李将军战死牛塘镇这事儿，本来三言两语就说得清的，丁萍儿却是一边盯着虹儿的脸色看，一边搜肠索肚找说法，期期艾艾了老半天，才说了个大概。

虹儿听得父亲战死，红润的脸色变作煞白，不说话，也不流泪，就那么呆愣呆愣地，一炷香的功夫，“哇……”扑在萍儿姐的怀里，一阵地恸哭。

于平江听得虹儿撕心揪肺的哭声，破门而入，见虹儿蜷在妻子怀里哭得伤心，想上前安慰吧，又不知咋说才好，想退出门去吧，又于心不忍，手足无措，两手抱着雨菊雨兰两个丫头，站在旁边，陪着虹儿和萍儿落泪。

虹儿在萍儿怀里哭到天色断黑，于平江就陪着落泪到天色断黑。

半夜时分，虹儿发起病来，先是额角微微发热，热度渐渐加重，竟至滚烫，不多时，牙关咬紧，浑身筛糠般地发抖，嘴里胡言乱语起来，任谁也听不明白。

于平江整夜就守在虹儿床边，眼见得虹儿病重得紧，立马喊了两个义兄，一个名叫于平海，一个名叫于平河，套了马车，飞叉叉地朝着王老医馆而去。

王老医赶到虹儿床前，再三地把脉，询以询前因后果，眨巴眨巴大眼珠子，捋着一把白胡须，道：“不碍事的。此乃急火攻心，迷了心窍，静得二三日，自然如初。”

这王老医，数代的祖传中医，医术自是没得说的，全三河他若排第二，没人敢夸第一的。

听得王老医此话，众人都放下心来，唯这于平江，却是断不敢放心的，一连数日，不眠不休，都陪护在虹儿床头。

第三天上午，虹儿的高烧渐渐退去，中午时分，睁开眼来，看了看候在床前的义兄，又沉沉地睡去，傍晚时分，再次睁眼，眼光中少了伤悲，多了光泽，脸色也现出了些微的红润。

于平江看着虹儿，笑笑，赶紧跑回自己的卧室去，补了一整天的觉，方才复了精神劲儿。

自小失了母亲，而今又没了父亲，孤孤单单，无亲无故，这变故对虹儿的打击，实在太大了。

一连的数十天，不管阴天晴天，于家的院坝里，总见虹儿单薄的身子，一把躺椅，或坐或倚，不说话，也不哭。

旁边，一条圆凳，陪坐一人，或是于平江，或是丁萍儿，怀里抱着三丫雨去，或者四丫雨兰。

又两月，虹儿恢复了平静。

一日晚饭后，于家话事儿齐聚正堂大屋，满满当当一屋子。

老爷子坐了主位：“当初收义女虹儿，义子平海平河，一为李将军高义所感，二因情势所迫，往事不堪再叙。今李将军既殁，虹儿又已成人，然老夫断不敢负将军所托，是去是留，唯虹儿自决。”

老管家袁其隆道：“想必老爷子心中已有计较，不妨说与我等议议。”

老爷子：“老夫想来，虹儿若去呢，不外三途。一则寻亲靠友，二则寻夫出嫁，三是远走他乡，隐姓埋名。不管哪途，一切费用，无论多少，咱老于家都担了。”

寻亲靠友？广西横县那地儿，几经战斗，哪里还寻得着亲朋故友？就是寻着了，哪个又敢冒着杀头的危险，收容拳匪之后？

远走他乡？当今这天下，兵连祸结，灾荒频频，哪里还找得着一处干净的容身之地？

择夫出嫁这一途么，非短时可为。李将军之后，总得找个像样的后生，方不辱了虹儿之身，方不负了将军之托。

这“去”字一途，是行不通的了。那么，“留”字一途，又当怎样呢？

老爷子：“嗯嗯，虹儿若是愿意留下，须得去了这‘义女’之名……”

“哈，这法子，好啊！好啊！”香香姐不待老爷子说完，竟拍手欢呼起来，“嗯，去这‘义’字，虹儿便是咱的亲女儿啰。为娘的呀，定要为替你寻个好人家，风风光光地嫁你出去……那嫁奁，厚厚的，决不输与姝儿和姣儿。”

义子于平河嚷嚷起来：“老爷子，那我和平海，这个……咋个办噻？”

老爷子笑看向两个义子：“虹儿若留下，你两个自当留下，仍作虹儿侍卫，只是这‘义子’的名份么，咱得解脱啰，须得复了你两小子的本来名姓，娶妻生子，承继自家香火才是。”

大家一通的议论，最后，都拿眼光盯了虹儿。

虹儿一如既往地平静，站起来，行到于平江右边，挤了坐下，揽着于平江的胳膊，用了低沉却异常坚定的语气，说道：“我……嫁给平江！”

嫁给于平江？一屋众人无不惊讶：这娃娃，是不是患了失心疯？

虹儿右手紧紧挽了于平江的左臂，左手拉了于平江右边坐着的丁萍儿的手，把头傍在于平江的左肩上，宁静平和却又异常坚定地道：“萍儿姐大，我小。”

堂上众人大眼瞪小眼。

老爷子也乱了阵脚：“此事……容后再议，咳咳，容后再议……”