宫中。

送走长鱼矫，胥童回到厉公身边。厉公已遣走姬妾，撤下酒食，正端坐思索。

“君主不必为此等小事忧心。事发突然，长鱼矫情绪失控，乱了方寸罢了。”胥童安慰道。

“平日里顺风顺水，突然遭此羞辱，一时难以接受，也不怪他。”厉公道。不愧是得到君王宠爱的臣子，就算一时失了礼仪坏了规矩，轻易就被原谅。

“君主宽厚仁爱，下臣感激。”身为近侍，胥童替长鱼矫，也替自己感恩。

“细细想来，总觉不妥。”厉公又道。

厉公热衷酒色歌舞，本非励精图治之辈。无奈生来天选，人品爆发，继位以来连打两场漂亮的胜仗。好比学渣本无意在学业上有所建树，不想老天眷顾，不是押中题，就是猜对答案，连当了两回学霸。从此，自视英明神武舍我其谁，再也没有什么能难倒他。他很少静心思考过什么问题，但是，今日之事，倒是令他有些困惑。

“不知是何事不妥？”胥童一脸关切。

“郤氏是世家大族，封邑田地赏赐无数，寡人不过将其中一块划给别人，何至于此？”厉公百思不得其解。自己不过是想平衡各家利益，不得已才有此举。这块地对郤氏不过九牛一毛，何至于大动干戈，将人这般欺侮。

“或许是长鱼矫言语不敬，有所冒犯。郤氏三杰可是有大功于国家的豪族子弟，怎能容他冲撞？”

“有大功于又如何？”厉公马上变脸，反驳道：“分田是寡人下的令，不管长鱼矫如何顶撞，田地归属是确定的。如要定罪冒犯卿族，把他拉去关几日便是，何故株连妻子母亲，当街示众？”

“小的失言，请君主降罪。”胥童赶紧下跪求饶。

“你有何罪？快起来。”厉公示意他起身，“郤氏有大功是不错，一点不假。可惜啊，寡人身边这些臣子个个聪明伶俐，忠心耿耿。总要雨露均沾才好，不能好处全给了郤氏，对不对？”

“君主公正严明，对臣下爱惜有加，臣感激不尽。”胥童奉承道。

“可惜，郤氏有今时今日的地位权势仍不知足，这要如何是好？”厉公摇头。

“君主说要当面过问，不知——”

“是非曲直，一问便知。可是，事实已在眼前，难道逼他退还田地不成？”厉公犹豫不决，“本是打算要问，只是，料定他们必不肯让步，一味强求反而不美。”

“那——”胥童正要追问，忽然近侍来报，郤锜、郤犨求见。

“来的好快！”厉公苦笑。他命胥童退至帷幕之后，待面见叔侄二人再行商议。

“请他二人进来。”厉公命侍从通传。

叔侄二人态度十分恭敬，礼仪也相当周全。

“臣有要事向君主禀报。”郤锜说道。

“爱卿请说。”

“前几日，臣收到几份来报，说是有几块归属臣下的田地要更换主人。臣不敢确定，特来向君主求证。”郤锜不卑不亢道。

“这——”厉公毕竟年轻，两人在前，他竟有些压力，一时没想到如何应对。

“之所以如此谨慎，”郤犨帮腔道：“就是怕有心人利用君主，达成不可告人的目的，有损君主威严。”

“寡人的确颁布过几条命令，”厉公清清嗓子说道：“无非是想恩泽遍及群臣。”

“请恕微臣斗胆，”郤犨道：“田地，乃卿族士大夫蒙祖上庇佑，再加时人有功，有幸得君主恩赐，故而有之。无功者，或是祖上虽有德，其人却庸庸碌碌，是否有资格受君主赏赐获地，微臣以为值得商榷。”

“不知爱卿可有所指？”郤犨咄咄逼人，厉公背后冒汗，勉强问道。

“夷阳五算一个。”郤锜振振有辞道：“去年，他纵容家臣越过界线霸占微臣的祖产。微臣不得已，只得命人将其家丁驱逐出去。他仍不罢休，还搬出君主要胁微臣，辱没君主清誉。故此，在下才执意夺他田地，令他知难而退。”

“这——”厉公小心翼翼道：“占据爱卿祖产是不对，可是，因此把本属于他的田产抢过来，似乎也有失公允啊。”

“夷阳五才识浅陋，仗着君主的恩宠肆意妄为。如不及时约束，恐他将来无法无天。不及时给予教训，他怎知自己犯错？”明明是强辞夺理，郤锜却说得合情合理，令人无从辩驳。

“爱卿言之有理。”厉公败下阵来。郤氏的辩才少人能及，自己哪是对手？

“长鱼矫也算一个。”轮到郤犨，他迫不急待道：“南郊十里的地，是君主亲赐给微臣，褒奖微臣出色完成聘问鲁国的使命。长鱼矫却说，应该是他的。”

“那块田地，的确是寡人亲赐爱卿在先。可是，要赏赐长鱼矫，已无地可赐，所以才不得不割爱卿之爱，实在是不得已。”二人来到面前，你一言我一语，气势明显占据上风。厉公只得被动辩解几句，勉强维持声势。

“君主可曾想过，长鱼矫何以配得上如此赏赐？”郤犨说道：“在其位，才干德行却难配其位。家中兄弟曾对微臣提过，此人器量狭小，贪婪有余，才干不足。当日，他与微臣争执田产，竟辱骂微臣依靠祖上荫庇胡作非为，明明是诽谤诬陷。”

“正是。”郤锜赶来助威，“郤氏祖上兢兢业业，为公室殚精竭虑，对国忠心耿耿。微臣叔侄三人时刻不敢忘国家大义，职责所在。沙场征战献计献策，勇往直前，披甲执锐，甘冒箭雨。为的是什么？对楚弭兵，与鲁结交，对秦盟约，哪一件不是全力以赴？为国建功立业可曾有过半分犹疑？”

“爱卿一门才华谋略非常人所比，于国有大功，寡人明白。”二人虽语气急促，所说确是实情，厉公不得不承认。

“既是如此，长鱼矫的指责便是抵毁卿族声誉。君主以为，是不是该罚？”郤锜问厉公。

“是要惩罚，不过——”厉公想了想，“何至于要祸及母亲妻子？”

“君主此言差矣。”郤犨插话道：“养儿不教，父母之过。长鱼矫如此无礼，必是家教不严。至于妻子，身为正室，理当劝丈夫行善使义。她却纵容其行恶，冒犯上官。一并受罚岂不是情理之中？”

“受小小责罚，关上几日，受到教训，相信日后他定然不敢如此狂放，岂不是好事一桩？”郤锜看向厉公，征询他的看法。

“爱卿言之有理。”厉公已无力反驳。用现代人的语言描述厉公此时的心情，应该是心头飞过一万头草泥马。二人盛气凌人，嘴笨舌拙的厉公只有点头的份。

“既然君主以为，我二人的作法无不公之处，此事就此完结，不知君主意下如何？”郤锜是大家长，他要厉公的承诺。

“就依爱卿的主张，维持现状就好。”厉公恨不得两人赶紧走，早已无心听他们狡辩。

“多谢君主成全，微臣就此告退。”说罢，二人便转身告辞。

“岂有此理，真正是岂有此理！”二人已经远去，厉公命人阖上门。他被气得浑身发抖，咬牙切齿。