江总管：“等等，等等，还烦刘老哥美言。”

“王二！王二！”刘师爷把王二叫进来，吩咐，“去，给江老哥泡茶，泡茶。江老哥是贵人，若有半分的怠慢，休怪额拿尔是问的啦。”

刘师爷捏了军需盐引，进去内衙，三人随在王二身后，出到大堂坐等。

田大刀笑看着江启元：“呃，我看这刘师爷，挺厚道的嘛。”

“嗤……”旁坐的盐商笑出声来，盯了田大刀，“哥子，第一次来这地儿吧？”

“悬，悬！”江启元摇摇头，“田兄有所不知，这刘师爷向来的如此，越是热情，就越不是好事儿。”

王二从内里出来，手里端了两个土陶瓷杯：“江老哥呃，茶来，茶来。”

两半杯热水，腾腾地冒着热气，哪见得半片的茶叶哟。

田大刀不由得苦笑：这泡茶啥的，不过是一句让人高兴的玩笑话儿，逗你的。

正说话间，近百的盐巡营兵丁从内衙中涌出去，留了十来个拄在大堂内，其余的涌去了外坝。再后是刘师爷，踱着方步，仍然堆了一脸的笑：“不好意思的啦，江老哥久等了的啦。”

江总管心下忐忑，却仍堆了笑：“哪里哪里，我是应该的，倒是有烦了师爷。”

刘师爷仍然满脸的笑：“唉呀呀，江总管，按说呢，尔这特别盐引，额自贡盐司是该全力支持的，但是呢，额自贡各井不是压产了么？各井各灶，按朝廷计划，都缩减了产量，但是呢，各地盐商的销量，却不减反增，尔这特别的，嗯嗯，军需的盐引……”

众人都屏了呼吸，盯着刘师爷，却不想这刘师爷却惯会掉人的胃口，说到关键处，反而断了下来。

田大刀急了：“咋啦？咋啦？不发盐？”

陆师爷笑着说：“这位……这位老哥呃，不是不发盐，实在是无盐可发的啦。尔想，尔且想想，额自贡两盐场，盐井盐灶么只有这多，朝廷呢，又严令压产，没了多的产量，额拿什么来发？难不成，额能变出盐来？”

田大刀知道这刘师爷是成心刁难，提高了声音，语气大大的不善：“真不发盐？”

“唉唉，老哥，咳咳，稍安勿躁，稍安勿躁，听额细细地道来的啦。”刘师爷脸上的笑意更加浓烈而灿烂，“盐监大人的意思呀，是真不发盐。不过呢，额好说歹说，费了好大功夫，求着穆彰大人，说，这特别的盐引，如何无论也得挤出一些来，尔等才好应了上差呀。额可是嘴皮都磨起了泡，好不容易，终于说动穆盐监，应了的啦。”

江总管一听，兴奋起来：“应了？好，谢过刘师爷，改日呀，无论如何，也得请师爷挤了差事，喝两盅。”

陆师爷：“呵呵，江老哥，尔这喝两盅么，就免了的啦。额还没说完的啦。”

江总管：“那，师爷还有啥说？”

“唉，江老哥，江总管呃，咋就这么急呢？别慌，别慌，听额细细的道来。”陆师爷笑着叹口气：“额可是费了老半天，磨破了嘴皮么，终于劝得穆大人，答应了，给尔这个数。”

刘师爷叉开五指，举在空中晃。

众人都盯了那五指，一脸的慒。

田大刀：“五千？”

刘师爷摇摇头：“呃，否。”

田大刀：“五百？”

刘师爷仍是摇头：“呃，否。五载。”

田大刀一脸的慒：“五载？五载，啥玩意儿哟？”

刘师爷一脸的鄙夷，冷笑道：“土包子。”

“哎呀，果是第一次走盐，难怪生疏。”旁边的盐商道，“这位老哥呃，这盐溪水道历来的浅而窄，只容得小船载盐，一船么，大体超不得一千五百斤，故而演变而为‘载’。”

田小刀：“哦，一载便是一千五百斤，五载也就七千五百斤，也就二十五引。”

田大刀腾地蹦起来，瞪了刘师爷：“呵呵，咱的军引明明的五千引，你只给二十五引？呵呵……呵呵……”

“休躁，休躁！额话未完的啦。”刘师爷仍是一脸的笑，“穆彰大人的意思，便是这五载的啦。额就想，尔派了二十船来，五载是少了些的啦。于是乎，额腆了额这老脸，求与穆大人，增得五载，共是十载的啦。”

田小刀：“呵呵，十载的啦，老子给你的，可是五千引，你只给五十引，也不怕噎了你喉！”

刘师爷瞪了小刀：“哪来的娃！敢跟额充老子，可是要反？咹，可是要反？”

小刀挺了胸脯，撩了衣襟：“呸……”

“勿躁，小刀勿躁！”江启元马上拉了小刀，转向刘师爷，“刚刚听得师爷说，朝廷明令咱自贡盐场压产，可是属实？”

刘师爷：“嘿，尔个老江，疑额，还是疑穆彰大人？”

江启元：“我老江倒要问问了，朝廷为甚的要压产？”

刘师爷：“呵呵，为甚？呵呵，尔问额为甚？上司之令，嗯嗯，这个上司之令，额可敢违？”

田大刀：“休得搪塞，只管拿了公函来看。”