的种谎言。

至在年前，他根本不爱自己。

谢玟收回视线，让火苗吞噬手中的信纸，补充道：“但我有喜欢的人。”

就算隔面具，旁吃鱼的童童也能出黑衣青年的雀跃僵在脸上。她从谢玟边抽出手帕擦了擦嘴角，好戏似的小声嘟囔道：“小十不要喜欢他，他是个多情又无情的人，没得，对谁都很好。”

谢玟瞥了她眼，童童立即住口，讪笑了下。

“那个人，”十迟疑地道，“是谢童的母亲吗？”

谢玟怔了下，差点被火苗烧到手，他立即松开手指，无可奈何地道：“不是。”

“我不通，先生。”十懊恼地道。

“我也不通。”谢玟开玩笑道，“我长得还可以，脾气也很好，他怎么会不喜欢我呢？”

十连连点头，你这个还可以的标准也太高了。

“他定是眼神不好。”谢玟拍板定论，继续烧掉信封，“要不是他勾引我，我也不会……”

他话语未落，十便立即目光锐利起来，捕捉到信息量非常大的两个字：“她勾引你！”

谢玟本正经地逗他：“是啊，那人把我灌醉了，强行跟我发生『性』关系。事后还哭，说我要对他负责。”

十僵硬住了，面具下的神情堪称精彩。

“他搂我的腰，非要亲上来，跟我说要辈子侍奉我，要留在我边，永远对我好，什么都听我的。”谢玟慢条斯理地道，“你，骗子。”

十拧紧了眉『毛』，喉结滚动：“怎么会有这样的人！”

谢玟叹息声，轻描淡写地添油加醋：“他不仅破坏我的布局、控制我正常的交往，还叛逆可恶，伤害我的朋友，靠我平步青云之后，翻脸不认人，把我当他个人的物件，要把我的命攥在手里……”

那封诛灭权臣的名单，每个都如约消亡在了萧玄谦的手中，他是最后个。鲜红的字迹围绕他，让他不得不为之齿冷、既迅速脱、也让小皇帝如愿以偿……他那时连当面对质的力气都没有，就像是溺水的人、连最后根稻草都折断了，他便真的沉没了下去——逃离这场有关生死、爱恨的战役。

十攥紧衣服，意难平地道：“她怎么能这样做？！您为什么会喜爱这样个人！”

谢玟抬起目光，火盆中蹿高的焰火不断地颤动，他意兴阑珊地笑了下：“我又不知道他有病。”

十呆住了。

“我既不知道他有病，也不知道他治不好。”谢玟道，“我要是早知道他治不好，我就——”

黑衣青年和红头绳的女童目光熠熠地他，仿佛很期待他接下来的话。

谢玟却突停住，罕见地『露』出点寂寞的神情，低声自语道：“我就不去可怜他了。”

楼外响起喧闹的烟花声，小姑娘们推搡飘动的欢声笑语传进耳畔。

在时强时弱、烧尽相思的火焰晃动中，谢玟终于觉得这个火盆光芒太盛，连他的眼睛都有点酸。他忽地起华四十年，起那个除夕、那个雪夜，还有之后的每日温情相伴，他起那个尚未长的年，冒死的风险拿起宝剑，挡在他面前——

六皇子和庄妃受挫之后恼羞怒，用了些下滥的手段。执行她命令的刺客手极好，又挑准了护卫单薄的时间段，闪银光的锋刃从鞘中拔出，突来的变故惊险至极，他要杀萧九，但首要目标却是谢玟——谢先生不会武功，这是人尽皆知的事情。

那道锋刃足以穿过人的前胸后背，足以将人钉穿。当护卫死伤过半、无能为力时，萧玄谦便拔出死人上的剑，握住了他的手，那张年轻稚气的面容铺满沉郁的绪，他的目光如此澄净炽热，年轻的九殿下声音微哑，跟他说：“老师，你不会有事的。”

也是这次，谢玟才彻底领悟到——这里的每个人都是活生生的，他们会有自己的谋划变动，会产生偏激直接的矛盾、会刺杀暗害，无所不用其极，他们不是拨即动、温顺无比的棋子。

萧玄谦挡在他面前，他的手紧紧地攥谢玟的指尖，像是要把辈子没能交付的热度都传递给他，九皇子偏过头望了他眼，年英气的眉宇溅上血，顺眉尾滴答地蜿蜒下来，他道：“老师，我有没有跟你说过……你不能总把自己当把伞。”

……什么？

当时他没能明白，后来的数次回，谢玟才弄清楚他的话中含——你不能总是为别人遮风挡雨。

他太年轻了，受这本书原剧情的禁锢、受痛苦阴影的童年影响，他的力量还那么薄弱，这样个孱弱不堪的幼苗，竟跟他说，你不要遮风挡雨。

我出现在你边，不就是为了给你遮风挡雨的么？

谢玟伫立在他后，那截火热的温暖突松开了，剩下的是躯滑过刀锋的声音，萧九此刻虽武功并不很强，但他天有股疯劲儿，落在上的伤就像是不会痛样，他的疯狂吓住了所有人，那晚流淌而过的鲜血从巷尾涌出，最后个刺客倒下，这个逃不出的狭窄小路中，只有萧玄谦站在他面前。

护卫战至力竭而亡，刺客忠自戮。切都那么极端和残暴，带萧家人天生的绝不回头。而萧玄谦也是如此，他单手撑剑，虎口震裂，那双眼眸依旧如星。

而在那道视线转移过来时，涂满鲜血的长剑也立即回转方向，冲谢玟的肩侧直刺过去——微微抬高，擦过谢玟的衣衫，将老师后站起偷袭的刺客穿透了喉咙。

最后击之后，那把剑顷刻间脱手，萧玄谦也倒在了谢玟的怀里。他抱自己的老师，呼吸带滚烫的气息，在重伤难愈、生死未卜的那刻，萧九抓他的衣服，很久都没有放开。

那截青衫上印他的血。

谢玟抱他度敲响老太医的府门时，隔道昏暗的提灯，老太医摇了摇头，说九殿下比上次伤得还重，说不定能醒得过来，请谢先生立即告知陛下。他甚至有委婉地告诉对方不如准备后事的意思。

谢玟坐在不远处，他怔怔地盯灯火下那件褪下来的、被血迹染透的衣服，忽道：“醒得过来的。”

定醒得过来的。