程大炮：“漆兄且请说来听听。”

漆生勇：“我么，只知道大概。倒是冯兄知得详细。”

程大炮：“可是皂班头儿冯永刚？”

漆生勇：“不是他还有谁？”

程大炮：“要不，晚上喝酒，添上他？”

漆生勇：“我就这意思噻。”

吃过晚饭，车队的伙计们忙碌起来，一顶顶的帐篷支起来，灶膛里的柴火添得足足的，小队头儿排定了夜晚轮班的秩序，便缩在帐篷里，两人一被，早早地睡了。

两三百号衙役团丁饱嗝连天，腆着肚子，剔着牙花，五个一群八个一伙的，都涌去了街场上。

中间一顶大大的帐篷，却是火光通明，一块平平的石头权充桌子，几人席地而坐。

漆生勇：“咱这个知府，嘿嘿，怎说呢？反正颇有来历的。唉呀呀，我嘴又拙，知得底细也不多，还是冯哥子道来才好。”

冯永刚：“咱这个知府大人，全名新觉罗·哈喇都鲁……”

袁安兴：“爱新觉罗·哈喇都鲁？”

冯永刚：“对呀对呀，爱新觉罗·哈喇都鲁，咱都称哈哥。”

于平江：“咱汉人少有‘哈’姓，我就猜想，这个哈大人十之八九是个满人。却是万想不到，还是皇姓哩。”

漆生勇：“要不，我怎说有些来历呢？”

袁安兴：“冯兄呀，听得你称哈哥，难不成这个哈大人，也入了袍哥子？”

冯永刚摇摇头：“咱这地儿，‘哈’‘傻’谐音。这老兄，极是自命不凡，最看不起咱汉人，却又屁本事莫得，若论正经的事儿，自是一塌糊涂，所以么，坊间便送他这绰号：哈哥。”

袁安兴：“满人么，大多的如此，也不知何来的底气。”

冯永刚：“坊间有传，说这哈哥原在外省为官，陕西还是青海，我就不清楚了，反正是西北那地儿，后来，把个左大帅惹毛了，要拿他开刀问斩。”

于平江：“左宗棠，我是知得一些的，最是性情刚介，人送绰号‘倔骡子’，便是曾国藩曾部堂也常顶撞的，更遑论李鸿章，张之洞等等的重臣了，稍不合意，顶撞是常事儿，便是扯开了嗓子一通的喝骂，也是不鲜的。”

袁安兴：“既是西北那地儿，又是犯在左大人手里，推来应是左大人在陕甘总督任上了。”

袁崇明：“我听全友哥说来，这个左倔骡眼里最是揉不得沙子，这个哈哥，哦，哈知府，何事儿惹着左大人了？又怎的让他滑溜了呢？”

冯永刚：“犯着何事，我实不知。想来这家伙见机得快噻，见着情势儿不对付，立马地溜之大吉了。”

程大炮：“那左倔骡……哦，左大人，这事儿就罢休了？”

冯永刚：“嗨，左大人虽是厉害，可有老佛爷一手的罩着，左大人又能咋的？”

袁崇明：“唉，可惜，可惜。呃，溜了就溜了呗，怎的偏溜到咱四川了？还为官合州了？”

冯永刚：“这哈知府，在京里躲得一段时间，又找上了老佛爷……”

程大炮：“呵呵，又抱上那老娘们儿的大腿了？这哈哥，不傻嘛。”

袁崇明：“父亲此话怎讲？”

袁安兴：“你娃想呀，既是爱新觉罗的姓氏，必是皇族噻，老佛爷能不照拂照拂？”

袁崇明：“嗨，也不是这么个照拂法噻。这为官为宦的，且不说造福于民，起码不能为害一方嘛。就今儿个，村民的议论，大家都是听到了的，这不……嗨，乱弹琴嘛。”

漆生勇：“就是嘛，老佛爷这事儿，是办得有些糊涂……”

于平江忙忙的摇手：“漆兄此话休讲，小心隔墙有耳，传到哈知府耳中，免不了的给您小鞋儿穿。”

漆生勇：“放心，于老哥子，放心。我漆生勇算不得啥东西，但那冯舵爷的虎须，哈知府还莫得胆儿去捋。”

程大炮：“呵呵，我自忘了介绍，漆老哥任着三义社合州堂的堂主。”

漆生勇：“不瞒你老哥，冯舵爷早有信来，嘱咱定要护得车队，特别是于老哥哥，若在咱的地盘儿上出得半点差池，我这项上人头，便是难保啰。”

于平江拱拱手：“哎呀，这冯舵爷，这冯兄……大恩不言谢！大恩不言谢！”

漆生勇扯扯号衣：“冯舵爷的令，咱老漆自是得听，但明面儿上咱也端着官家的饭碗，所以么，有些事儿，咱也是有些顾忌的，放不开手脚的，还请于老哥子休要责怪才好。”

于平江：“唉呀，怎会责怪呢？老哥哥的两难，咱于平江虽没体会，但总是能想到的，又怎会责怪于你呢？”

“自跟哥子说吧，咱穿这身虎皮，非是咱图着这团正的名利，实是受了冯舵爷的令。”漆生勇指指冯永刚，“冯兄哩，才是真凭了本事儿，做得捕快的班头。”

冯永刚：“其实呀，咱在哈哥的眼里，不过都是两条狗腿子，只那班阿谀之徒，才得他的喜欢。”

袁安兴：“看得出来，就今日这事儿，看得出来。”

袁崇明：“冯叔，你且接着摆。这姓哈的既是想做官，天下何其大也，哪处没得空缺，为甚就偏偏地弄来了咱四川，坐了合州知府的位了呢？”

“唉，这事儿呀，还得着落在锡良总督的身上。”冯永刚拈了一粒花生米，慢慢地嚼过，再端了酒杯，“嗞”了一口，接着道，“话说这哈大人找上老佛爷……”

程小炮探进个头来，喘着大气儿直嚷嚷：“不好了，出事儿了！”

程大炮：“慌啥慌？外面风冷，进来再说噻。”

程小炮跨进帐篷来，原本斜挎在腰间的圆棒棒，吊在胸前直晃荡：

“哎呀，出事儿了，出大事儿了。”