序
人活一世，生老病死，短短数十年。
自古凡人必有一死，不可避免。只是历经一世，喜怒哀乐，酸甜苦辣，爱恨情仇，人生百态，多有留恋不舍。
世间流传生死轮回之说，即人死后魂魄往生，重新做人。只是轮回之道，人死如灯灭，一生的浮沉沧桑，富贵贫穷也会随风消散。一世因缘消逝，能否得以往生，来世命数又该如何，却是无论如何也不得知。念及此处，世人便觉轮回苦楚，造化弄人。
人活天地间，各自有运道命数，虽有心刻意去变通，但冥冥之中似有命运安排，绝非人力所能改变。凡人皆喜生恶死，难以超脱，徒增苦惧，无所依托。
星河浩瀚，变幻出奇。世人眼看日升月落，昼夜交替，四季变换，不曾改变。天地永恒，凡人一世比之宇宙星辰，当真是一叶扁舟，微不足道。
遂以为浩渺天宇，有亘古神佛，超脱轮回，长生不灭，能渡世人劫难，消凡人痛楚。于是诚心拜谒，香火不断，期望能得神佛怜悯，得善终，结善果，来世更得好归宿。
更惧死后魂魄归处，九幽之下，阎罗殿堂，无间地狱。世人自知死后轮回，而因果报应，业力相随。在诚心叩拜神佛祈福的同时，多数人在世时也行善事，结善缘，积善德，以求轮回善报。
然而即便如此，斗转星移，沧海桑田，轮回依旧。凡人无论如何也不能超然物外，百思无解，沉溺其中，无法自拔。只能听天由命，永堕轮回。
自太古洪荒至今，岁月消融。似是得上天垂怜，这方乾坤世界孕育出许多人杰精英，聪明决绝之辈，机缘巧合下，于不知处得到些修炼法门。他们为求超脱，刻苦钻研，修习神通，吸天地灵气入体，强健身躯，竟有延年益寿之效。修到深处，更能驱用天地灵宝，追风逐月，遨游九天，星海飞驰。
时至今日，世间道门功法，林林总总，层出不穷，无不具雷霆之威，劈山断流之能。若能有机缘得天地宝物，更能呼风唤雨，夺自然造化。时下修仙炼道之风盛行，常有仙山洞府，圣地宗派广招门人。常人趋之若鹜，多如过江之鲫。
修炼之法虽各有千秋，不尽相同，但殊途同归，目的皆是为了参透天地间永恒的奥妙，以期能突破凡人之躯，达到天人合一的境界。传闻若能窥得天机一二，便可有机会得道永生，超脱轮回。
奈何修仙炼道，虽有百般神奇功效，但也艰难重重。大多数人初窥门径便止步不前，望洋兴叹。资质上佳者，能修得常人不及，晦涩难明的高深术法，延年益寿，却也挡不住生命消逝。即便能修到超凡入圣的境界，机缘所限，劫难阻碍，也是停滞不前。凡人是否真的能达到传说之境，却是无人得知。
潮起潮落，花谢花开。命理轮回，真是难以捉摸，遥不可及。
这世上山林深渊间，还存活有许多凶猛异兽。大川海外更遗留有太古灵种，洪荒魔兽，修为高深，灵智超人。也有魑魅精怪，散魂厉鬼，游荡世间，时常侵袭活人，勾魂夺魄，吸人精血，谋人性命。修道之人靠着修为法力或可规避，但平常人却是怎么也无力抵抗。人类虽为万物灵长，但肉体凡胎，鲜有人能敌得过自然造化，天地邪灵。只能烧香拜佛，祈求神佑。
命理无常，谁又能说得清，道得明？
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夕阳渐消，留下残辉透过西方的山梁散落在山林间，同时将天空的云朵照映得火红一片。银白圆月已悬挂在东边将夜的天空之上，周围尽是虫鸣之声。
