《大山之子》——第二部《商殇》

第130节西洋石灰

老管家袁其隆好劝歹劝，总算把老爷子于慈恩哄去了蒋家。

得了菊儿的安排，蒋介民一早便在东街口候着了，先给两位老爷子请了安，然后一路相陪，边看边聊。

“哦哟哟，大变样了哈。”近得蒋宅，于慈恩感叹道。

袁其隆接话道，“嗯嗯，大变样，大变样了啰。若没‘进士之第’的牌匾还悬着，真还会误以为走错了门儿的哩。”

于慈恩：“沧海桑田，嗯嗯，沧海桑田。”

“可不咋的？”袁其隆笑眯眯地看了老爷子，“咱两老头儿呀，成天的躲在深宅里，都快成古董啰。”

蒋介民：“右边十间铺面，带着内里两间空闲的书屋，都租与了川东教会开设西洋医馆，连租金都是收了一年的。”

于慈恩：“这个我知的，也亏得我那小孙孙，出得这样的鬼主意。”

袁其隆：“说也怪哈。这李约瑟，何其聪明的人物，狐狸般的存在，嘿嘿，偏偏的听小孙孙的铺排，给他搭个楼梯，他就顺了往上爬。”

于慈恩：“听小孙孙讲来，李主教租这蒋家的店铺，根本的原因还是图着卖个好，笼络了蒋先生，欲要借了蒋先生的名望，好做他的事儿。”

袁其隆：“理儿是这个理儿，但小孙孙的谋略，总是抹不去功劳的噻。”

于慈恩竟也学了蒋先生的作派，摇头晃脑地：“然也，然也。”

蒋介民笑笑，继续道：“左边六间铺面，都用来自己经营，做些小本买卖的营生。”

于慈恩：“我与萍儿说了的，需要的底货，只管咱家商号赊去，售卖了再结算。可曾铺上货了？”

蒋介民：“没哩，没哩。店铺的主体已是完了工的，但尚未装修，至快也得五六天后，方能上货的。再说，铺哪些货，铺多少货，怎样布局，价格若何，这些个经商赢利的诀窍，总要向两位爷爷讨教讨教的噻。”

于慈恩点点头：“你算是找对人啰。咱从商几十年，若说其中的诀窍，多少总有些体会的。再有，袁老头儿可是老商哩，奸着哩，哪个狡他得过？”

袁其隆：“嘿嘿，你这样话，是赞我呢还是损我呢？怎就奸了呢？”

于慈恩：“走，看看去。”

袁其隆：“对头，看看去，咱边看边议。”

拆除围墙的弃物就垫在地面，屋面整比街面高出了一两尺，上得三级青石台阶，便进到铺里了。

右边的十间铺面都是单独成间，三面青砖砌墙隔断，后墙都开着一间小门儿，通向内里，向街的一面用木板代墙，上下都横着一根方木，方木中间有槽，一块一块的木板就卡在槽中，早晨取了木板开店，晚上卡上木板便关门，我们这地儿的店铺大抵都是这样的，谓之“铺板门”。

左边六间却做成了通铺。

袁其隆赞道：“嗯嗯，这西洋医馆的布局且不管它，自家经营的这六间铺么，便是这样，通铺，嗯嗯，通铺，若是顾客来得少，两三个伙计便可照管得了，节省些佣工，若是生意旺了，顾客来得拥挤，伙计间可以相互照看，省得忙中出错，错中出乱。”

泥工大师傅胡得水领着四个工匠，正忙着活计，见得两位老爷子进来，甩了手里的活计，围了上来。

于慈恩问：“做甚活儿呢？”

胡得水点头哈腰：“回老舵爷的话，现是咱泥工的活，糊墙，再有，铺地面。”

“哦，糊墙铺地嗦。”于慈恩盯了墙角，眨眨眼，指着一堆牛皮纸袋，“呃，这纸袋袋，装的啥呢？”

胡得水：“洋灰。”

于慈恩：“洋灰？”

胡得水：“哦，西洋的石灰，咱图简单，叫作洋灰。”

于慈恩：“咱家商号的走货，洋布洋油是有的，平常也见得洋枪洋炮洋车洋衣，这个洋灰，却是第一次听得。嘿嘿，我得看看，细细的看看，这洋灰，甚样的东西。”

胡得水赶忙拦了于慈恩：“唉呀，老爷子呃，怎劳你动手哟。要看么，吩咐便是噻，我自动手，拿与你老人家看。”

胡得水一边说，一边弯下腰去，撕破一个牛皮纸袋，从里抓了一把粉末，举在空中，五指搓动，让粉末从指缝间撒落。

于慈恩紧盯了那空中飘撒的粉末，皱了眉头：“呃，不对哟。咱中国的石灰，粉白粉白的噻。这西洋的石灰，咋个灰不溜啾的，并都是粉末哟？”

胡得水：“我也不知。反正，从船上卸下来便是这样的，用牛皮纸袋包作一袋一袋的，灰不溜啾，粉末。”

于慈恩：“这法兰西人也是哈，明明的咱本地便产石灰，却要用这西洋的石灰，万里之外的船运了来，岂不多事？”

胡得水：“唉呀，老爷子有所不知的啦。这西洋的石灰不同咱本地的石灰，好东西哩。”