二十来匹马驮着货物行驶在蜿蜒崎岖的山路上，前后四周有十来个山里的村民跟着。山居清贫，村民们每隔两三个月都会将晒好的山货运到城里去变卖，换些银两度日。
夜色将近，领头的中年壮汉牧铁靠边停下大喊道：“我们已经到了黑山，大家抓点紧，前边还有五里，就到山上的古寺了。今晚大家都在寺里过夜，现在都先把火把点上，注意不要惊着马匹，不然可麻烦了。”
其他人应了一声，便各自拿出火把点着。山风呼呼而过，吹得火把猎猎作响。村民们各自赶着马匹向前驶去。
牧铁从马背上抽出一根火把点亮，递给身边一个十岁左右的男孩，道：“子寻，拿好火把，走前面，牵着你娘亲的手，不远就快到了。”
那叫子寻的男孩学童打扮，自是年少，书生意气，答道：“知道了，爹爹，可是今天到不了城里吗？我肚子都饿了。”
牧铁摸摸儿子牧子寻的头，笑道：“今天恐怕是到不了，赶快赶路吧，到了寺里就好了。”
牧子寻哦了一声，便伸手拉住一旁一直微笑的娘亲的手。从小到大，牧子寻只觉得父亲的背是世上最宽厚，最高大背；母亲的手是世上最温暖，最温柔的手。
旁边的妇人苏清从袖中拿出一块手帕，将牧子寻额上的汗水擦干，溺爱道：“真是个馋猫，第一次带你出远门，看你乐的，一路上蹦蹦跳跳，现在知道饿了吧，等下到了寺里，娘给你弄点好吃的啊！”
牧子寻听了大喜：“哦太好了，子寻最喜欢娘亲做的饭菜了！”说完拉着苏清就往前面继续赶路。
苏清笑道:“你呀，已经有娘亲的几分手艺，往后呀，我们家就吃子寻做的饭，怎么样啊？”
牧子寻点点头:“只要娘亲喜欢，子寻天天都做饭给娘亲吃!”
一旁的牧铁也笑笑:“对啦，长大了。在家就要多帮帮娘亲做家务。”
一家人有说有笑，向着山路向前。
将近年关，这是寒冬来临前村里最后一次到城里换货。山里人淳朴，牧铁身为族长，觉得儿子长大了也会跟自己一样，在山里过一辈子。为了让他今后能够担起村里的担子，尽管条件有限，但从小让他勤奋读书，开阔眼界。这次趁着牧子寻十岁生辰，一起带着他到城里，就是为了让他看看山外的世界。
黑山，是山里进城的最后一座山脉，走下山路便是平坦的官道，直通洛沣府。黑山山势奇峻，只有山南的一条开凿的山路可通行，山北却是悬崖峭壁。
牧铁等人终于在天黑尽之时，赶到了山上的古寺。可当众人到了寺庙前，才发现有些异样。
以前寺庙一直都是灯火通明，寺里的方丈和沙弥都认识山里来的村民们，会留他们住宿吃斋。可现在寺庙里漆黑一片，不见一人。
众人牵着马匹在寺外等候，牧铁推开寺庙仅剩的半扇门，手持火把向里面走去，苏清和牧子寻紧跟在牧铁身后。在火光照耀下，这才发现寺庙里面已经残破不堪。
多处房屋木墙被损坏，地上有道道显眼的沟壑，巨大的柱子断成了两截，就连寺里的佛像都满身缺痕。
“想不到寺庙变成了这个样子，上次我们来的时候都还好好的，也不知道发生了什么事，真是奇怪。”牧铁有些惊讶。
苏清上前来，指着空荡荡的寺庙道：“那边好像还被火烧过，看来寺里应该没有人在了，我们该怎么办？”
牧铁无奈道：“寺里一定是发生了什么事情。现在天晚了，这山上就这里可以歇脚，让他们都进来吧，平安度过今晚就好，只有这样了。”
牧子寻当然不知道这里跟以前不一样，倒也没什么奇怪。就是觉得在这残破的寺庙里过夜肯定不如在家里舒服。
牧铁带着大家把马匹安顿好，众人在寺里找到些油灯蜡烛，点着后寺庙里亮堂了许多。